“我不想去，你去找那兩個婆子吧，實在不行，就讓玉珠去。”穗和硬著心腸說道。

    阿信一聽急了：“娘子，你可不能見死不救呀，但凡婆子和玉珠小姐做的飯好吃，大人怎能餓到犯病，你就發發慈悲，好歹讓大人撐過今晚，明天天亮了我再去請大夫請廚子都方便。”

    穗和不為所動：“我才來幾個月，我沒來的時候，你家大人都沒飯吃嗎？”

    阿信噎了下，又道：“正是因為長年飲食不調，才落下這么個病根，娘子，你不看別的，就看在上回大人踹門救了你一命的份上，再辛苦一回行不行？”

    穗和沉默下來，隔著窗子思忖片刻，終究還是不忍心，答應道：“好吧，只此一次，下不為例！”

    阿信大喜，連聲道：“多謝娘子，多謝娘子。”

    東院里，裴硯知在床上蜷縮成一團，一陣緊似一陣的疼痛讓他的神智開始變得混沌。

    他閉著眼睛，意識卻回到幾年前的那個夏日。

    那天是老師的生辰，他隨同其他官員，去老師家里祝壽。

    平時他從不單獨去拜訪老師，因為老師為了避嫌，從不公開收徒，也不想讓人知道他們的關系。

    正是荷花盛開的季節，老師說他家花園里的荷花開得正好，同去的那么多人，偏偏吩咐他去折幾枝來賞玩。

    于是，他便在那一方荷塘看到了小師妹在池邊浣足的情形。

    現在想來，他懷疑老師是不是在那時就有了將小師妹許配給他的想法，所以才故意讓他在那個時候去采荷花。

    可惜他當時沒往別處想，小姑娘驚慌之下第一時間捂住了臉，因此他只看到了一襲湖水藍的紗衣和一雙纖纖玉足，以及腳踝處那朵紅艷艷的蓮花胎記。

    陸溪橋問他如何得知揚州那個官員的小妾不是小師妹，其實是他讓人偷偷打聽了胎記的事，并非真的靠年紀和口音判斷。

    只是這胎記乃女孩子家的隱私，他不能告訴陸溪橋，派自己的心腹去揚州求證時，也只讓心腹打聽那個小妾腳上有沒有胎記，并未詳細告知所為何事。

    如今，好不容易得來的線索再次中斷，就像當年的舞弊案一樣，所有與案情相關的人死得一個不剩，讓他想查都無從查起。