在奉天殿緊張的氣氛中，朱高熾向前一步，向朱元璋行禮，接著說：“皇祖父，孫兒愿赴武昌應對災情，這既是孫兒的職責，也是為了武昌的民眾！”

  話音剛落，朱元璋面色驟變，嘴角抽搐，內心本能地想拒絕。他的孫子未經風雨，怎忍心讓他獨自去武昌。

  況且，外面的世界危機四伏，歷代皇儲未成年前都居于皇宮，若讓孫兒離開京城，恐怕會引起大臣們的反對。

  與朱元璋的擔憂相反，殿中的大臣們對燕王世子的提議深表贊同。武昌此刻如同燙手山芋，無人愿接手，他們認為，代表皇家的燕王世子無疑是最佳人選。

  或許察覺到老人眼中的遲疑，朱高熾連忙道：“欲指點江山，必先親歷其境。孫兒身為大明皇室子孫，理應如此。皇祖父，風箏要飛得更高，須放長線，懇請批準。”

  “若您憂慮，可派朝臣將領與孫兒同去，有他們在，旅途會更安全。”

  此言一出，奉天殿更加靜默。殿下公開承認身份，令群臣驚訝，他們的觀念也開始轉變。

  朱元璋坐在龍椅上，沉默不語。這小子竟與爺爺講道理，不過有膽識，他已經決定讓朱高熾離京，但此事非同小可，他正在思考如何安排。

  片刻后，朱元璋抬眼看向孫子，沉聲道：“既如此，熾兒，咱也不勸阻你了。你清楚此行艱辛，也該出去歷練一番。”

  一邊說，他一邊思索：“傳達我的旨意，封燕王世子為救災欽差，親自巡查武昌，監督災情處理。戶部侍郎張文、大理寺少卿劉錦及督察員馮高同行，不得有誤，派出三千錦衣衛甲士保護世子安全！”  說完，他又覺得不夠周全，于是補充：“燕王世子如朕親臨，地方官府如有不配合，可先斬后奏！”

  有了朱元璋的命令，武昌救災之事便有了定論。

  崇仁殿內人聲鼎沸，最終只剩下一老一少，于帷幕后靜享茗香。

  “烈兒，告訴祖父，為何執意要去荊州救援？”

  朱棣輕輕啜飲著茶，笑容可掬地詢問。

  “皇爺爺，有些事務非親歷不可知其詳，孫兒以為，治理國家的理論已熟讀于心，欠缺的只是實踐經驗。為了大明的繁榮，必須深入了解國情，不能憑空臆斷，盲目發布政令。”

  “嗯，好孩子！”

  朱棣不住地點頭贊許。

  “荊州此刻危急，若無阻礙，孫兒打算明日即刻啟程。盜匪與災禍并存，尋常救濟之道恐怕難奏效，故此行旨在根據實情，尋找切實可行的對策。”

  “這話讓咱心悅誠服！”

  朱棣的面龐瞬間洋溢出喜悅的光芒。

  “確實，紙上談兵總不及親眼目睹災民的困苦。你的深思熟慮，讓爺爺甚感寬慰。”

  “抵達荊州后，有何具體安排？”

  朱瞻基沉思片刻，答道：“孫兒以為，地方官員更熟悉當地狀況，我的到來應能提振他們的士氣。在他們的工作中，孫兒會加以指導與督促。”

  “糧食調配完成后，應向有能力做飯的民眾發放，同時為流離失所的災民提供食物，動員救災士兵協助百姓重建家園。”

  “還需嚴格控制糧食分配，以防哄搶。至于那些流竄山林的盜匪，應以安撫為主，畢竟他們也是受災群眾。”

  “不過，鑒于他們犯下的惡行，可讓他們參與河道修建作為懲戒，且不得無償獲取糧食，必須通過勞動換取。救災之余，水利工程亦不容忽視。”

  朱棣聞言頻頻點頭，“烈兒，看樣子你在清明之前已籌謀周全。但匆忙行事，安全仍是首要，咱為你挑選的隨行者皆是朝中老臣，他們會提供寶貴建議，關鍵時刻能助你一臂之力！”

  “孫兒知曉！”

  朱瞻基顯現出孝順的模樣，祖孫倆的笑聲在殿內回蕩。

  ……

  次日黎明，朱瞻基早已穿戴整齊，在小庭院里舒展筋骨，幾位侍衛在一旁靜靜候命。朱棣乘坐軟轎，急切趕來，看見孫兒身著緊身衣甲，不禁皺起眉頭。

  “烈兒，你就這樣出門？”

  "皇祖父，我此行是為了體察民間疾苦，非參與慶典，理應樸素出行。況且路途遙遠，欲速達，唯有騎馬可行。這身裝扮正適合馳騁。”

  “很好！”