朱棣站在城墻根下，心中思緒萬千。現在他的長子已成為皇孫，還被派去武昌救災，這確實令他感到驚訝。當然，他也明白，老皇帝召回他們三人的意圖。楚王朱楨這些年來一直保持低調，但私下里，他也派出密探進行調查。

  看過密探的報告后，朱棣對這位弟弟多了一份警惕。朱楨的封地常有盜匪叛亂，因此他不得不養兵自保。在長期與盜匪的對抗中，他的軍隊逐漸強大起來。

  同時，在鎮壓盜匪的過程中，他也接納了許多能人異士，使他的勢力進一步擴張。想到這里，朱棣沒有進城，而是把馬車駛入，找了個安靜的地方坐下，閉目開始耐心等待。

  據密探消息，楚王朱楨不到一刻鐘就會到達，等待并非壞事。畢竟，他們兩人是血脈相連的兄弟，可以借此機會增進感情。守衛城門的士兵看到燕王就地而坐，眼神中滿是疑惑，旁邊的錦衣衛同樣不解，但他們明白，此事必須稟報上級。

  沒過多久，情報就送到了朱元璋手中。

  "燕王在城門口等楚王，他們之間是不是有什么恩怨？"

  朱元璋點燃火折子，燒毀黃紙，臉上寫滿了疑慮。

  要知道，在應天府，他是皇帝，擁有最大的權力。就算兄弟倆有矛盾，也會顧忌朱元璋而不表現出來。現在，朱棣在門口攔住朱楨，難道不是想在回家前解決沖突嗎？

  況且，小時候他們兄弟間也是這樣處理爭執的，這讓朱元璋無法不這么想。燕王和楚王幾乎掌握了大明最強大的私人軍隊，如果他們交鋒，不論結果如何，受傷害的都是大明。

  想到這里，朱元璋的眉頭再次緊鎖。

  “繼續監視，一旦有任何變化，立刻報告給我！”

  ……

  此刻，

  城墻上，閉目養神的朱棣突然睜開眼睛，地面開始有節奏地震動。仔細看，細微的沙塵被揚起，飄浮在空中。

  他順著震動的方向望去，只見一片煙塵緩緩向這邊移動，極目遠眺，能看到一面楚王的大旗高高飄揚。

  煙塵中，無數身披重甲的勇士，眼神冷冽，體格魁梧，不少人臉上帶著猙獰的傷疤。楚王則騎在一匹駿馬上，在勇士們的簇擁下飛馳而來。

  看見楚王的旗幟，朱棣慢慢起身，拍去身上的灰塵，注視著這群勇士，眼中掠過一絲熱切。

  對于久經沙場的他來說，士兵的精神狀態一眼就能辨別。楚王部下的眼中滿是狼性，若無軍紀約束，他們將是肆無忌憚的狂徒。

  “停！”

  正如朱棣所料，楚王朱楨揮手示意隊伍停止。一些前鋒仍覺不盡興，直接策馬來到城門前，猛地勒緊韁繩，戰馬揚起前蹄嘶吼，才滿意地后退。

  “這些人沖鋒起來，肯定不顧生死，簡直是天生的騎兵！”

  朱棣不由自主地評價。

  騎兵漸漸分開，朱楨顯露出身影，跳下馬，一眼看到前方等候的朱棣。

  “四哥！”

  沒有預想中的劍拔弩張，朱楨大笑，上前緊緊抱住朱棣的肩膀。

  “好久不見了，聽說你在北方又打了個勝仗，還清除了北元殘余？”

  “北元殘余終將消散在歷史中，只是時間問題。我這四哥不過是推了他們一把，算不上什么大勝。”

  朱棣擺手，顯得謙遜。

  “哎，你這是說什么呢。滅了北元，北方再無威脅大明的勢力，好日子就在眼前，這不是功績是什么？”

  朱楨仿佛早料到他的回答，忙退一步，摟住朱棣的肩膀。

  在眾藩王中，除去朱棣，朱楨的軍隊戰斗力最強，他對戰爭之事也極有興趣。

  “四哥，你是特意在這等我嗎？人都到了，我們快進城吧，七弟恐怕要晚上才能到，老父等得急了。”

  “好，一起走！”

  兩人勾肩搭背，未騎馬，一同走向皇宮。