目睹李景隆痛苦地閉目，朱高熾身體微傾，輕聲道：“不過，念在你剛從戰場歸來，對大明有所貢獻，我已向皇祖父進言，暫時未對你采取措施……”

  李景隆聞言，瞬間清醒過來。

  “但死罪可免，活罪難逃。待刑部核實你的罪行后，仍需依照大明律法對你進行懲處……”

  李景隆聰明地聽出了弦外之音，立刻站起：“殿下，臣究竟犯了何事，總該告知臣吧。”

  “你自己做的事，自己心里清楚。”

  朱高熾瞥了他一眼，淡漠地回應。

  “臣蒙冤啊，這些年，臣勤勉盡責，雖無赫赫戰功，但也曾戰場上浴血奮戰。不久前武昌洪水，臣還捐助災民一千兩白銀呢！”

  李景隆雖驚慌，卻立即有了應對之策。

  “哼，勤勉盡責，蒙冤？刑部今日奏報，你李景隆放縱家仆，侵占商賈財物，私售土地，致人傷殘，證據確鑿，你還想狡辯！”

  見朱高熾揭露了他的丑行，李景隆背脊瞬間冒出冷汗。

  商人地位低微，自然會遭受他這樣的權貴欺壓。幾年前，他外出偶遇一名手藝精湛的竹雕工匠，李景隆見其作品精美，想獨占所有。豈料，那商人頭腦清晰，拒絕了他的要求，李景隆大怒，一個小商人竟敢違逆他的意愿。

  于是，他讓手下自行處理，家仆為了取悅主子，便施加壓力，試圖迫使商人屈服。然而，商人性格堅韌，最終雙方未能達成一致，家仆失手將人打傷。

  李景隆非但沒有賠償，反而搶走了商人的所有竹雕作品，并廢掉了他的雙手，使這些藝術品成為世間孤品。

  其實，李景隆清楚此事惡劣，一旦傳開，他的名譽將毀于一旦，于是他將此人送到北方，以絕后患。

  而他所做的不義之事不止這一樁，但大多都是些小惡，畢竟沒有直接害人性命。

  至于土地買賣，性質就不同了。唯有官府有權操作，李景隆卻在土地交易記錄中篡改數據，抬高價格，從中漁利。

  在官府眼中，李景隆乃顯赫貴族，趨炎附勢者眾，更不必提這些看似微不足道的請求。然而，他未曾料到，土地交易關乎民生，此事朱元璋既不容忍，亦無法容忍。以權謀私，不僅削弱國庫，更滋生地方貪腐，毒瘤漸侵大明肌體。

  李景隆思緒紛飛，急尋脫罪之策，朱高熾卻不給他喘息之機。

  “涉足地產交易，欺壓百姓，雖非滔天大罪，然你在返京途中，另有一樁行徑……”

  “自漠北回京，長途跋涉，你借宿農舍，見農戶之女貌美，便起歹念，終未得逞。此等行徑已惡，更兼你在農家發現藏酒地窖，內藏數百壇珍釀。”

  “你借助家仆，秘密運往京城，暗中販賣，我說得可對？”

  朱高熾聲音漸高，憤怒在景仁殿內回蕩。在大明，煙酒鹽唯有朝廷可掌管，私售者難逃一死。

  “臣蒙冤啊……”

  李景隆高呼，隨即屈膝跪地。

  霸占民女和販酒確有其實，只是酒的數量被夸大，朱高熾意在揭露李景隆的真面目，以便制服他。

  李景隆雙手顫抖，撐地而立，往事如電影般在腦中閃回。

  他未曾料到，每一件劣跡竟無處遁形，即便那些商人之事已過去多年，仍能被挖掘出來，令他一時無所適從。

  “哼，還喊冤，需我一一展示證據，你親眼見證才肯罷休？”

  “此刻認罪，尚有轉機，若交由刑部，斷不會有我如此寬容。屆時錦衣衛出動，我亦無力阻止。”

  朱高熾冷笑言道。

  “臣……”

  “冤”字尚未出口，李景隆便硬生生吞了回去。

  “你雖未犯巨弊，但歷年小錯累積，已與大罪無異。”

  朱高熾緩步上前，自袖中抽出一封蓋有刑部印鑒的黃紙，輕輕揮動。