周元和莊司主帶著一大批人出了靈隱寺，又上了馬車。

中秋將至，圓月高懸，夜空明澈，涼風輕撫。

事情已經到了最關鍵的時刻，每一個行動都將影響全局，那么是進是退，就成了艱難的抉擇。

“怎么辦？”

莊司主眉頭緊皺，沉聲道：“周元，我們現在要去賭坊嗎？但城南有幾十個賭坊，不好查啊！”

“而且我們一旦動手，必然引起對方警覺，很可能打草驚蛇。”

周元搖了搖頭，沉默了很久。

他思索了很多東西，最終緩緩道：“莊司主怎么稱呼？”

莊司主愣了愣，御姐臉上涌出疑惑，彎彎的眉毛顫了顫。

隨即，她沉聲道：“莊玄素。”

周元點頭道：“很好。”

這是默契，主次關系的默契。

如果對方依舊拒絕透露真名，則說明沒有必要再繼續合作下去，周元拿走陸寒星的罪證即可。

但若是對方說了，則說明已經算是認可周元，并愿意在此事上以周元為主導了。

得到答案，周元道：“莊玄素，很好聽的名字，古樸素雅，端莊之中又有道韻。”

“你見過圣君，以為圣君如何？”

莊玄素嚴肅說道：“不可私下議論圣君，此乃不敬。不過既然你問起，我便回答你，圣君乃罕見之明君，以一已之力震懾朝綱，苦苦支撐大晉江山。”

周元道：“北方胡虜，中原流寇，南方土司，以及天災難民，圣君如何應對？”

莊玄素嘆了口氣，搖頭道：“還是那句話，苦苦支撐，但別無辦法，國庫就是個空殼子，圣君已經把內帑之錢都拿了出來，用以平定中原，剿滅流寇。”

“但效果你也知道，幾乎沒有進展。”

“天災頻頻，難民百萬，不敢再添稅了。”

周元淡淡道：“若浙江淪陷呢？”

莊玄素面色一變，隨即低聲道：“沒了錢，朝廷就沒有兵，便只能以兵剝民，江山基本上就算丟了一半了。”

周元沉聲道：“莊司主是陛下親信，應該知道陛下對浙江的安排吧？”

莊玄素面色很難看，咬牙道：“說實話，陛下也很難作出安排，這一次的對手太強大了，若真是打出正統旗號，配合大軍十三萬，守備八千，以及其他雜兵，總共約有十五萬大軍。”

“屆時，陛下只能以江蘇、湖南、湖北、福建四省大軍包夾鎮壓，河南的兵不敢動啊。”

周元道：“但國庫沒錢。”

莊玄素點頭道：“搶民壯軍，加大稅收。”

周元笑道：“那大晉的江山就真的沒了，至少南邊已經沒了。”

莊玄素大聲道：“那有什么辦法！先帝昏庸，揮霍無度，給陛下留下的就是一個爛攤子。”

周元道：“這次浙江大事，你全權處理？”

莊玄素沉聲道：“不算全權，但也有統籌之責。”

“聽我的吧。”

周元看向他，平靜說道：“聽我的，我能保住浙江，你不行，你沒有我的能力。”

莊玄素不禁冷笑道：“這么大的事，聽你一個百戶的？”