周圍幾個宋家的子侄紛紛附和，顯得輕松了不少。

    宋家的幾個孩子也大多露出釋然的神色，只有宋玉清一人，低頭不語，顯得有些心不在焉。

    宋老爺見狀，眉頭微皺，望著神色閃爍的宋玉清，心頭不禁起了疑。

    他沉聲說道：“玉清，金店是你接手的，你弟弟被牽連，也是因你分管的事務出了紕漏。你最近的行蹤我也留意了些，案發后，你日日早出晚歸，究竟是為何？若是為你弟弟奔波，本該早些回來，可我見你回來時，神色卻從不輕松，反而如同有所忌憚，心思也不在家中。”

    宋玉清臉色微微一變，眼神有些閃爍，卻強自鎮定地說道：“爹，事情一出，我也是心急如焚，所以在外頭查訪。只是我力量有限，幾次撲空而已。”

    她語氣雖平靜，但眼神中卻藏著一抹不安。

    這讓宋老爺越發懷疑，語氣也愈發嚴厲：“你這話說得輕巧，可我看你這些日子，半點也不像是在為你弟弟擔心。你推他去擋刀，說是因為害怕，當時我體諒你是個姑娘家，沒有深究。如今你這樣冷淡的態度，實在讓我不得不懷疑你的用心。”

    宋玉清被父親的質問激得臉色一陣青一陣白，眼神閃爍不定，但仍然低頭不語，不肯再多做解釋。

    宋老爺眉頭越皺越緊，怒氣逐漸上涌。

    他忽然拍案而起，聲音中帶著震怒：“你再不說實話，莫怪我這個做父親的無情！若不講清楚，我今日必讓你明白什么叫家規！”

    宋家眾人見狀，個個屏息凝神，氣氛頓時凝重起來。

    宋夫人也被宋玉清的態度弄得不安，眼中閃過一絲遲疑，但仍勸道：“老爺，或許玉清只是年輕，不懂得輕重。”

    “輕重？”宋老爺冷冷一笑，“若真是輕重不分，何至于此？來人，家法伺候，給她十板子！”

    宋玉清驚愕地抬頭，眼中一絲慌亂劃過，掙扎著道：“爹，您真要這么對我？我不過是個女兒家……犯不著如此！”

    宋老爺怒目而視，威嚴不容質疑，“錯了就是錯了，別拿女兒家當借口！你推你弟弟出來，自己卻推得干干凈凈，真以為沒人會追究你的責任？今日若不嚴懲，只怕將來你更加肆無忌憚！”

    隨著他的怒斥聲落下，兩個女使上前，將宋玉清按到椅子上，依次執起家法杖。

    宋玉清咬緊牙關，不肯屈服，硬生生挨了幾下，背脊僵直，冷汗涔涔，卻依舊沒有開口承認。