是她癡心妄想了嗎？

是她太不自量力，試圖與世俗規矩對抗，才落得如此下場嗎？

或許她該認命的。

那么多人都認命地活在規矩里，為什么她非要抗爭？

抗爭的結果，就是頭破血流，遍體鱗傷。

可是，真的要認命嗎？

她又是那樣不甘。

大人還在堅持，她若就此認命，就等于背叛了大人，背叛了那句“再難也不回頭”的承諾。

她不想背叛大人，也不想背叛自己的心。

“打！接著打！打死為止！”

老太太等不到她的回答，咬牙切齒地命令家丁繼續。

家丁聽命，手中長棍又向穗和身上打去。

“住手！”

裴硯知一聲厲喝，疾步走來，上前抓住了家丁手里的棍子。

他震怒的樣子實在嚇人，周身散發的寒意比這陰冷的冬夜還令人膽寒。

家丁嚇得激靈一下，立刻松開棍子跪倒在地。

劉玉嬋嚇得躲到老太太身后。

穗和聽出裴硯知的聲音，眼淚奔涌而出。

“大人。”她虛弱地喚了一聲，帶著哭腔哀求，“大人，救救阿黃，快救救阿黃。”

她來得匆忙，身上只穿著白色的中衣，后背一片血紅，單薄的身子蜷縮在夜風中瑟瑟發抖。

她費力揚起小臉向他求救，烏發散亂，雙眼含淚，嘴角還有鮮血涌出。

裴硯知看著她像個破布娃娃一樣躺在地上，心痛到不能呼吸，仿佛被一只無形的手撕裂成無數片。

他扔掉棍子，單膝跪地，將女孩子緊緊抱在懷里：“傻丫頭，你自己都這樣了，還惦記著阿黃。”

穗和抓住他的手，斷斷續續道：“小貓死了，阿黃不能再死……”

裴硯知愣了下，隨即明白她的意思，喉嚨一陣發緊，眼淚差點掉下來。

“知道了，我不會讓它死的。”他嗓音沙啞地說道，把阿黃撈起來，放在穗和懷里，“你抱著阿黃，我抱著你，咱們回東院去，我把所有的太醫都叫來，一定能救活它的。”

穗和流著淚點頭，把阿黃緊緊抱在懷里。

裴硯知抱起他們兩個就要回東院。

裴老太太攔住他，強撐著做母親的威嚴說道：“硯知，你不能帶她走，她是你侄子的女人。”

“很快就不是了。”裴硯知冷聲道，“老太太還是先操心操心自己吧，倘若穗和有個三長兩短，你就是殺人犯！”

“你叫我什么？”裴老太太厲聲道，“裴硯知，我是你親娘！”

“在本官眼里，你現在只是個行兇者！”裴硯知冷冷與她對視，幽深眸底只有怒火，沒有兒子對母親的半分恭敬。

老太太頓時變了臉色：“一個賤妾一條狗，便是打殺了又能如何，難不成你還要將為娘扭送官府嗎？”

“為什么不能？”裴硯知咬牙道，“到了這個時候，難不成你以為本官還會顧念母子之情？”

他不再以兒子自居，而是一口一個本官，仿佛是專程前來捉拿兇犯的官員，不打算留半分情面。

老太太身子晃了晃，痛心疾首道：“裴硯知，我是你親娘，你這樣是大逆不道！”

“那你知不知道還有一個詞叫大義滅親？”裴硯知說，“王子犯法，與庶民同罪，我身為朝廷命官，豈能因為你是我母親就徇私枉法？”

他抬頭看向領著一隊暗衛走過來的阿義，冷聲吩咐道：“把這幾個行兇者給本官看押起來，從此刻起，沒有本官的命令，任何人不得進入東院！”