韓老夫人一早上起來，右眼皮就跳個不停。

因著韓延青御前被斥，她這幾日都心神不寧，寢食難安，腮幫子腫得老高，什么山珍海味也吃不下了。

她正喝著粥，忽然聽到前院隱約傳來唱念做打的聲響，不由皺起眉頭。

“大清早的，外面吵吵鬧鬧做什么呢？”

王媽媽出去打聽了一圈，慌里慌張跑回來。

“是三夫人請了一班道士，正在前院做法呢！”

韓老夫人急得站起來，“她又鬧什么幺蛾子！”

便扶著王媽媽的手急吼吼往外跑。

棠華苑前面是一片平坦開闊的空地，正中央被布置了香案祭品，周圍站了十來個身穿法衣的道士，手持吹管、彈撥、銅磬等樂器，正在給一位白發(fā)飄飄的老道士配樂。

老道士手持桃木劍，腳踏七星步，邊走邊唱，語調(diào)空靈悠長。

“萬壽華筵開，慶斗極元皇。飛香散彩，遙叩天臺。迎帝輅圣賢慶會，云移彩仗下瑤階……”①

韓老夫人環(huán)視一周，在角落里看到了恭恭敬敬，垂手而立的姜穗寧，連忙上前扯了她一把，壓低聲音沒好氣地問：“你在做什么？”

姜穗寧無辜抬眼，“母親忘了嗎，是您前幾日說，要請道士進府驅(qū)邪呀？”

韓老夫人哽住了一下，她那是給自己找臺階下，姜穗寧怎么還當(dāng)真了？！

她黑著臉道：“侯府一向都是拜菩薩，你請一群道士來做什么？快把他們送走。”

“可是最近三爺病了，蕊姨娘也病了，我覺得府里不太安生，還是請道長做場法事，也好安定人心啊。”

姜穗寧壓低聲音，神神秘秘道：“母親不知，最近府里的下人都在私下議論，說侯府鬧鬼……有人半夜起來，聽到花園里有女人在哭！”

韓老夫人臉一下子白了，聲音發(fā)顫：“真有此事？”