潮商船隊回來了，大晉渴求已久的金銀終于到了。

除去黃作雨所需要的五百萬兩白銀之外，還剩下一千八百萬兩，曾程估算了一下，其中八百萬兩都要用以戰士撫恤和戰船維修，以及子彈、炮彈的制造。

還能剩下一千萬兩左右，這個錢，周元不敢動。

北方的一場大戰還在等待著他，他必須要留足資金，讓好全面的準備。

“提前維修的兩艘巡洋艦，把我們剩下的幾十萬兩全花光了，集中了所有人力，總算是完成了大致的修復。”

聶再榮低聲道：“最多兩日，自信艦和自立艦就可以起航，歐陽恭和謝石墩會親自跟隨艾維娜女士前往西方。”

周元點了點頭，道：“再安排二十個年輕人，跟隨自信艦和自立艦一起去，學習那邊的海戰技術。”

“你來挑選人才，要有天資，有恒心，能吃苦。”

聶再榮面色嚴肅，鄭重道：“末將明白。”

周元嘆了口氣，道：“這一次，我們要送很多人出去，為期五年的學習，希望能帶回來很多很多知識。”

聶再榮不禁道：“王爺，末將有一點不明白，我們大晉的水師的確落后了很多，但情況似乎也沒有那么糟糕吧？”

“造船的技術我們有了，槍炮的技術我們也有了，只要給我們會多時間磨合，我們不會比對方差的。”

周元看了他一眼，道：“但你別忘了我們的技術是怎么來的，靠的是可洛迪雅的工匠。”

“我們還能在此基礎上繼續進步嗎？我們有自主的創新能力嗎？世界在發展，假以時日，風帆戰船也將被淘汰，我們拿什么去追趕西方？”

“聶將軍，支撐一個民族軍事的發展，需要的是強大的經濟，也需要充分的理論知識和人才。”

“我們要走的路還很遠。”

聶再榮似懂非懂地點了點頭，道：“我相信王爺的判斷。”

……

回到福州府的莊園，毫無意外，可洛迪雅約周元在涼亭見面。

“所有該準備的，都已經準備好了，我也該走了。”

她的語氣并沒有興奮，反而有一種難言的落寞。

周元卻笑了起來，輕聲道：“‘我’？看來戴思決定不跟你一起回了。”

可洛迪雅道：“我不得不承認，她長大了，已經有了自已的想法，我不再能夠約束她了。”

“只是我依舊擔心她。”

周元道：“你擔心她？在我看來，她可比你聰明多了。”

可洛迪雅搖了搖頭，道：“世界上的聰明人很多很多，戴思只是其中之一罷了。”

“她太高傲，缺乏閱歷，早晚會摔一個大跟頭。”

“而面對你這樣的人，她的智慧往往會給她帶來災難。”

“她總以為自已能算盡一切，卻沒有想過，你根本就不是會吃虧的人。”

周元攤了攤手，道：“女士，別這么說，聰明沒有罪，我不會因為戴思過于聰明，就對她產生偏見。”

“相反我很期待她在未來的表現，我希望她的聰明不是紙上談兵，而是真正具備智慧。”

可洛迪雅站了起來，對著周元深深施禮，輕聲道：“無論如何，要感謝你。”

“周元，如果沒有你，我和戴思恐怕早已陷入極端艱難的處境，更別提有如今這樣走向輝煌騰達的機會。”

“雖然你心機很深，但你畢竟是兌現了諾言。”

“希望你能幫我照顧好戴思，如果…如果她有一天犯了錯，請你原諒她，她畢竟還不夠成熟。”