盡管線索寥寥，但三十幾名賞金獵人都簽字畫押，這就像達成一個協議，簽署了協議，所有人都必須盡力去尋找，但不管能否找到，都能得到五十貫的車馬錢，這也是行規，車馬錢一般是懸賞額的一成，最高不超過五十貫。

拿到一張武瑛的外貌繪制圖和王家墊付的五十貫車馬錢，三十幾名賞金獵人便各自出發了，大部分人都直撲富平縣，那是武瑛的起點，說不定能找到他更多線索，大家都懷疑武瑛并沒有走遠，就在莊園附近，很可能還會回來。

但武瑛很狡猾，就仿佛人間蒸發一樣，徹底消失了，兩千貫錢確實不好掙。

轉眼又到了十一月，長安進入初冬時節了。

云陽縣是京兆府的下屬縣，今年遭遇了嚴重的病蟲害，秋天收成不好，縣城內外都被一片愁云籠罩，和關中其他縣城一樣，云陽縣的麥田基本上被百余個莊園瓜分了，自耕農還不到一成，絕大部分農民都是莊園的佃農，要納稅交租，剩下的才是自己的。

稅租都是固定的，風調雨順，收成好，剩下的糧食會多一點，可如果遇災，那就慘了。

今年小麥遭遇了嚴重的病蟲災，注定是云陽縣農民倍感煎熬的一年。

在縣城南面有一座社廟，平時也就供奉幾座社神，但這幾天來了一伙人，為首男子是個中年胖子，姓袁，他長一對招風大耳，綽號袁彌勒，原本是岐州雍縣的一個無賴頭子，他發現了京兆府有發財的機會，便帶著一群小弟趕到云陽縣。

袁成剃個光頭，披件袈裟，自稱彌勒轉世，他能準確說出每一個信徒家里情況，以及過世老人的生前狀況，一時間轟動了云陽縣，十里八鄉百姓紛紛跑來磕頭供奉，連周圍涇陽縣、三原縣、櫟陽縣的大量百姓也跑來供奉。

短短兩個月不到，便發展信徒十余萬人，如果只是為了騙錢斂財倒也罷了，偏偏這幫人還趁機公報私仇。

袁成手下的老三便是云陽縣本地人，叫李滔滔，當初他為爭一個女人而被仇家威脅，才逃去了雍縣，現在他有了錢，還有那么多信徒，便開始琢磨著報仇了。

李滔滔的仇家是云陽縣大戶關家的老五，叫做關偉，年輕時也是一個整天走馬斗雞的紈绔子弟，但十年過去了，關偉逐漸懂事，也收斂了不良習氣，父親便給他找個差事，當上了萬馬大莊園的管事。

萬馬莊園背景很大，它的主人便是霍國長公主，天子李隆基的胞妹，關家家主關緒年輕時是霍國長公主丈夫裴虛己的書童，后來跟隨主人流放嶺南新州，裴虛己病死后，關緒把主人的骨灰帶回長安，霍國長公主對他極為感激，關家從此得到了大靠山。

關偉能說會道，聰明伶俐，霍國公主也很喜歡他，承諾將來有機會讓他當官。

雖然關偉前途一片光明，但就在這時，他年輕時惹下的麻煩找上門了。

晚上，李滔滔帶著百名武士上門了，關偉十分恐懼，率領數十名莊丁和李滔滔對抗，同時派人緊急向父親和縣衙求助。

很多誤會就這樣發生，萬馬莊園的上千戶佃農絕大部分都是袁彌勒的信徒，他們都在為交租交稅的事情發愁，聽說袁彌勒的人和莊園對峙，佃戶們紛紛拿著鋤頭木棍趕來助威，夜色中，莊園大門外密密麻麻的火把形成了一片火海。

數千佃農們齊聲大喊：“免除租子！免除稅負！”