李鄴啞然失笑，“原來手拋雷是段使君的方案！”

    “正是！”

    段秀實又道：“今天微臣看到了蒸汽機，別人理解不了，但微臣能理解蒸汽機對安西意味著什么，對大唐的海外開疆辟土意味著什么？讓微臣心潮澎湃，微臣甚至渴望成為一個技術官員，一起研究新式蒸汽機車，陛下，成全微臣吧！微臣的心思已經不在樞密院了。”

    李鄴注視他良久，見他目光里飽含期望，便點點頭，“朕給你一個月時間考慮，如果一個月后你依然初心不改，那朕就任命你來組建火器監，官階不變，爵位不變，同時兼任新軍器學院院正。”

    段秀實大喜，躬身道：“感謝陛下成全！”

    李鄴擺擺手，請段秀實再次坐下。

    他沉吟一下道：“朕全力發展蒸汽機，意圖你也明白，就像你說的，蒸汽機對安西意味著什么？對海外開疆辟土意味著什么？

    但你并不明白火器意味著什么？這次朕要實施教育改革，要讓大唐每一個孩子都能讀書識字，最大的問題就是財政。

    朕為了增加人口，徹底取消戶稅，影響最大的也是財政。

    軍隊要裝備火器，要裝備精良，最大的壓力還是給了財政。

    所以財政會長期給朝廷巨大壓力，為了解決財政，朕就只能對最大的財政支出，對軍費動刀，最好的辦法是削減軍隊人數，維持五十萬軍隊。

    但軍隊削減后作戰怎么辦？那就走精兵的道路，一支三千人的軍隊可以戰勝敵軍三萬人，靠什么，靠的就是火器、騎兵和重甲陌刀，百步外，對方弓箭射不穿我們士兵的鎧甲，但我們箭雷卻一炸一片，對方騎兵沖擊，我們三千人中卻有一千陌刀軍迎戰，敵軍潰逃，我們一千騎兵追殺，”

    段秀實這才完全明白，“微臣理解了，陛下發展火器是為了精兵，最終是落在財政上。”

    李鄴點點頭，“這次攻打南詔就是朕的一個試驗，李晟只帶了五萬軍隊，但他有一萬軍隊是火器軍，攜帶火藥箭、鐵火雷、爆裂箭、箭雷和手雷，還有猛火油，而南詔的軍隊就有二十余萬，吐蕃也在南詔北部駐軍五萬以上，兩方總兵力五倍于唐軍，朕就想看一看，攜帶了最先進火器，以五萬精兵能否滅中等之國。”

    “陛下，就怕先進技術泄露，很快也被敵人學會，卑職有個建議，能不能成立一個專門的保護機密的官署，各種機密由它審核，嚴防泄露！”

    李鄴笑了笑道：“內衛不錯，建議你現在先不提保密之事，等你真的接手了火器監，再深入進去看，那時伱再看有沒有漏洞。”

    “微臣明白了！”