一行人走后沒多久，商渡從成衣鋪側面的巷子里轉出來，望著姜穗寧離開的方向，眼底蘊著繾綣的溫情。

“督主，東宮……密報……”

一名玄衣衛出現在他身后，低聲匯報。

商渡眼神冷沉下來，接過蠟封拆開，一目十行地看完上面信息，轉身大步走進夜色之中。

*

過了幾天，姜穗寧抽空去了趟暢音閣。

石老板這次倒是來得很快，態度熱情：“姜娘子，想看什么戲，還是想請人唱堂會啊？”

姜穗寧掃了一眼戲樓內，雙喜班的痕跡已經完全消失不見，取而代之的則是一個沒聽過的“慶云班”，水牌上的名字也都是生面孔。

她挑了下眉，語氣詫異：“石老板，年前你說喬蓮生回老家探親，怎么還一去不回了？”

石老板一怔，隨即垮了臉擺出一副憂愁模樣，“這，喬老板他又沒有賣身給我，我也沒辦法啊。他這一走，興許是不想在京城唱了，去別處發展了呢？”

“石老板這話說的有意思。”姜穗寧打量著他，“多少戲班子削尖了腦袋都想留在京城，好唱出個名堂來，哪有人反其道而行之，離開京城去別處的？”

“人各有志嘛。”石老板還是一口咬定自己不知喬蓮生下落，“不瞞您說，我也惱火著呢。這新來的慶云班，臺柱子也比不上喬老板一半的水平，我這兒的生意都冷清了不少。”

姜穗寧見打聽不出什么，只能嘆了口氣，“真是可惜了，我母親對喬老板念念不忘，說只要能請他來家里唱堂會，不管出多少金子都舍得呢。”

石老板眸光微閃，似是意動，搓著手指頭問：“這個……不知令堂大人打算開什么價啊？”

“喬老板都不在京城了，你問這個做什么？”

姜穗寧白他一眼，又漫不經心的道：“反正我只知道，我母親年輕時為了捧梅之光梅大家，前前后后送了他幾千兩黃金呢。“

“梅大家？那可是二十多年前京城的名角兒啊！”

石老板震驚不已，但又想起姜家的潑天富貴，這點錢似乎不算什么，只是人家姜夫人隨手一擲的消遣罷了。