秋風蕭瑟，霜葉冰涼，皇宮的梧桐早已落葉紛飛，而東宮的景象卻別有一番風味，門前挺立的松樹，翠綠的生機帶來一絲暖意。

  太子在世時，對松樹情有獨鐘，所以東宮四季常青，太子妃呂氏此刻正站在窗前，凝視著近處的松樹，沉思著。

  “母后，孩兒回來了。”

  朱允炆完成了一天的書房功課，立即趕來，父親常年在外，一年難見一面，他對朱標并無深厚感情。

  然而母親卻不同，血濃于水的情感，無論時間多么久遠，距離多么遙遠，都無法割舍。

  自父親離世后，母親總是格外憂郁，看見她又靜靜地站在窗前，朱允炆不禁輕嘆。

  呂氏聽到兒子的聲音，先是喜悅，隨即眉頭微蹙，顯然心事重重。

  “父皇已經離開，母親睹物思人只會傷身，孩兒希望您能多休息，保重身體……”

  呂氏搖頭，轉身看著兒子：“我煩惱的主要源頭是你，而非你父親。”

  說著，她不自覺地緊握了雙拳。

  燕王世子近來的行蹤神秘，陛下每日皆召其入宮，而你，明明是繼承大統的最佳人選……”

  瞧著母親憂慮的神情，朱允炆不禁垂首，內心一股悶氣悄然升騰。

  昔日在父親庇護之下，他身為名義上的皇孫，深受寵愛，常伴皇祖左右，顯然是被寄予厚望的接班人。

  然而自父親離世，燕王世子如疾風驟雨般奪得了皇祖的青睞，他這個所謂的皇孫仿佛成了透明人。

  隨著二人關系日益親近，朝中流言四起，暗示燕王世子才是真正的皇位繼承者。

  對此，朱允炆心中滿是不甘，于是他刻苦鉆研，希冀在智謀上超越朱高熾，重拾那份本應屬于他的寵愛。

  “

  母后，是孩兒無能啊！”  見呂氏愁容滿面，朱允炆深感愧疚。

  “兒啊，非你不足，而是對手過于強大。”

  呂氏輕輕拍著他的肩，語重心長地說道。

  “你要明白，你是燕王世子的堂兄，無人能替代你作為皇孫的地位。別喪氣，明日課畢后，不要回宮，直接去見皇祖，展現你的才能，這才是你現在亟需做的。”

  “可是……”

  朱允炆苦笑，帝王并非日日可見，若無召見，連宮門都難以踏入。

  “你是皇祖的長孫，務必展現出主動性。”

  呂氏握緊朱允炆的手，諄諄教誨。

  “這些年來，娘親的一切都是為了你。燕王世子的確出色，但你也別忽視了自己的實力。振作起來，堅定信念，你父親未完成的，你要去完成。”

  “但是皇祖……”

  “無需多慮，你只需在皇祖面前全力以赴。其余阻礙，交由娘親來處理。”

  呂氏咬緊牙關，目光投向皇宮深處。

  朱允炆沉浸在母親的鼓勵中，未察覺她話中的另一層含義。

  “娘親在宮中多年，人脈與資源并非虛有。若那小子妄圖覬覦，我必讓他付出慘痛代價。”

  呂氏的目光猶如兩道冷冽的劍芒，從黑暗深處刺出。

  她轉頭看向兒子，眼神轉為柔和，

  “炆兒，那個位置，終將屬于你。”