上書房內，所有夫子面色凝重，朱高熾的觀點獨特且有理有據，反而讓他們陷入深思。

  自王朝創建以來，土地與人口的矛盾始終是個棘手的難題，先人們嘗試過無數策略，但終究只能短暫緩解，最多維持百年，人地間的均衡便會破裂。然而，一旦國家步入穩定，土地兼并的現象便難以避免，隨之而來的便是時代的更迭。朱元璋親歷了這一切，對此感觸頗深。如今，他著手探究兼并之源，卻發現無處著手。朱高熾卻用簡潔的話語勾勒出一幅幅生動的畫面，為他帶來啟示。

  此刻，朱元璋更關心的是另一件事：百姓因無地可耕，生活無望，才會孤注一擲。作為大明的開國皇帝，他絕不允許這樣的悲劇重演。朱高熾注意到眾人的沉思，默默飲茶，眼角余光留意著皇爺爺的神情。朱允炆則目不轉睛，審視著堂弟，瞳孔深處閃爍著異樣的光彩。

  最終，朱元璋打破了寧靜：“熾兒，繼續說，如何應對這個問題？”朱高熾聞聲，自信的光芒瞬間綻放，隨即回應：“皇爺爺，解圍還需系圍人，土地問題源自百姓，解決之道也應從百姓出發。如今大明初定，正宜養精蓄銳，也是清查民情的好時機。這次人口普查，需覆蓋每一位活口。眼下，豪紳霸占大量荒地，若能將這些土地歸還百姓，大明將迎來嶄新的紀元。”

  “熾兒，你的話沒錯，但土地對那些豪紳而言，如同生命，他們怎肯放手？”朱元璋摩挲下巴，深知地方勢力的頑固。盡管他是大明皇帝，卻無法左右一切。這個問題他也考慮過，只是實施起來困難重重。“皇爺爺，或許是你還沒找到讓豪紳妥協的辦法？”朱高熾微微一笑，仿佛早已料到皇爺爺的疑慮。

  “皇爺爺，我接下來要說的可能冒昧，請勿責怪。”“無妨，你的建議就是朕的旨意。今日在上書房，任何人都可以直言不諱。”見朱元璋寬慰孫子，朱高熾的面色也變得莊重。“如今大明主要征收兩稅，一為人頭稅，一為田產稅。”這段時間，朱高熾深居上書房，儒學未增，卻對大明的政治架構了如指掌。

  人口稅自古以來便是國家的慣例，每個新生命降世，都需向官府支付一定金銀，以維系朝廷的運作。在那個時代，生育主要是為了擴充勞力，男孩被視為繼承農耕的希望，而女孩則在適婚年齡被許配他人。

  朱高熾在心中描繪出明朝稅收的全貌，接著道：“兩種征稅方式各有優勢，但也存在缺陷。或許，只需微調稅率，就能達到制約大地主的目標。”

  目睹話題觸及千年沿襲的稅制，幾位士子面色驟變，方孝儒直言不諱：“殿下，請注意您的身份。”

  改革制度將觸動無數利益，甚至可能動搖朝廷根基，更別提朱高熾提出的，是關乎國家根本的稅制問題。盡管方孝儒與朱高熾相識不久，卻已洞察其才情，不愿這顆璀璨星辰因政事紛擾而黯淡。

  “無礙，讓他講下去。”

  朱元璋聞言，擺手示意，視線越過眾人，直視朱高熾。

  感受到皇祖父的注視，朱高熾自然而然地回應，瞬間感受到一股暖意和鼓舞。有了皇祖父的支持，他心中的疑慮逐漸消退。“皇祖父，請放心，孫兒不怕嘗試，哪怕可能會帶來嚴重后果。有的病癥，唯有對癥下藥。”

  “好！”

  朱元璋的臉上綻開了笑容。

  “孫兒設想，改革田賦征收方式，設定累進稅制，土地越多，納稅額越高。至于人口稅，我認為朝廷應考慮各地實際情況，對無力負擔的人口稅，可納入田賦一同繳納，既延長了繳納期限，也能激發百姓耕作的積極性。”

  “如此，大地主將承擔更多稅負，為避免這種情況，他們會釋放土地，百姓有地耕種，國家富強只是時間問題。”

  朱高熾環視四周，補充道：“當然，這只是理想狀態，實際操作會面臨諸多挑戰。”

  朱元璋聽完朱高熾的構想，臉上顯露出明顯的喜悅。“熾兒，你是咱的好孫子！”

  正當他準備深入探討時，一聲打斷了他的計劃。

  “殿下，微臣冒昧進諫，土地與人口的平衡難以維持，若人口超出了土地承載，又該如何應對？關內關外，蠻夷侵擾，內外壓力下，推行此改革是否會影響大明的安穩？”

  方孝儒上前一步，提出了疑問。

  朱高熾面對突如其來的問題，瞬間怔住了，如同雕像般立在原地。

  朱允炆見此情景，人群中不由自主地向前邁了一步，準備闡述他的見解。

  “天下皆王土，人口增長只需相應擴展疆域，對付外敵，最佳策略便是戰斗。不僅能威懾四方，確保國家安定，還能解決土地短缺問題，可謂一舉兩得。”

  朱高熾聽著堂兄略帶自得的言論，眉頭微微皺起。