漢子仔細地端詳了賀難二人片刻，豪爽地笑道：“好說。”隨即便拉開院子前的籬笆小門，示意二人進來。“屋子后面還有一個小院，是我平時放雜物的地方，你們若是不嫌棄把馬拴在那里就行了。我家一共有三間屋子，我住在正中間那間，你們今晚就住在右邊那一間就好，臥室是小了點，若是有什么不太滿意的地方……還請見諒。”漢子說完便憨笑著搓了搓自己的手。

    賀難見這漢子已經如此熱情招待，當然不可能再產生什么異議，向他道了一聲謝便帶著紅雨走到后院拴馬去了，順便再看一看二人今晚的臥室。

    兩人甫一進右邊那一間小屋，紅雨便皺起了眉頭。屋內空間不大，堆放的一些雜物更是占據了半壁江山，但是卻并沒有給人一種雜亂無章的感覺，反而收拾的井然有序，整個屋子莫名的讓人覺得干凈、溫馨。

    “你怎么了？怎么看起來有些不高興？”賀難見紅雨面露難色，便開口問道。“莫非是……你覺得這屋子不行？”

    紅雨沉默地伸出手指，指向兩人眼前的一件東西，正是一張靠在墻壁內側的寢床。她不說話的原因很簡單——一旦她開口提到一張床怎么睡的問題，賀難是一定不會放什么好屁的，索性便不說話了。

    沒想到今天太陽打西邊出來了，賀難竟然罕見的善解人意了一把：“你是想說一張床沒法睡？那好辦啊，一會我去找那位大哥要一床被褥鋪在地上，我睡地上你睡床上唄。”

    今天這位爺怎么轉了性了？平時的他要么會油嘴滑舌的說“夫妻當然是要一起睡”，要么就是一副不耐煩地樣子“當然是我睡床你愛睡哪兒睡哪兒”。事出反常必有妖，紅雨不禁在心中琢磨起來賀難又想要干什么壞事了。

    “怎么？你要跟我一起睡啊？”賀難見紅雨一言不發的樣子，果然又開始犯賤撩閑。紅雨回頭瞪了他一眼，連忙將自己手中的行李扔到了床上占好位置。賀難看著她像小動物護食一般著急的樣子倒也覺得有趣，沒當回事地笑了笑便走出了房門。

    那漢子看起來已經忙完了，此時正坐在院子中的石桌旁，手中捧著一本書在讀。賀難湊了過去坐在漢子身邊，又向漢子拱手道謝、自報家門：“在下賀難……斧陽郡城人，乃是一個閑云野鶴的散人，那位姑娘是內人紅雨，隨我一同云游四方。”

    漢子放下手中的書，也抱拳施禮：“在下孟河，土生土長的落雁郡城鄒家村人……在郡城里做個教書先生。”

    此話一出，賀難嚇得一個趔趄，差點驚死在座上。他本以為這位五大三粗的兄臺是個樸實憨厚的莊稼把式，或者屠豬宰牛的屠戶之類的，沒想到他卻自稱是一位教書先生。“兄臺你可莫要跟我開玩笑啊……”

    沒想到孟河卻誠懇地回答道：“賀兄弟切莫要以貌取人，我雖然長了一副粗獷的相貌，和尋常的白凈書生不同，但卻是貨真價實的考中過秀才的——誰說讀書人便不能魁梧強壯了？”

    賀難的眼光落到了孟河放在一旁的的書上，書的封面上赫然寫著“文經”二字，乃是前朝大儒與其眾弟子集思廣益收錄文章編纂成冊而來的經典。這本書的書頁都已經被翻卷了邊兒，又有刻意壓過的平平整整的痕跡，看來孟河是經常研讀此書而又將書好好保存過的。他沖著孟河點了點頭，面露幾分愧色，心生幾分敬意：“孟兄所言極是，是我有些冒昧了。”

    他又想到了些什么，開口問道：“既然孟兄考取過秀才，為何不進一步考取功名做個舉人謀得一官半職來當一當？怎么只在這郡城中做個教書先生？”這話一說出口賀難便有些后悔，若是孟河的才學不濟沒考中舉人才做了個落第秀才，自己這話豈不是在揭人傷疤？

    沒想到孟河卻也給了賀難一番解釋“舉人倒是考中了，只可惜被人冒名頂替罷了……不過我本來也不愿意為官，做個教書先生也未嘗不可，反倒是悠閑自在。”孟河的神色依然是笑呵呵的，看起來似乎對此事也不以為意。但賀難的眼力可是一絕，他又怎會看不出來這位敦厚的漢子眼底黯然，心中仍不免有些耿耿于懷？

    “像你這樣被人冒名頂替的例子有很多么？”賀難對此有些好奇。

    孟河神情古怪地看了賀難一眼：“我看賀兄弟你的談吐氣度頗為不凡，想來也是讀過一些書的吧，怎么會不知道當今的科舉存在許多的貓膩？”他摸著下巴，回憶道：“與我同去而熟識的考生中有許多才學都遠勝于我，但這些人中考取舉人的卻也只是十不存一罷了，一些不學無術腦滿腸肥之人倒是歡天喜地的做了官……我倒不是怨天尤人，但其中之事細細想來也算是耐人尋味。”