比如在北元的東邊，就是一個名字叫做大月氏國的國家，這里曾經是一個很大的王國，而且還時常會派人往西邊的各個國家前去拜訪。

那時候的大月氏國勢力范圍極大，所以當時大月氏國的過往就曾經想了解除了他們周邊的幾個國家之外，這世界上還有什么地方。

也正是因此，大月氏國的使者一路往西，最終來到了楚國境內，甚至在三百年前就和楚國之間有過來往。

只不過兩個國家雖然都對對方的強大感到敬佩，卻因為地理位置的緣故，所以沒辦法市場保持交流。

而大月氏國和北元屬于鄰國，所以從北元經過的話，進入大月氏國境內，就顯得十分方便了。

如今的楚國境內，楚嬴早已經讓人開始將蒸汽機的內燃機進行改造，而且他的下一步，就是準備制作內燃機。

但內燃機最主要的燃燒原料就是汽油和柴油，而這兩種東西都需要通過石油提煉。

可楚國境內雖然也不是沒有石油，但大都埋藏在很深的地底，以如今的科技水平想要開才出來無異于難如登天。

相比之下，像大月氏國這種地方就屬于楚嬴前世的中東地帶，這里的石油不說遍地都是了，至少想要開采的話難度就減少了許多。

所以楚嬴這一次，就是準備出使西域，想要跟那邊的各個國家之間達成聯系，看看能不能從他們手中用楚國的物資交換來石油。

得知楚嬴的目的之后，蕭啟年雖然不知道他這么做是為什么，可也還是點了點頭。

“既然如此，那我就不打擾楚兄的大計了，楚兄若是在西面有任何需要幫忙的地方，只需一封書信，我立刻就能帶兵出發。”

雖然北元在東面有楚國這么個龐然大物的鄰居，再加上還有一個羅剎國，所以他根本算不上什么，但是再往東過去，那邊的國家大都是一些小國，在北元面前反而不值一提了。

更不必說那邊大都是一馬平川的戈壁灘或者是沙漠，對北元來說，正是讓他們騎兵大發神威的地方。

所以楚嬴當真能遇到什么麻煩，他也的確可以幫得上忙。

“等有需要的時候，我一定不會推辭。”

兩人這一夜在皇宮之中，舉杯對飲到了天亮，在這一夜的時間里，楚嬴將自己對于如何經營國家的心得多多少少都給蕭啟年講了一遍。

而且蕭啟年在聽講的時候，身邊還有一個長孫皇后一直在旁聽。

和蕭啟年相比起來，長孫公主雖然說再領兵打仗方面不如蕭啟年，但在經營國家方面可就有眼光多了，很多時候提出來的看法或者說意見，就連楚嬴都不得不為之贊嘆。

而整個北元未來很長一段時間的命運和發展方向，也都在這一頓酒席中被確定了下來。

等到第二天一早，楚嬴也沒有過多的停留，就這么帶著手下的士兵們離開了大黎城，直奔西面而去。

雖然說大月氏國在三百年前就和楚國有過來往，但在這些年卻并不怎么派人過來，楚嬴猜測是因為他們國家內部出現了內亂，不過具體的情況因為實在相隔太遠，所以他也并不清楚。

相比之下，楚嬴更在意的，還是整個中東如今各個國家的關系如何，因為他可不想在抵達中東之后，因為和某個國家交好，就導致要為這個國家站臺，和其他國家作對。

可不管那邊的情況到底如何，如今楚國內憂外患之際，想要盡快發展國力，就必須要發展科技，而生產力就是國家發展最重要的動力，所以石油資源是一定要掌控的。

而且楚嬴能敏銳的感受到，如今的楚國大概相當于前朝的明朝時期。

雖然有一些違反直覺，但是在前世的時候，西方世界的兩次工業革命，就是發生在明朝滅亡之后不久，也就是說，如果自己再不快點搶先一步，那西方可就要發明出電力了，等到那個時候，自己再想去爭搶石油資源，肯定會有更多的對手。

所以在這之前，楚嬴必須要在中東地區站穩腳跟。

在楚嬴離開北元之前，蕭啟年將北元珍藏了許多年的中東地圖都交給了楚嬴，在這份地圖上，雖然并不算詳細，但也大致標注出了中東一帶有多少個國家，以及各個國家的位置。

從北元離開之后，只要一路往西，最先抵達的地方就是大月氏國，而在大月氏國的西南面，則是赫赫有名的波斯王國，那里則是出產整個中原地區最缺少的寶石，過去這書百年間，波斯國就沒少用他們的寶石來到中原，換取各種值錢的寶貝。

當然，雖然北元最近的國家是大月氏國，可兩個之間也并不是鄰國，在兩個國家之間，還有很長一段地方都是荒無人煙的戈壁灘。

大軍在戈壁灘上行進的時候，也遇到了不少的困難。

雖然說這里荒無人煙，但也不是一個人都沒有。

北元和大月氏國境內那些罪犯就會偷偷逃亡到這些地方，一方面是可以時不時去兩個國家邊境的地帶掠奪一番，另外還能搶劫沿途的商隊。

除此之外，在戈壁灘里，還時不時能遇到一些兇惡的狼群，而這些狼群因為常年生活在戈壁灘上，導致他們的性情都十分殘暴。

為了能夠有一口飯吃，往往都會不擇手段。

在戈壁灘上，朝天軍整整逗留了半個月的時間，才總算走出了這篇戈壁灘。

但其實這段戈壁灘的路程加起來，總共也只有三百里路的樣子，之所以走了這么長時間，就是因為這半個月時間里，他們加在一起林林總總對付了三四波也狼群，還有兩個十分巨大的馬匪集團。

其中一個是一名從北元境內逃出去的殺人兇手，在戈壁灘上拉攏了一些無所事事的流民，以及一些其他罪犯，另外一伙人，則是好幾個山寨的人集結在一起，專門盯上了楚嬴一行人的。

在這個過程中，朝天軍甚至一口氣損失了超過一百人。