朱高熾靜立不動，紀明走近接過賬簿，匆匆瀏覽后便失去興趣。

  “唐藩司求見！”

  門外侍從高呼，隨即一個滿身風塵的人影出現在不遠處。

  “參見欽差大人！”

  唐修偉在眾人面前先行禮，然后大步向前，一天的忙碌使他的衣物沾滿泥水，目睹過多慘狀，臉上的皺紋更深了。

  匆忙之間，他來不及換衣，只是簡單洗手，指縫間仍殘留著泥土。

  察覺到他人的目光，唐修偉顯得有些尷尬，不自覺地往后退縮。

  朱高熾上前詢問：“你是去河堤查看情況了嗎？”

  唐修偉雙手抱拳道：“河堤決口已有所堵塞，微臣已禁止武昌所有勞力參與，工程進展會加速，但守軍需防范盜匪，故未調動他們。然而人力短缺，欽差大人，此事該如何應對？”

  朱高熾聞言，眉心緊鎖。

  “守軍真的無法抽調嗎？依當前局勢，山賊攻打無疑是自尋死路。軍隊完全可以協助封堵河堤，難民中難道沒有可用的壯丁？若連這點事都處理不好，你如何擔當此官？”

  唐修偉苦澀一笑，目光轉向武昌知府，下定決心，開口道：

  “為了民眾，微臣甘愿赴湯蹈火。災情蔓延，百姓受苦，是微臣失職。但在那之前，微臣有話要說。”

  朱高熾審視后明白，武昌的官僚體系腐敗至極，而唐修偉不同，他身上流露出別樣的氣質，或許他就是揭開真相之人。

  “直言無妨，我為你撐腰！”

  唐修偉聞言心安，欽差大人明理，他抬起頭，沉聲道：

  “微臣今年初才調任武昌，擔任布政使司，按職責應管理武昌所有資源，但實際上，手中無絲毫實權。”

  “武昌洪水泛濫至此，皆因他！”

  唐修偉指向知府江悠。

  “知府久居武昌，各官署在他操縱下緊密合作，權力集中于他一人之手，其他官員只能迎合其意，不敢有異議。”

  “水災發生后，微臣曾勸告知府，要全力救災，召集民工修筑堤壩，糧食不足，還有儲備糧。但當微臣去調撥時，發現糧倉早已空空如也。”

  “面對空蕩的糧倉，微臣何其絕望！朝廷救援終于到來，可江悠依舊牢牢掌控糧倉，不容微臣插手。”

  “武昌的災難，真正的罪魁禍首就是江悠！”

  “你……你簡直是胡言亂語！”

  江悠如炸藥桶般勃然大怒。

  “你這小小的布政使司，竟敢直呼知府名諱，將一切過錯推到我頭上，用心何在！”

  “住口，讓他把話說完！”

  朱高熾拔出長劍，直指江悠，侍衛們也紛紛亮出兵器。江悠瞬間驚呆，僵立原地。

  “知府不允許你插手，你就想不到其他辦法嗎？”

  的確，布政使司的權柄僅次于知府，若他察覺到不妥，早日向朝廷建言，或許武昌的災難可免于發生。

  然而，這只是朱高熾的設想。江悠管控部下嚴密，就算唐修偉上奏，也可能在途中就被攔截。

  "此刻在堤壩勞作的百姓有多少？"

  "足足一千人！"

  唐修偉回應。