且末國是西域三十六國之一，但它是個小國，幾乎沒有什么存在感，只有周圍的一畝三分地，遠沒有隔壁于闐國那樣地域廣闊。

但到了北魏時，且末古國就已經滅亡了，且末城內只有百余戶人家。

到唐初，唐玄奘經過這里時，且末古城還在，但城內已空無一人。

南疆的城市歷史，基本上就是一個和沙漠做斗爭的力量，沙進人退，河流改道，一座座古城陸陸續續被放棄，人們遠走他鄉，且末古城如此，樓蘭古國、精絕古國也同樣如此。

并不是所有人同時離開，那是里才會發生的事情，事實上，就算放棄也是一個漫長的過程，至少需要上百年的時間，幾代人的不斷抗爭，不斷絕望、離去，等最后的堅守者也死亡后，整個城池就徹底沉寂下來。

不過且末城并不是因為沙漠侵襲才消失，而是因為且末河改道，河流改道后，土壤沙化，植被消失，人畜飲水都不方便了，生活環境也惡化，自然就會放棄老城，遷徙到新的河邊重建新城。

雖然居民們還自稱是且末國人，但實際上，且末國已經消亡數百年，且末城、若羌城、蒲昌海等等都被唐朝劃為沙州地界，成為唐朝的正式領地。

且末新城周長約十里，在中原也能算一座小縣城，城內生活著數百戶居民，大大部分居民都生活在城外。

這座且末城是唐軍參與興建，非常堅固結實，唐軍也曾在這里駐軍一千人。

但在七月時，一萬余吐蕃軍突然殺至，鎮守若羌四城和且末城的唐軍幾乎全軍覆滅。

吐蕃軍隨即又撤退，留下兩千余人控制這五座城池，為什么要撤走，實在是這五座城只能養活兩千軍隊，唐軍也是如此。

這就和藏南一樣，為什么明明奪下來了，又要放棄撤走？因為如果不撤，敵軍一旦切斷后勤補給線，軍隊就全軍覆滅了。

現在的且末城也被吐蕃軍占領，考慮到后勤補給問題，城內的吐蕃軍并不多，只有八百人，加上從典合城撤來的吐蕃軍，一共一千三百余人。

此時，且末城的吐蕃守軍正在和唐軍作戰，這支唐軍不是李鄴的軍隊，而是從于闐鎮殺來的一支唐軍，只有一千余人，由于闐鎮副指揮使段秀實統領。

段秀實主張趁冬天吐蕃主力撤軍的機會，出兵奪回且末城和若羌四城，但指揮使王滔卻死活不答應，兩人發生了激烈爭執。

段秀實一怒之下，率領自己的部屬一千余人殺到且末城，企圖強行奪取且末城，然后以且末城為根基點，繼續奪取若羌四城。

但吐蕃軍哪里容易對付？且末城吐蕃軍接收了典合城撤來的五百士兵，立刻留三百人守城，一千軍隊殺出來迎戰。

兩支軍隊在且末城以西的沙地上激戰，吐蕃軍隊伍整齊，所有士兵都悍不畏死，和唐軍拼死一戰，盡管唐軍騎兵也驍勇善戰，訓練有素，可對面堅韌無比的吐蕃士兵，竟然占不到上風，傷亡人數還超過了吐蕃軍。