穗和又對阿信說：“你去把上回那個老大夫請來，萬一大人被打出個好歹，也好及時救治。”

“那娘子怎么辦？”阿信不放心地問。

“不用管我，老太太在祠堂，我暫時沒事。”穗和催促他，“你快去，快點。”

阿信答應一聲，一溜煙地向大門外跑去。

穗和獨自站在原地，心中一片荒涼。

前一刻還在說進了這個門再難也不回頭，下一刻就被老太太堵了門。

她就知道，老天爺對她沒這么仁慈。

每當她以為希望就在眼前，老天爺就會狠狠一巴掌把她打回泥沼里。

在這個孝道大過天的世道，老太太不同意，一切都是枉然。

……

祠堂里，老太太手握戒尺，指著地面對裴硯知冷冷道：“跪下！”

裴硯知略一遲疑，撩衣擺跪倒在地。

“啪”的一聲，老太太手里的戒尺重重抽在他后背上。

“逆子，你可知罪？”

老太太這一戒尺用了十足的力道，絲毫沒有因為對方是她兒子而手下留情。

裴硯知饒是早有心理準備，身子也被打得晃了一下，發出一聲悶哼。

他咬緊牙關，拳頭在身側攥緊，才生生忍下后背火辣辣的疼痛。

門外，裴憐云幾人都嚇得一哆嗦，大氣都不敢喘。

“終于輪到他了。”閻氏心驚肉跳的同時，又覺得很解恨，和裴玉珠小聲道，“當初他就是這么打你哥哥的。”

裴玉珠忙扯了扯母親的袖子，讓她不要說話，別驚擾了祖母。

祖母是整個裴家最難伺候的人，輕易招惹不得。

宋妙蓮頭一回見裴老太太，不了解她的為人，因此也沒敢吭聲。

裴憐云很心疼弟弟，可她又覺得弟弟確實做的不對，如果母親能把弟弟打醒，這一頓也是值得的。

一片死寂中，裴硯知沉聲道：“兒子不知自己犯了什么罪，還請母親明示。”

“不知道，那我就打到你知道。”裴老太太揚手又是一戒尺，“你身為左都御史，替朝廷督察百官，教化百姓，卻認識不到自身的錯誤，你這官做來何用？”

“啪”的一聲，戒尺再次落在裴硯知后背，外面三個人聽著都覺得肉疼。

裴硯知疼得眉頭緊鎖，下頜線繃出分明的棱角，拳頭上的關節都攥得發白。

他沒有再開口。

穗和原先跟著裴景修住在金陵，在母親眼里，她就是裴景修的人，自己這個做小叔的，無論出于什么原因，都不該同她在一起。

所以，自己現在說什么都沒用，說什么都是錯，說多了，還會讓母親認為他在維護穗和，從而將怒火蔓延到穗和身上。

裴老太太見兒子悶聲不說話，更是怒上心頭，手中戒尺啪啪啪如雨點落下。

裴硯知后背很快就洇出血跡，額頭滲出密密麻麻的冷汗。

“你還不肯認錯嗎？”裴老太太厲聲道。

裴硯知臉色煞白，咬緊牙關不肯開口。

裴老太太怒不可遏，手中戒尺再度落下，口中恨恨道：“早知道你是這樣的人，當初你兄長就不該救你，讓你淹死了才好！”

裴硯知心頭一陣抽痛，幾乎要壓過后背的疼痛，紅著眼睛抬起頭與母親對視：“所以，母親也怨我害死了兄長是嗎？”