彼時，文德殿小書房內，皇帝滿臉病容倚坐在錦塌旁，時而翻動手中賬冊輕輕咳嗽幾聲。

    皇帝年近五旬，早已不復年富力強之態，加上近來病氣纏身咳癥發作夜以難寐，讓他原就削瘦的臉龐此時又渡上一層青氣。

    沐世子與平康郡王二人垂眸立在堂下，皇帝皺眉瀏覽賬冊未曾出聲，二人也沒插話。

    待皇帝又咳了幾聲，接過大太監遞來的杯盞飲了一口，二人這才聽他開口，“七十七萬余黃金全部運送回來，且抓回二十年前盜取黃金的狂徒若干，兩位愛卿著實辛苦。”

    平康郡王眼觀鼻鼻觀心，低眉順眼溫聲開口，“臣等不敢居功，此案實則由鎮妖司玉狐大人查明告破，當屬首功一件。”

    皇帝年輕時劍眉朗目英武不凡，如今卻一臉病氣，比起年輕時殺伐果斷，如今平添幾分慈祥之意。

    他以長輩看杰出小輩的目光，含笑打量二人，“哦？鎮妖司玉狐？朕聽聞，她當年和穹山妖魔同歸于盡了。”

    平康郡王垂著腦袋滿面正色答話，“謠言畢竟只是謠言，當年玉狐大人定是逃脫險境，如今方能安然回歸。”

    “那你們說，玉狐因何三年來杳無音訊，既安然無事卻不早早回京述職？”

    這個問題著實問倒平康郡王，一時竟有些語塞。

    沐昭上前半步，行禮說話，“應是傷情比較嚴重，玉狐大人定是在我們未能得知的情況下，休養過好一陣。”

    皇帝挑挑眉，似乎對這借口有些不以為然。

    誰重傷休養，一次性要養個三年？

    “玉狐少不更事，心性不定，朕也能理解。”皇帝竟如此說道，“只是此番為何沒跟你們一起進宮呢？”

    平康郡王能說玉狐一早就溜了么？

    他不能說……

    沐昭一臉淡定回話，“此番玉狐大人剛回京，得先回鎮妖司報備，想必不久便會隨西門大人一同前來覲見。”