四人再次追趕曹府的車隊而去，很快又追上了曹懷仁，攔住曹府隊伍。

  曹懷仁走下馬車，訝然道：“四位大人，怎么又回來了？是不是仍有話未問完？”

  徐安拱手道：“話已問完。不過，倒是差點有所錯漏。一來，這都快到隨州了，咱們四人也算與曹知府相識一場，他此番離世，按理我們得靈前祭拜一下，豈能過門而不入？差點就失了禮數啊...”

  “二來，本官忘了一事。曹兄，車上的棺材可是你從琉璃坊八十號的棺材鋪中帶來的？不瞞你說，那家店涉及我臺府的官司，日前已被查封，其所售之物件皆為證物。本官幾人務必將其帶回，還請曹兄見諒。”

  “當然，朝廷也不會白白取走此物。我們一道入城找個棺材鋪，重新為曹知府買一副上好的棺木入殮，證物讓我們帶回，如何？”

  他說完，驀然向身邊的龐奇伸出了手。

  龐奇愣了幾秒，似在揣度徐安的意思，幾秒后隨即了然，從懷中掏出自己的錢袋交給了徐安。

  徐安佯裝出一副“不好意思”的神色，將錢袋遞給曹懷仁，接道：“這些錢...就當是給你們的補償，還請曹兄理解。”

  曹懷仁聽此，臉色忽變，似在猶豫。

  不過，在回頭與隨行的親人商量過后，倒也沒有拒絕徐安這一說法。

  頓了片刻后，曹懷仁回道：“好吧！家兄一向為官清廉，對朝廷忠心耿耿。徐監察既是為了公務，草民豈敢有拒絕之理？想必...家兄泉下有知，也不會介意。那就請一道入城，稍后再作交接。”

  徐安臉上一陣感激，道：“謝曹兄配合。”

  隨后，也不多廢話，與唐慕清等人策馬守在曹懷興的“靈車”旁，一路入城。

  途中。

  龐奇有些納悶道：“大人，時間緊迫，咱直接拿了棺材走人即可，為何還要多作借口，入城一趟？”

  這話，徐安還未及回復。

  唐慕清就接話，道：“你糊涂嗎？民間對喪葬事宜極為看重，死者入殮前換棺已是大忌，又怎能強來？曹懷興生前乃三品知府，曹家已算是官宦之家。我們若強行取走棺材，便是對死者不敬。曹家人若因此告上朝廷，咱們豈非自找麻煩？”

  “再者，徐安雖斷定孫大夫的證據被曹懷興藏在棺材中，但沒有親眼見到，便不算坐實。萬一他猜錯了，豈非被動？最好的辦法就是，讓曹府之人自己同意換棺，懂嗎？”

  她解釋得極為清楚，令龐奇難免尷尬，語塞起來。

  半個時辰后，

  隊伍進入隨州城門。

  曹懷仁找到一間偌大的棺材鋪，重新選了一副棺木轉移曹懷興的尸體后，將舊棺木轉交給徐安等人，并鄭重道：“家兄遺言，雖說要密喪，但幾位大人既然來了，那便請到家中一坐吧。”

  徐安想了想，卻婉言道：“多謝曹兄邀請，但本官幾人仍要處理證物，晚些時候再去曹知府靈前祭拜。”

  曹懷仁點了點頭，倒也沒再多說，轉身回府。

  徐安目送曹府之人離開后，下令道：“老龐，找幾個人把棺材抬去官驛。事不宜遲，我們就地取走孫大夫留下的證據。”

  官驛，也就是古代專供官員在外辦差時，入住的驛站。

  類似于官方招待所，理論上只接待有公務在身的官差，以公文或者司衙腰牌即可辦理入住。

  片刻后。

  在隨州官驛一處獨立院子中，曹懷興定制的棺木被擺在場中。

  摒退驛站的下人后，龐奇二話不說，便一腳踢飛了棺材蓋，開始細細查看起來。

  棺材也就那么大，要想在里面藏東西而不被人輕易發現，最大的可能性就是私設暗格！

  龐奇也算是辦案多年，深知這點。

  但經他一陣搗鼓之后，卻一無所獲，棺板之中皆是實心，并無任何暗格存在。

  龐奇仍不死心，甚至將棺材板全部拆開，也未見貓膩，不由大失所望道：“大人，這也沒有啊。咱是不是猜錯了？下官已檢查完畢，并將棺材拆開。未見暗格，更無藏書啊...”