后花園中，陽光傾瀉，盡管是冬日，但女子們活動身體，并未感到寒意。更何況，亭子和走廊早已擺滿了取暖的爐子。

  既然皇后大人主持的茶會，規(guī)模必定不小。顧慮到天氣變化，朱元璋特別吩咐在長廊亭子鋪設(shè)了西方進(jìn)貢的羊毛地毯，四周則種植了多種植物遮擋，冬日的寒風(fēng)無法侵入半分。

  “娘娘，太子殿下已經(jīng)在樓上就位，正在閣樓里休息呢！”

  一位侍女緩步走到馬皇后身邊，輕聲稟告。

  馬皇后下意識地抬頭，望向東北方向。當(dāng)初修建后花園時，她在東北角特意建了一座閣樓，原本打算養(yǎng)些鳥兒，以便在閣樓中欣賞整個花園的美景，如今卻派上了新用場。

  “各位小姐，請安靜！”

  一切準(zhǔn)備就緒，侍女走上前來。讓女眷們聚在一起并非明智之舉，后花園雖熱鬧，但這鶯鶯燕燕的聲響卻讓人心生煩躁，當(dāng)然，坐在閣樓里的朱高熾也有同感。

  “近來北方戰(zhàn)事平息，大明日漸安定。本宮閑暇之余，便籌辦了這場茶會，實(shí)則是想找個說話的人。放心，事先已向陛下稟報，你們不必感到壓力，輕松些，就把這里當(dāng)作自己的家吧！”

  馬皇后微笑著起身，對眾位小姐說道。

  “既然是皇后娘娘開口，我們就安心了。若娘娘覺得宮中寂寥，我覺得這樣的茶會可以定期舉辦！”

  一名身材纖瘦但眼神堅定的女子拿起旁邊的暖爐，認(rèn)真回應(yīng)。她穿著綠裙，外罩棉質(zhì)披風(fēng)，衣領(lǐng)上的毛球更顯俏皮。這番發(fā)言立刻讓她成為茶會的焦點(diǎn)。

  朱高熾的目光也漸漸投向她。“太子殿下，她是戶部侍郎家的女兒，姓王。”

  一旁的小太監(jiān)適時介紹。

  戶部侍郎之女，難怪膽識非凡，言辭也有分量。

  “你是王家姑娘吧，今年多大了？”

  這些小姐都是馬皇后親自挑選的，對她每個人都了如指掌。稍加思索，便道出她的來歷。

  “回皇后娘娘，我今年十六，過了冬至就十七了。”

  王家姑娘舉止得體，先微微行禮，然后清晰地說。她的表現(xiàn)贏得了馬皇后不自覺的點(diǎn)頭贊許。

  在閣樓上，朱高熾坐在廊邊，目光掠過每位小姐的臉龐，不覺看得入迷，竟沒察覺有人進(jìn)入閣樓。

  孫子的婚事如此重要，朱元璋怎能缺席？他輕輕推開閣樓的木門，看到孫子的模樣，不禁低聲罵了一句臭小子，隨即臉上浮現(xiàn)出一絲笑意。

  “看來，熾兒對于另一半有自己的主見，這樣也好，我可以少費(fèi)些心思。不過，看他這模樣，應(yīng)該是成熟了。”

  這么想著，朱元璋大步流星地坐在一旁的椅子上。

  “不過，畢竟經(jīng)驗(yàn)不足，一下子見到這么多美貌女子，難免會眼花繚亂。我這個過來人，必須好好把把關(guān)。”

  朱元璋伸出手，在朱高熾的肩頭輕輕拍了兩下。

  “熾兒！”

  朱高熾被這突如其來的舉動嚇了一跳，回過神來，看到身后的祖父，才慢慢松了口氣。

  “皇爺爺，您怎么也來了？”

  然而，他的疑惑卻越來越深。

  “你小子，爺爺不跟你兜圈子，下面這些姑娘都是我托皇后幫你找來的，你仔細(xì)看看，然后告訴我你的想法。”

  朱元璋順勢坐在孫子身邊，一臉認(rèn)真地說。

  聽到這話，朱高熾的臉色立刻沉了下來。前世，他是個單身，根本不了解女人。雖然知道當(dāng)皇帝可以擁有整個后宮，但真正面對此事時，卻不知該如何應(yīng)對。“皇爺爺，夫子布置的功課我還沒完成，我先回去了！”

  他立刻想到逃避，隨便找個借口，便朝閣樓門口溜去。

  “站住！”

  朱元璋皺眉，語氣嚴(yán)厲，音量也不自覺提高了。