錦鳶被趙非荀說的面紅。

    也的確是她看見外面只有兩個干瘦的孩子，才放松了戒備；也是她情急之下險些自亂陣腳。

    她下壓視線，不肯再看他。

    “奴婢知道錯了。”

    趙非荀瞧著小丫鬟的臉色，像是真的往心里去了。

    他暗嘆一聲，松開她的臉，將小丫鬟擁入懷中，抬手隨意拍了一下，“也不是你的錯。”白皚皚的霧氣從唇邊輕輕散開，視線看著遠處的伏諸山山脈，“翻閱牟定縣呈上來的歷年名冊，這個縣在十多年前鼎盛時期也有三千多人居住。連續幾任的知府不作為，下面的百姓死的死、逃的逃，每年還有賦稅壓下來，一層壓一層，收繳不足，就直接搶東西、搶人拿出去賣……”

    他的聲音越來越低。

    眉宇間的陰郁之色也愈發濃重。

    他將小丫鬟壓在懷中，不讓她看見自己布滿戾氣的臉。

    一個牟定縣，如今已近死城。

    從中得益處的是誰？

    陳家？

    貴妃？

    還是——

    今上？

    他還記得，今年春日，陛下還曾斥責過青州府稅收不足一事，可陛下卻對為何稅收不足一事一概不問，放之任之……

    受苦的卻是無辜百姓。

    趙非荀用力閉上眼，不再想下去。