未知何時，江面上波濤洶涌，原本停靠在渡口紋絲不動的靈舟也隨浪搖擺起來，船篷收回，甲板吱呀作響，船帆獵獵翻飛。

  岸畔的群臣見到此景，皆面露欣喜之色，看來這位仙裔殿下終于準備離舟登岸。

  而在下方船艙之內，雖然燈火輝煌，但尚建樹卻只覺眼前一片漆黑，腳下地板散發出陣陣霉臭，直刺鼻腔，讓他一陣惡心，一股森寒之意自頭頂侵襲而來，迫使他只得趴伏于地。

  不久，船艙地板因風浪起伏不定，他也隨之搖晃不止，肚中食物仿佛欲傾瀉而出。尚建樹強忍不適，眼前的朱高熾仍舊一臉漠然，無言以對。

  在他的視線范圍內，只有濕潤的地板以及一雙繡有金色紋飾的靴履映入眼簾。

  船艙之內，那一抹金色尤為引人注目，他的身體再次不由自主地顫抖起來。

  “仙裔殿下，下官究竟何罪之有……”

  尚建樹深深吸了一口氣，鼓足勇氣打破了這片死寂。

  “抬起頭來，孤要看著你的眼眸！”

  朱高熾身形微挺，語氣冷漠地喝道，硬生生截斷了尚建樹顫抖的話語。

  尚建樹吞下一口氣，緩緩解開自身壓制的氣息，汗水沿著他的發梢滴落，浸濕了他的鬢角，滑過額頭，最終跌落在支撐著地板的雙手中。他的目光悠然地落在朱高熾的面龐上，短暫交匯后又迅速移開，內心深處對于未知力量的恐懼不由得更加深了幾分。

  朱高熾冷哼一聲，借助微弱的靈燭之光終于看清這位蘇州府尹的真面目——此人肥胖的腦袋、肥大的耳朵以及富態的身軀，與尋常殷實商戶無異，根本不像是一位秉承天道正氣的朝廷官員，反而更像是一個貪婪汲取百姓精血的邪祟。

  或許是船艙內壓抑的氣氛徹底摧毀了尚建樹的心理防線，他又一次垂下了頭顱，全身顫抖得愈發劇烈。

  目睹尚建樹這副貪生畏死的樣子，朱高熾眼中掠過一道鄙夷之色，如此懦弱之人竟能坐上蘇州府尹的位置，真是令人費解。

  “孤問，你答，無需多言！”

  朱高熾端坐于鑲嵌金邊的紫檀座椅上，在整個船艙之中，唯有他一人安然落座，此刻開口，那威壓之感瞬間彌漫開來。聞聲，仇離去收起了手中的靈刃，悄然退至一旁，收斂起臉上的凌厲氣息；甲士們則仍舊守衛在艙門口，眼神犀利兇悍。

  “臣遵旨，謹聽皇孫殿下教誨！”

  尚建樹輕輕磕了個頭，聲音中仍舊顫抖不已，牙齒不受控制地碰撞作響，發出一陣陣奇異的聲音。

  “孤問你，年前不久，常熟縣審理了劉氏一家之事，縣令卻不分是非黑白，將劉家男子悉數投入獄中，受盡了無盡折磨。此事你是否知曉？”

  朱高熾身體微微后靠，手指骨骼喀嚓作響，而隨著他身形變換，半張面孔悄然隱入黑暗之中。

  “回殿下，此事下官知情，常熟縣令上報稱劉氏一族偽造憑證，逃避稅賦，并且售賣偽劣產品，故此下官依照《仙凡法規》進行了懲處。”

  尚建樹略微抬頭，心頭稍松，緩緩應道，此事他可是嚴格按照仙凡兩界的律法條文行事，即便將來朝廷問責，也應該找不出任何瑕疵。

  “逃稅之舉，與孤所聞似乎并不相符。”

  朱高熾微挑眉梢，嘴角勾勒出一抹譏諷的笑意。

  “回殿下，這些年下來，下官懲治了不少欺世盜名之徒，此舉全是為了保佑整個蘇州府未來的安寧啊！”

  提及此事，尚建樹心頭的恐懼瞬間消散了許多，盡管平日里他沒少接受富商們的賄賂，但他畢竟身為五品官員，遵循規章制度行事是最基本的要求。

  “殿下說的是，蘇州商貿興盛，年年都有十幾樁此類案件發生，的確不足為奇。”

  “哼，此乃你的一畝三分地，當然在你看來稀松平常！”

  朱高熾面色依然冷冽，旋即起身走向尚建樹。

  “但倘若孤告訴你，劉氏一家乃是無辜遭難，背后另有操控一切的陰暗勢力，你又該如何解釋呢？”

  話音剛落，一股磅礴的皇家威嚴猶如實質般撲向尚建樹，讓他不禁倒吸一口涼氣。

  修為之力彌漫四周，眾人神色紛紛劇變，尚建樹更是身形微躬，滿臉僅存的一縷生機亦瞬間消逝。“微臣，微臣不明真相……”

  他在腦海中細細搜尋，當常熟縣令上報此案時，鐵證如山，一切顯得并無異常，故而他依規處置，豈料皇孫殿下突至，竟是為此事而來。

  看著他惶恐失措的模樣，朱高熾眉頭緊鎖，顯見這位蘇州府尹不過徒有虛名，此番事件的真實經過恐怕已被常熟縣令刻意掩蓋，他也被蒙在鼓里。