長公主的登基大典完成后，這個新年也已經過完，期間裴硯知匆匆回過一次家，沒待多久又走了。

他讓阿信帶穗和兄妹二人去了沈府，把修繕宅院的事交給沈玄青負責。

沈玄青看到自家破敗的府邸，不免又是一番唏噓，同時又感念裴硯知的恩情，若非他暗中把宅子買下來，這宅子只怕早就易主了。

兄妹二人把宅子前前后后都逛了一遍，商量著該如何修繕，行至荷花池，看到滿塘荒草，枯枝敗葉，穗和想起當年在這里和裴硯知初次邂逅的情形，就把這事和沈玄青說了，問他，父親當初讓裴硯知來折荷花，是一時興起，還是早有預謀？

沈玄青說他也不知道，不過按照父親的為人，如果他沒看上裴硯知，絕對不會讓他貿然進入自家后花園。

“父親大概是有了將你托付給他的念頭，才想著讓你們見一面，只是沒想到他去的時候你剛好在浣足，你被陌生人看了腳，自然不敢告訴家人，裴硯知估計也覺得自己太過唐突，所以一直守口如瓶，你們因此也就錯過了。”

穗和心中感慨，如果當時他們在正常情景下相遇，說不定會打個招呼，攀談幾句，以大人的相貌與才學，不排除自己會對他心生好感，去向父親打聽他的情況了。

說來說去，只能怪造化弄人，才讓他們蹉跎了這些年。

好在兜兜轉轉，該遇見的人還是遇見了，該相愛的人還是相愛了，這就是緣分的奇妙之處吧！

兩人轉到母親以前住的院子，便進去看了看。

穗和對母親其實已經沒什么印象，就問沈玄青以前知不知道自己是抱養的？

沈玄青說：“這個我是知道的，當年我那個妹妹不幸病故，母親整日以淚洗面，身體每況愈下，神智也變得恍恍惚惚，見到差不多年紀的小女孩，就說是她女兒。

有一天，母親不小心走丟了，父親找了好長時間，才在幾百里外的一個鎮子上找到了她，當時她懷里抱著高燒昏迷的你，非說你就是她丟失的女兒。

父親問她孩子是哪里來的，她也說不清楚，父親請了大夫給你治病，在附近打聽許久都沒人認得你。

父親為了讓母親有所寄托，就把你帶回家當親生女兒養著，奈何母親的身體已經垮了，沒過多久就撇下我們走了，至于她當年是如何遇見的你，就成了永遠解不開的謎。”

穗和沒想到自己居然是在這樣的機緣巧合下成了沈家的孩子，她從小到大只知道和父親兄長親，卻不知當年竟是那個沒什么印象的母親救了她的性命。

可惜母親已經不在人世，當年的事也已無從考究，但無論如何，她很榮幸能成為沈家的女兒，哪怕因為沈家女兒的身份受了很多苦，她也無怨無悔。

幾天后，沈玄青的任命下來，直接從布衣百姓變成了新一任的戶部侍郎。

新皇為了彌補沈家所受的冤屈，又賞了大量的金銀和仆從，好讓他們兄妹重立門戶，再振家業。

沈玄青謝過女皇恩典，又帶著妹妹和兒子去祭拜了父母和妻子，沈家的案子至此便算徹底了結。

沈玄青上任后，穗和既要幫著兄長張羅修繕宅院的事，還要抽空趕制自己的嫁衣，每天都忙得不亦樂乎。

直到出了二月，朝堂終于恢復正常運作，裴硯知這才得了空閑，可以在家好生歇息幾天。

他現在身兼數職，除了繼續任左都御史，還接管了吏部和內閣。

盡管他再三表示自己無法勝任這么多職位，也不想讓自己太過操勞。

女皇卻說這幾個位子舉足輕重，不能草率任命，在沒有更合適人選的情況下，只能讓他暫時先辛苦一下，畢竟連陸溪橋那不靠譜的家伙，都升任了大理寺卿，還同時領著好幾處的差事。

裴硯知很是無奈，回去后對穗和大倒苦水，說自己每天忙得像陀螺，沒睡過一個安穩覺，問穗和自己是不是老了很多？

穗和捧著他的臉仔細看了好半天，得出結論：“確實老了，老得都快配不上我了。”

裴硯知一臉受傷的表情：“那怎么辦，反正你哥哥也回來了，不如讓他為你另擇良婿？”

“不要。”穗和說，“我就喜歡老的，姓裴的，叫硯知的。”

裴硯知哈哈大笑，伸手將她攬進懷里：“你現在長本事了，都敢調戲我了，這還得了，看來我要好好教訓教訓你了。”

他一手握著她的細腰，一手扣住她的后腦勺，低頭吻了下去。

兩人已經很久沒這么親近，穗和一時間意亂情迷，摟著他的脖子和他糾纏在一起。

“大人，我好想你……”她在他唇齒間呢喃，訴說著思念。

“我也是……”裴硯知回應著她，用更激烈的動作來表達。