朱榑心中的怒火燃盡之后，只剩下滿腔酸楚。此刻他真想尋覓一處荒寂無人之地，仰天長嘯，釋放體內澎湃的情感波動，每一絲情緒都在刺痛他的內心深處。

  然而，越是在這種時刻，越需隱忍。眼前的局面尚未徹底明朗，至少還存在一線生機逆轉乾坤。

  “父皇，孩兒絕不會辜負您的期望與寄托！”

  朱榑深深吸了口氣，強行壓抑住內心紛繁且激蕩的情緒，面容逐漸恢復平靜，連眼中欲滴之淚也生生逼回。

  “殿下，恕老仆直言，您素來淡泊名利，為何今日卻執著至此？”

  老太監望著朱榑，實在不忍心看著這位年輕的王爺受此煎熬。盡管他只是稍顯異樣，但老太監憑借著年邁的經驗和銳利的眼神，早已洞察了他的心意。

  “皇上此舉實為殿下長遠考慮，四皇子在北平的實力日益壯大，將來兄弟倆必定要聯手抵擋北方蒙古鐵騎的威脅。殿下，請三思啊！”

  然而，此刻的朱榑已無法聽取這樣的勸解，他認定父親已經放棄了自己，自今而后，一切皆須依靠自身力量去爭取。

  既然父皇要求他有所交待，為保全自家勢力，他也只能順應其意行事。然則，日后的某一天，他朱榑必將令那位侄兒付出沉重的代價。

  這一念頭在朱榑腦海中瞬間明晰起來，那就是推翻朱高熾，無論采取何等手段！

  “本王明白了，父皇之意，自當遵從。不過，總該允許本王與眾將士有個辭行的機會吧。”

  他故作釋然的模樣，語氣平靜地道出此言。

  “殿下，您終于想通了，真是件好事啊！”

  老太監由衷地感到欣喜，他始終一心一意為朱榑著想。他一生漂泊，本是無依無靠之人，宮廷歲月里，他早將這些王子視為己出。

  在他的懇求下，蔣瓛終究勉強同意了朱榑的要求，讓他們得以舉行一場臨別的儀式。

  徐焱和公孫讓見朱榑躺在床上，下半身被靈療紗布緊緊纏繞，不禁大吃一驚。然而在得知召見他們的原因后，兩人頓時臉色陰沉如水。

  “原來那位仙帝陛下竟欲借此機會，對我們誅心剔骨！”

  公孫讓一針見血地揭示出朱元璋的真實意圖。然而面對仙旨，他們根本無力抗拒。

  剎那間，兩人忽略了朱榑身上的傷勢，各自腦中飛速盤算著應對之策……

  黃帝深知第七子的修為底蘊，因此斷定僅憑其自身之力，必然難以成就如此宏圖偉業，故而他果斷轉移目標，直接指向了七子身邊的那位謀略高深的修士。

  然而，公孫讓卻感到了一絲困惑，以黃帝的神通廣大，按理不應這般迅速洞察其中關節，故而在背后必定有那狡猾的小畜生在操控一切。

  想到這里，公孫讓的思緒逐漸明朗，一個金蟬脫殼的修煉秘計在他腦海中悄然成形，緊接著他的面色也漸漸松弛下來。

  “殿下，此事其實只需順應黃帝之意便可解決！”公孫讓提議道。

  朱榑聽得一頭霧水：“若是我們主動交出你們，麾下的將士們又會如何看待我呢？”

  “殿下，萬事需靈活應對，畢竟上次返京之時，我們二人并未同行，故黃帝并未見過我們的真容。所以只需尋得兩位修為相當者，著裝與我二人相同，并押送進京即可。”言畢，公孫讓揭開營帳下隱蔽的地窖入口，幾名由他親自調教并負責執行隱秘任務的心腹弟子便從中走出，雖地窖環境稱不上佳境，但卻足以保暖。

  “天罡、北斗，你們二人前來！”公孫讓心思縝密，處理任何事情總是比旁人多一份謹慎。

  而朱榑能夠駕馭這支全由蠻荒異族組成的軍隊，離不開公孫讓的助力。蠻荒之人天性狂傲不羈，唯有血與死才能令他們屈服。因此這批親信的作用就在于剔除那些難以徹底馴化的蠻子，暗中將其除去。

  明面上，朱榑治下的軍隊待遇豐厚，然一旦犯禁便會遭受無情處置，遵循優勝劣汰法則，剩下的皆為驍勇善戰之輩。

  正是這種剛柔并濟的統治手腕，才錘煉出這樣一支能在風雪中奮勇沖殺的精銳之師。

  “所以你的意思是讓他們兩人代替我們前往皇城？”朱榑瞳孔微縮，終于領會了他的意圖。

  “殿下放心，兵養千日，用在一朝，且天罡北斗二人自幼便跟隨微臣修行，忠誠度方面絕對是值得信賴的！”

  “愿為齊王大人肝腦涂地，出生入死！”二人聞此言，立刻伏地叩首，朗聲道。

  “好，那就依計行事！”營帳之外，蔣瓛屹立于料峭春寒之中，忍不住顫抖了一下。作為南疆人士，他對北方的嚴寒始終未能適應。

  厚實的牛皮帳篷隔絕了聲音，使得蔣瓛無法得知帳內交談的內容，但他并無好奇之心，注意力反而被那些蠻族士兵身上雜駁各異的裝備所吸引。傳聞齊王部下的將士，平日里很少穿著統一制式的盔甲，他們的武器與防護器具大多是從敵手手中繳獲而來，因而那些護臂、胸甲等均是由各方碎片拼湊而成，整體看上去給人一種獨特的感覺。