次日清晨，藍玉急不可耐地從軍營返回京城，座下駿馬未及休憩，直奔王府。

  王弼，大都督府的僉事，自軍旅生涯以來便隨藍玉馳騁疆場。大明建國二十載，武將們難得有片刻安寧。

  當然，一些膽大的邊疆部族仍不時騷擾邊境，不過這些小沖突尚未觸及藍玉他們的底線。

  得知藍玉來訪，王弼也不敢怠慢，早早備好茶水，在后院等候。

  “老王！”

  拱門外傳來一聲激動的呼喚，身披鎧甲的藍玉身影出現在走廊盡頭。

  “想必你也聽說了京城近日的變故，對此有何見解？”

  藍玉隨手扔下頭盔，未及落座，便一口氣喝干石桌上杯中的茶。

  “局勢尚不明朗，我也沒主意。你見多識廣，幫我分析一下吧。”

  王弼不緊不慢地提起茶壺，為藍玉續滿茶，然后慢慢說道。

  藍玉略作沉思，兄弟之間無需避諱，二人畢竟曾共歷生死戰場。

  “此刻關鍵看陛下，皇儲之位可能要落在兩位皇孫身上了。”

  “我也這么想。”

  王弼點頭應和。

  "事情并非表面上看起來那么簡單，陛下對太子的寵愛眾所周知，但日前忽然召燕王世子進宮，還商議國事，這背后必有深意。"藍玉望著他的平靜神色，不禁輕輕搖頭。

  "難道陛下更傾向于燕王世子嗎？"聽到此言，王弼微微一愣。帝王的心思，有時猶如海底針，難以捉摸。他雖為武將，但智謀不凡，否則也無法在瞬息萬變的沙場上屹立至今。

  不過，太子與燕王世子，皆為皇孫，無論誰登上儲君之位，皇城都將經歷一場地震般的動蕩。"現在下結論還早，所以我們必須謹慎選擇陣營，尋找最佳的出路。"藍玉沉思著舉杯，凝視水中蕩漾的倒影。

  "我聽說秦王已被秘密囚禁，而晉王遠在邊疆，鞭長莫及。所以，目前只剩下……"

  "燕王朱棣！"王弼目光閃爍，心領神會地給出了答案。燕王朱棣坐鎮北平，正試圖平定漠北的叛亂，麾下盡是英勇之士，多年來為大明立下赫赫戰功。

  藍玉與燕王同以軍功顯赫，但兩人之間并不和睦。兩年前，他奉命協助燕王對抗蒙古，兩位猛將聯手，蒙古軍隊迅速敗退。然而，在軍中，藍玉發現一個令人不安的事實：燕王的士兵雖然勇猛，卻只聽燕王一人指揮，對他這位開國大將并無敬畏之心。

  藍玉將此事稟報給陛下，但朱元璋政務繁忙，對此并未過多關注。見陛下無動于衷，藍玉轉向太子求助，朱標以寬厚聞名，重情重義，只寄出一封勸誡信便作罷。

  如今儲君之位動蕩，燕王世子極有可能接任，這使得藍玉內心憤慨不已。"哼！"他輕哼一聲，思緒紛飛。

  "燕王，你最好別輕舉妄動，否則，我藍玉就算拼死，也不會讓你如愿。"  "唉！可惜那天朝會上，燕王世子無論哪方面都壓過允炆，不知陛下是否因此不滿。"藍玉心生憂慮。

  隨后，藍玉與王弼交換了看法，一同步入廳堂。

  ……

  皇宮后花園，朱元璋獨自坐在石凳上，陽光灑落，花團錦簇，但這美景并未能消解他眉間的憂愁。

  馬皇后立于一旁，手提木質水桶，正專心致志地照料著花圃，身邊的宦官宮女皆肅立在皇帝周圍，小心翼翼，臉上流露出無盡的困惑與不安。整個花園內，唯有皇后澆水的聲音回蕩，靜謐得令人窒息。

  見仆人們如坐針氈，馬皇后便放下水桶，從侍女手中接過食盒，置于石桌上，揭開蓋子，內盛文思豆腐一碟，小米粥一碗，還有幾粒炒花生和幾枚煮熟的雞蛋。她輕輕剝開一枚雞蛋，置于盤中。盡管朱元璋位高權重，尊貴無比，但他的生活簡樸至極，飲食與尋常百姓無異。

  這樣的習慣源于他對出身的記憶，那個食不果腹、衣不蔽體的農家生活。年少的困苦使朱元璋深知食物的珍貴，故他鮮少主動品嘗山珍海味，他知道大明的土地上，還有無數人在忍受饑餓。

  簡單的飯菜散發出誘人的香氣，然而朱元璋此刻并無食欲，他擺了擺手：“先放著，稍后再用。”

  朱標離世，兄弟相殘，一系列變故令他心煩意亂。這座花園成了他舒緩心情的避風港，也是他逃避塵世紛擾的凈土。然而，現實殘酷，終究需要面對。

  朱元璋緩緩起身，在花園中漫步，望著綻放的花朵，他的嘴角掠過一絲落寞。“還是以前的日子好啊，有片土地耕種，能吃飽飯，穿得暖和，就滿足了。”

  話音剛落，他伸出手，輕輕觸摸花瓣，似乎那些絢麗的色彩能治愈他內心的創傷。

  “陛下！”