夜色……如墨，而一群身著靛藍色夜行衣的人們在夜空的掩護下宛如流動的墨汁，滲透在土壤內(nèi)外。

    “去看一下。”貌似商會這邊也有輕功不低的高手，羅興舟輕輕拍了拍對方的肩膀，揚了揚自己的下巴頦，而此人領(lǐng)命之后便遁入暗幕之中，渾如有形質(zhì)的鬼魅。

    “避役人（chameleonman）”，這是瓦西里·彼德羅維奇·索科洛夫的外號。

    常言道，只有取錯的名字，沒有叫錯的外號。這句話雖然瓦西里并沒有聽說過，不過把這句話告訴他的話，那么他應(yīng)該也深以為然，因為他也相當(dāng)中意自己這個綽號。

    瓦西里出生在一個獵人家族之中，父祖都以打獵為生。或許是因為強大的基因影響，瓦西里從小就表現(xiàn)出了異于常人的敏銳五感，而在經(jīng)受過濃烈氛圍的熏陶之下，他成為了一名優(yōu)秀的小獵人。年僅十三歲的瓦西里憑借一張老舊的弓、一把彎刀和自制的陷阱就能在叢林中輕松地完成狩獵，就連最警覺的鹿都無法察覺危險的存在，而在接下來的數(shù)年時光中，阿爾特拉山脈中的野獸都在為這個年輕的魔鬼而感到戰(zhàn)栗。

    但在成年之后，瓦西里便解放了阿爾特拉山脈中的羚羊、跳鼠和猞猁等等一切，因為他給自己準(zhǔn)備的成年儀式是獨自獵殺一頭熊。

    作為陸地上體型最大的食肉動物，熊常常與虎相提并論，拋開哪種猛獸的戰(zhàn)斗力更強這種充滿爭議的問題不談，對于人類來說他們同樣危險。而裹著厚重氈衣、埋伏在凍土之上的瓦西里為自己準(zhǔn)備的武裝是一桿火繩槍。

    在這場充斥著埋伏與對抗的追逐戰(zhàn)之中，最后還是使人類邁入火器時代的璀璨科技結(jié)晶戰(zhàn)勝了原始野蠻的尖牙利爪，但在這場交手之中起到?jīng)Q定性因素的，還是瓦西里那強韌的意志與高超的技術(shù)。

    敏銳的感官造就了精準(zhǔn)的槍法，矯健的身手練就了精湛的隱匿技術(shù)，而瓦西里甚至還精通藥理學(xué)——這簡直就是為了暗殺而生的人才，所以瓦西里也成功地被商會從東教國近衛(wèi)軍中挑選出來，“避役人”的稱號也是在此得名——那干凈利落的暗殺術(shù)令人膽寒，而更恐怖的是，在他出手那一刻前，你甚至都不知道這人究竟到底是從哪兒冒出來的。

    順帶一提，當(dāng)日狙擊關(guān)凌霄的四人中就有他一個，而對關(guān)盟主造成“致命”傷害的子彈，也來自于瓦西里的槍口。后來竊取到臨寧縣衙牢房之內(nèi)情報的人中，也有此君一個。

    作為體毛十分旺盛的人種，瓦西里的頭發(fā)與胡須罕見地剃的很干凈，這是他的習(xí)慣，從下半張臉看容易被誤認(rèn)為是個太監(jiān)，而從上半張臉看則像個番僧，因為過長的毛發(fā)會在一定程度上阻礙感官。只見這個腦袋光溜溜地家伙十分靈活地扒著磚塊的邊緣，轉(zhuǎn)眼便趴在了頂樓一扇窗邊。

    瓦西里用匕首小心翼翼地沿著窗框?qū)⒋凹埜畛鲆粋€細微的口子，然后從口袋里摸出了一根細長的管子，他將管子的一端含在嘴里，另一頭則探進窗紙的另一側(cè)。這是他自制的迷煙，效力足夠在叢林中較為開闊的地帶迷倒一頭野豬幾個小時——西洋的計時工具發(fā)展的較之盛國先進一些，而他們的計時法也有所不同，換算過來差不多是一個時辰等于兩個小時，而一個小時被分成了六十分鐘。

    作為一個優(yōu)秀的獵人，瓦西里的觀察力和記憶力也相當(dāng)出色，這是為了分辨出獵物的動向，而通過前半夜的環(huán)繞偵察，他記住了所有亮過燭火的窗戶，于是便在每一扇窗都復(fù)刻了同樣的行為——負(fù)責(zé)在另一面執(zhí)行這個任務(wù)的是他的學(xué)徒帕維爾，瓦西里也絲毫不擔(dān)心他的能力。

    在完成了自己布下迷煙的舉措之后，瓦西里便獨自攀上了房頂，而十多分鐘后帕維爾也同樣悄無聲息地登了上來，但二人卻沒有使用語言交流，互相打了幾個手勢后便分頭離去。

    或許會有人覺得二人這般行為多此一舉，但從安全隱蔽的角度來說是十分有必要的——就算領(lǐng)頭的并非羅興舟這個盛國人，眾人也明白商會的戒律之一就是嚴(yán)禁與官員私自發(fā)生沖突，避免無謂的麻煩，這還是齊駿親自規(guī)定的，三皇子行這般冒險手段也是不得已而為之。而趙希客等人押送俘虜也做了相同的考慮，為了安全起見都在沿途的官驛下榻，這也導(dǎo)致了商會一方更不好貿(mào)然行事、一窩蜂地沖進去見人就砍。而回到瓦西里的行為本身，他和帕維爾兩人同時行動是為了提高效率，而一旦對方出現(xiàn)什么紕漏也可以互相照應(yīng)及時彌補，而兩人分別時的方向也是因為他們接下來還有別的任務(wù)存在——在此之前就各找好了地勢較高的位置隨時準(zhǔn)備策應(yīng)戰(zhàn)場，狙擊漏網(wǎng)之魚。

    火槍的響動極大，在萬不得已的時刻不會輕易擊發(fā)，但只要開火就必須保證不留活口。

    “多長時間之后可以行動？”見到瓦西里返回本陣，羅興舟又向?qū)Ψ酱_認(rèn)道。

    瓦西里從同伴手中接過了自己的火槍，又掏出手帕擦拭著槍身，頭也不抬地回答：“我負(fù)責(zé)這面大概十分鐘左右吧，但帕維爾那里因為有一間房內(nèi)當(dāng)時還有人未睡所以耽誤了一會兒才下手，所以至少得等三十分鐘——這些迷煙是我親自調(diào)配的，足夠保證他們昏迷到天亮，所以也不差這些時間，耐心等候就好。”