把商清晏和虞安歌趕走后，姜彬坐在燈前又看了一會兒卷宗，忽覺腹中空空，便喚人去做一碗面。

    沒過多久，仆從端著一碗雞湯面上來，姜彬拿著筷子吃了一口，卻是眉頭緊皺：“將廚子喚過來。”

    廚子腳步匆忙地過來，一看到姜彬，便跪了下來：“小的拜見青天大老爺！”

    姜彬拿帕子擦了擦嘴，指著一旁的面道：“都說江南缺鹽，鹽價飛漲，這碗面倒是并不寡淡。”

    廚子小心翼翼抬頭：“您是欽差大臣，就是虧待了誰去，也不能虧待了您。”

    姜彬嗤道：“你把這碗面吃了。”

    那廚子倒也干脆，起身捧著那碗面，跪在地上就狼吞虎咽吃了起來，只是他吃的時候，臉上一片猙獰。

    等一碗面見底，那廚子還擦了個嘴道：“好吃。”

    姜彬臉色鐵青，厲聲質問道：“誰派你來的！說！”

    中午的飯菜還好好的，夜里的飯菜卻咸得難以下咽。

    那廚子一縮脖子，老老實實答道：“回大人，是南川王派小的來的，南川王說，若今晚的琴師在您這兒待的時間超過半個時辰，就讓小的好好給您做飯，若他在您這兒待不夠半個時辰，就讓小的給您的飯菜里撒十勺鹽。”

    姜彬一聽這話，氣得直拍桌子。

    他這個師弟，從前就小心眼兒，睚眥必報，沒想到過了這么多年，脾性依然不改。

    他不過是把人趕出去了而已，就遭他這般報復。

    姜彬道：“江南鹽很便宜嗎？讓你們這般糟蹋！”

    那廚子連忙接話：“早先是不便宜，但巡鹽御史來了之后，價格大跌。不僅官鹽便宜了一半，過年期間，城中到處流竄著私鹽販子，若好好講價，一百文一斗的鹽都能買來。所以大人不必太心疼那十勺鹽。”

    姜彬道：“本官是心疼那十勺鹽嗎？本官...本官是...”

    姜彬被商清晏氣得腦門發熱，說好的他鐵面無私，不講私情，可商清晏又是冒充琴師，帶著虞大人過來，又是借廚子之口，大肆夸耀虞大人的功績。