一個時代的終結(jié)，往往是因諸多無法化解的沖突所致。回顧過往歷史，歷朝歷代的衰敗滅亡，無一不是民眾生活在水深火熱之中，百姓忍無可忍之下，被迫拿起原本不屬于他們的兵刃奮起抗?fàn)帯?br/>
  朱元璋端坐于龍椅之上，心情頗為沉重，大明帝國剛剛初露曙光，難道就要面臨終結(jié)嗎？

  對于劉氏一人牽扯出的關(guān)系網(wǎng)，他內(nèi)心深感痛恨。盡管這不是他第一次見識到人性的丑陋，但老祖宗依舊陷入深深的自咎之中。

  身為大明的天子，執(zhí)掌江山社稷，發(fā)生了這樣的事情，主要責(zé)任在他這位君王身上是毋庸置疑的。

  朱高煦站立一側(cè)，目睹老祖宗自責(zé)的神情，心中亦怒火中燒。

  他深知，世間不平等的現(xiàn)象始終難以根除，并且在未來很長一段時期內(nèi)都將持續(xù)存在。然而，當(dāng)他親見如此嚴(yán)重的不公不平之事，心中依然難以接受。

  那些掌握生死大權(quán)的官僚，在面對藏著他們把柄的賬冊時，竟無所不用其極地摧毀了一個幸福的家庭。

  再者，倘若沒有劉氏拼死將所謂證據(jù)送至京都，自己恐怕永遠(yuǎn)也無法得知這幕后的重重黑幕……

  然而，這并非最為緊要之事。相較于全局，常熟縣令實(shí)則具備悄然抹除劉氏一族的實(shí)力與手段，或許正是貓戲鼠的心態(tài)作祟，使得他并未對此給予足夠重視。

  即便尋常百姓不慎觸怒了權(quán)貴，在無賬本憑據(jù)指引的情況下，雙方間的矛盾一旦激化至無法調(diào)和的地步，百姓根本無力抗衡。

  大明朝之官員本當(dāng)為黎民百姓擘畫未來，亦是朱元璋創(chuàng)建大明王朝的初衷所在。然而現(xiàn)如今蘇州府尹及常熟縣令，竟與此理念背道而馳。這般畜生不如，人面獸心的官員若不除去，朱高熾自覺愧對皇位，不便再居于皇宮之內(nèi)。

  此事傳出，若讓百姓知曉洪武帝坐視不理，必然引起民心寒涼。

  “皇祖父，您年事已高，不宜親往，故此事我想親自接手，前往蘇州，懲治那些妖孽惡賊！”

  朱高熾屈膝半蹲在龍椅一側(cè)，仰望著面前的老者，低聲言道。

  此刻早朝已畢，唯有劉三吾與方孝儒幾位文官留于奉天殿內(nèi)，因皇帝尚未發(fā)話，四周一片寂靜，皇孫殿下的言語迅速被眾人捕捉到。

  “皇孫殿下，請您三思而后行。蘇州惡賊盤踞已久，勢力強(qiáng)橫，若您輕易涉險前往，萬一有所閃失，則后果不堪設(shè)想。您乃大明之未來，理應(yīng)坐鎮(zhèn)皇都，此類兇險差事，不妨交由錦衣衛(wèi)及軍隊(duì)處置。”

  劉三吾率先站出，表達(dá)反對之意。身為儒士，他深明自身職責(zé)便是輔佐大明皇帝做出正確抉擇。

  “劉夫子，不必多言。此事于百姓心中所造成的震動不可小覷，如若不妥善處置，恐將在天下各地種下禍患根苗！”

  朱高熾面色冷峻，見其仍欲勸阻，遂揮手制止。

  “孤身為大明皇儲，外出替百姓排憂解難尚且不行嗎？你看，那萬里晴空、綠樹成蔭，哪一樣不是勤勞百姓為我們辛苦營造而來？大明雖離不開孤，但如果離開了百姓，只怕頃刻間便會走向滅亡！”

  一股皇家威壓瞬間彌漫開來，劉三吾臉色蒼白，腿腳一軟，癱跪在地上。

  “好孩子，真是長大了。”

  朱元璋微抬首顱，凝望著眼前稍顯稚嫩的身影，眼中流露出一絲欣慰。

  “準(zhǔn)了，熾兒，你便代咱前去好好調(diào)查一番，務(wù)必把那些畜生揪出來。人心善惡終有定論，聽你如此說，咱也就安心了！”

  老皇帝自龍椅上起身，布滿繭痕的大手輕輕撫摩著孫子的頭頂。此刻，這位曾經(jīng)傲視天下的帝王仿佛變回了一個平凡家庭的祖父。窗外的陽光適時灑入室內(nèi)，將爺孫二人的身影拉得悠長。

  “皇祖父放心，您在京城里好好修養(yǎng)，莫因此事勞累身子，孫兒去去就回，今日才是臘月二十三，孫兒一定如期返回，陪您共度佳節(jié)！”

  朱高熾微微轉(zhuǎn)首，與太上長老相對而立，此刻，他的身高已然觸及到太上長老胸襟的高度。

  “民生重于一切！”

  朱元璋嘴角終于浮現(xiàn)出今日初綻的笑容。

  “民眾能安穩(wěn)度過此節(jié)慶，朕便心滿意足，只要心中泰然，乾坤安寧，無論何時皆是佳節(jié)！”  聞此言，朱高熾恭謹(jǐn)?shù)睾笸税氩剑钌钍┫乱欢Y。

  “仇離！”

  一道堅毅的身影不久便出現(xiàn)在宮殿門戶之處。

  “率你的部眾，隨我一同前往蘇州！”

  ……