宮殿內一片昏暗，只有一盞白燈照亮，仆人們跪在一旁，臉上盡是恐懼。

  兩個少年，一個站立，一個趴在地上痛哭，悲鳴聲在宮殿內回響。

  "表弟！表弟！其他我不求，只請你救救我母親！"

  眼見朱高熾臉色轉怒，朱允炆連忙翻滾著重新跪下，開始磕頭，清脆的聲響替代了他的掙扎。

  "只要你出面，祖宗一定會心軟。只要你愿意救我娘，要我做什么我都答應，我再也不跟你爭斗，我可以放棄一切，求求你，救救我娘！"

  朱允炆的哭訴凄涼，周圍的宦官宮女也是首次見到他如此狼狽，頓時面面相覷，不知如何應對。

  然而，一些宮中的老人們，臉上布滿驚懼，目睹此景，也不知自己是否還能看見明日的黎明。

  朱高熾目不轉睛地盯著地上的朱允炆，深深吸入一口氣，強迫自己硬化心靈。他并非天生鐵石心腸，面對此景，骨子里的仁慈仍會悄然滋生。

  然而這次，他絕不寬恕這位堂兄，畢竟不久前，對方還企圖對他和太祖爺爺下手，欲致他們于死地。

  呂氏在宮中的行徑激怒了朱元璋，謠言的真假威力巨大，好不容易找到的繼承人差點毀在一個婦人之手，怎能不令他怒火中燒。

  真相往往殘酷，只是人們常常選擇視而不見。呂氏坦然接受錦衣衛的審判，只因想保全她的兒子，當然，太祖爺爺也不想再失去孫子。

  “堂弟，求你救救我娘！”

  朱允炆匍匐至朱高熾腳下，緊緊抓住他的衣角，祈求道。

  朱高熾眉心緊鎖，靠近他耳邊低問：“那天晚上，是你在飯菜里下毒嗎？”

  輕描淡寫的一句，朱允炆頓時僵住，淚珠滾落，滿臉震驚。

  朱高熾見狀，心中已有定論。盡管缺乏證據，但他確信是堂兄所為。

  “我可以幫你，但你必須放棄篡位的念頭，唯有如此，你才能存活，而非死于無休止的爭斗。”

  朱高熾挺直身軀，面無表情地說。他終究心軟，無法忍受親人這般撕心裂肺的哀求，何況他的決定直接關乎一條生命的存亡。

  “還不快帶路！”

  朱允炆尚在震驚中，聞言忙從地上爬起。

  “這邊，東宮！”

  希望的種子在心田萌芽，他不顧時間，直奔東宮方向。

  朱高熾并不清楚只剩一柱香的時間，若知此事，或許他不會給堂兄這份絕望的期待。

  經年累月的項羽功法修煉，他的體能遠超同齡人，奔跑許久仍無疲態。反觀朱允炆，剛跑到東宮門口便步履踉蹌，氣喘吁吁，若非朱高熾扶持，恐怕早已倒在地上。

  看著東宮燈火通明，朱高熾心中涌起不祥的預感，不自覺地加快步伐。

  朱允炆就這樣被他拉扯，闖入母后的寢室。

  “何人在此！”

  屋頂的錦衣衛發現二人，立刻發出警告。朱高熾皺眉，無視阻攔，強行闖入。

  瞬間，燕王世子的武藝令所有錦衣衛瞠目結舌，他們急忙退避三舍。

  “母親，我帶了堂弟前來，有了他的懇求，一切都會……”

  朱允炆踏入母后的寢殿，立刻精神煥發，掙脫朱高熾，疾步踏入其中。

  大殿已被錦衣衛重重包圍，侍衛宮女皆俯首跪地，低垂的眉眼閃爍著淚光。

  目睹此景，朱允炆未竟的話語莫名消逝在喉嚨深處。一股深深的不安席卷而來，他用力推開大門，眼前的景象卻讓他僵立當場，渾身的力氣仿佛被抽空，緩緩癱坐在地。

  “母后！”