經(jīng)過這段時(shí)間的戰(zhàn)斗，凌海成功的拿下了高麗，北海道，倭國，凱旋而歸。

    凌海凱旋歸來，整個(gè)大炎王朝上下一片歡騰。武帝親自接見，設(shè)盛大的宮宴為他慶功，不僅賜予萬金珠寶，還在朝堂上公開贊揚(yáng)他是“國之棟梁，朝之驕子”，更暗示了儲君之位的意向。這一舉動(dòng)讓滿朝文武心生震動(dòng)。

    然而，三皇子凌鈞的臉色卻如覆冰霜。他在凌海被褒獎(jiǎng)時(shí)不屑地冷笑，待宴席散去，便與幾個(gè)朝中心腹大臣聚在一處，低聲譏諷：“不過是小功一件，有何值得這般夸耀？父皇未免偏心過甚。”他眼中閃過一抹陰冷的光，旋即吩咐身邊的謀士道：“想辦法，讓這九弟的‘英雄名聲’，不再那么干凈。”

    就在朝堂風(fēng)起云涌之際，另一個(gè)消息傳來——太子因行巫蠱之術(shù)被秘密查證，徹底失去了武帝的信任，被廢黜。廢太子被押入冷宮，這一變故令朝野震動(dòng)。而在這混亂中，武帝一錘定音，直接指名立九皇子凌海為太子，理由是“功蓋三軍，德才兼?zhèn)洹薄４伺e引來不少大臣的反對，其中以凌鈞為首的反對聲尤為激烈。

    朝堂之上，反對派唇槍舌劍：“九皇子雖有軍功，但尚且年幼，缺乏執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)，儲君一位須得再議！”武帝目光如炬，冷冷掃視眾臣，拍案而起：“國不可一日無君，凌海德才兼?zhèn)洌抟庖褯Q！如再爭論，便是與朕為敵！”

    凌鈞雖然滿腔不甘，但在武帝的威嚴(yán)下，只能暫時(shí)隱忍。而凌海得知這一結(jié)果時(shí)，卻并未如眾人預(yù)期般歡欣鼓舞。他獨(dú)自坐在殿內(nèi)，目光幽深，對身邊的心腹低聲道：“我不想當(dāng)這個(gè)太子。”

    盡管如此，凌海的抗議無濟(jì)于事。從此，他的生活被無窮無盡的政務(wù)填滿，每日上朝、批奏折、視察朝局，疲憊得近乎麻木。側(cè)妃卑彌霜花此時(shí)回到東瀛探親，太子妃寧若薇也帶著孩子回娘家探望父親。凌海的寢宮一時(shí)變得冷清，而朝堂上的暗流卻日漸洶涌。

    不久，凌海奉命南巡，期間巡視各地民情，處理地方事務(wù)。一去數(shù)月，凌鈞則暗中籌謀，利用凌海不在朝中的空檔，設(shè)下毒計(jì)。他買通一名女子，并偽造證據(jù)，指控凌海奸污良家婦女，還煞有其事地安排了所謂的“目擊者”。這一陰謀在京城悄然醞釀，像一枚定時(shí)炸彈等待引爆。

    南巡結(jié)束，凌海返回京城，未曾料到風(fēng)波正悄然席卷而來。第二日早朝，凌鈞率眾人早早上殿，臉上掛著一抹陰沉的笑意。他對身邊的心腹低語：“今天，就讓九弟好好體會(huì)一下什么叫名聲掃地。”

    大殿之中，鐘聲敲響，文武百官肅然站立。武帝端坐龍椅，目光沉靜。凌鈞適時(shí)站出，作勢鄭重道：“臣有本啟奏。”他的聲音不高，卻如同石子投入湖面，瞬間掀起漣漪。

    “近日，民間傳來不堪入耳之事，竟與太子殿下有關(guān)。此事若屬實(shí)，恐有損皇室清譽(yù)。”

    大臣們嘩然，一時(shí)間議論紛紛。凌海尚未開口，便已成為眾矢之的。

    凌鈞神情冷峻，隨即掏出偽造的證據(jù)，聲情并茂地說：“臣等無意污蔑，但事實(shí)俱在，請父皇徹查，還百姓公道！”

    武帝微微瞇起眼睛，深邃的目光投向凌海。朝堂氣氛驟然緊張，似有山雨欲來之勢。凌海站在原地，面色冷峻，緩緩開口：“父皇，臣亦請求徹查。”他目光清澈如水，不帶半點(diǎn)慌亂。

    凌鈞見狀，嘴角不由得浮現(xiàn)一抹冷笑，仿佛已經(jīng)看到凌海狼狽不堪的模樣。

    “還望皇上撤了太子之位！”

    群臣聚集之地，周承武大將跪倒在地，久久不能起身。

    話音剛落，他的背后，上百名文武百官，齊刷刷的跪了下來。