洪武八年七月廿三，是洪武皇帝回鄉的日子。

這一天，中都城萬人空巷，鳳陽臨淮兩縣的百姓傾巢出動。那些瘋狂崇拜朱元璋的老鄉親就不說了，就是那些山西、江南來的移民，誰又不巴望著一睹這位土生土長的傳奇皇帝，那模樣到底是圓是扁的呢？

毫不夸張，這天起碼幾十萬百姓出來迎接洪武皇帝的圣駕，從中都城門一直到幾十里外，官道兩邊都是烏泱泱，扶老攜幼的人群。

鳳陽四衛的兩萬官兵，全都穿上了簇新的軍裝，三步一崗、五步一哨、甲胄鮮明、軍容整齊的立在官道兩旁。

軍官們頭戴頂攢紅纓的鳳翅盔，按品級高低身穿金色或銀色的山文甲，腳踏著锃亮的牛皮戰靴，手搭在腰間鯊皮刀鞘、金箍刀柄的佩刀上，更顯威風凜凜，令百姓不敢逼視。

卯時三刻，為圣駕作前導的虎賁衛騎兵到了，全身甲胄的騎兵，操著高頭大馬，排著整齊的隊形，一列列從百姓眼前開過。

人們目瞪口呆的發現，連馬蹄的步點都整齊劃一，把新墊了黃土灑了水的官道，震得一顫一顫，也讓人們的心，不由自主跟著一震一顫。

虎賁騎兵過后，便是穿著同樣精美甲胄的金吾四衛官兵，他們沒有徑直開過，而是在鳳陽衛的警戒線內側列隊，設置第二條警戒線。

然后才是威風凜凜、華麗無比的皇帝鹵簿儀仗。什么龍旗十二面，分列左右；北斗旗一、纛一居前，豹尾一居后。

什么虎豹各二，馴象六，分列左右。

什么門旗、日旗、月旗等布旗六十四面；木、火、土、金、水五星旗，五岳旗，熊旗，鸞旗及二十八宿旗，各六行，林林總總幾百面……

而且每旗用甲士五人，一人執旗，四人執弓弩護衛。

隨后便是皇帝的五種車駕，也就是所謂的五輅，即玉輅、金輅、象輅、革輅、木輅。

五輅并行，朱元璋就在中間那輛玉輅上，即所謂的‘玉輦’。再配上車頂的黃傘蓋，即所謂的‘天子御玉輦，蔭華蓋’了。

至于后頭那些數不清的團扇、金瓜、金節、燭籠、青龍白虎幢、班劍、鐙杖等物皆校尉擎執，不必一一贅述。

老百姓哪能看懂這些五花八門、千種多樣的儀仗？一個個眼都看花了，卻都不舍得眨眼。這很可能是他們這輩子，唯一一次目睹皇帝儀仗的機會了。

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沈六娘也在人群中，她卻不是來看熱鬧的。她是來告御狀的。