滿頭霜雪的老者在明媚陽光中闔目沉思，昔日出征的號角似乎仍在耳邊縈繞，朱元璋昔日的話語像畫卷般在腦海中一一展現，此刻回想起來卻顯得格外諷刺。

  目睹父親愁容滿面的樣子，王德也倍感心疼。

  "父親，其實皇孫殿下與您所想頗有不同之處！"

  "日前兒臣與殿下隨意交談之際，從點滴言語中窺探到了藍玉事件的真實面貌。"

  聽到此處，王弼神情微動，但卻并未睜眼。

  "殿下言道，任何一心為國的武修皆是難得之材，不論是藍玉前輩抑或是父親您，在戰場上皆立下汗馬功勞，單憑這一點，便已是大明的恩人。"

  "且在殿下看來，修真強國才是大明現今所需，唯有清掃北方蠻夷，大明方能穩固拓展南方海域的商賈之道。"

  "思及成就這一切，必然離不開修士與將帥們的庇護，父親，這些時日您深居簡出，或許尚未得知，皇孫殿下以其洞虛大典所得賀禮鑄煉了一支靈舟艦隊，并已在南疆之地嶄露頭角！"

  王德愈說愈振奮，他心中對朱高熾的贊譽亦隨之不斷提升。

  "父啊，大明的未來確乎握在皇孫殿下的手中，故爾您無需妄自菲薄，重振雄風并非無望之事！"

  聞此言，王弼雙目陡然睜開，神色肅穆起來。看到自己的話語起了作用，王德稍作停頓，繼續道：

  "國難當頭，唯有修為之力方可守護萬千生靈，一旦關乎生死存亡的關鍵時刻，大明依然要倚仗我們這些武修之輩，當然，這也是皇孫殿下的意愿所在。"

  "此言當真！"

  王弼挺直身軀，凝視著兒子詢問，眼中仿佛燃燒起一股堅毅之焰。

  早在朱高熾晉升為皇孫之前，王弼一直保持中立立場，對各派紛爭概不介入。然而此刻，他內心深處的動搖已然無法掩飾。

  或許現在正是孤注一擲的時候，不僅僅是為了自身，更是為了家眷的安全。歷朝歷代，無數英勇將領都在太平歲月里湮沒無聞，或是身隕戰場，或是因莫名罪名受盡屈辱。然而朱高熾登基之后，卻展現出截然不同的氣象，他不僅在眾仙面前力挽狂瀾，保全了藍玉一命，更推出一系列舉措，根治了大明境內修行者之亂。

  王弼作為武修之中頗為獨特的一位，既未選邊站隊，也未自恃特權，因此這些年并未遭受過多牽連，生活尚算安寧。然而人皆有私欲，如今年歲已高，倘若自己這把保護傘消失，那家人的未來又將何去何從？

  對此，王弼不敢想象，也無法想象。只要那位君主還在位一日，便會持續點燃戰火，將它引向包括他在內的一干老將。然而有了皇孫殿下在背后支撐，這烈火便絕不會燒到自家頭上。

  想至此處，他的思緒逐漸明朗。

  "既然皇孫殿下對我王弼如此器重，那就放手一搏吧。有殿下庇佑，即便戰死沙場，亦無所畏懼！"

  "父親，您總算明白了。殿下雖平素寡言，但對我們始終心懷關切。也許您的修為不再鼎盛，戰斗之事略顯乏力，但卻可坐鎮軍中，成為將士們的眼目和智囊，精通兵法同樣至關重要。"

  王德面露欣喜，望著老父答道。

  "說得容易，如今邊境穩固，又有藩王鎮守，若是真有外敵侵犯，也不會輪到你老子插手。"

  經兒子這般開導，王弼心頭的確舒暢了許多，只是他內心深處期盼北方部族能夠盡快發起侵襲，畢竟自己的壽命已所剩無幾。

  "孩兒，你與皇孫殿下親近，幫我轉告一聲，就說你老子雖然年邁，但領軍作戰的本領未曾荒廢。若有需要，我定會立即披掛上陣，赴湯蹈火在所不惜！"

  話音落下，他輕輕旋動手中月華靈銀打造的禁制鎖鑰，開啟了那藏匿鋒芒的器閣大門，展露出其中飽經歲月滄桑的法器，盡管滿身瘡痍，卻在金陽灑落之下，仿佛披上了煉獄熔鑄、破而后立的神金圣光，似乎蒼穹亦知，這些承載無盡殺伐記憶的法寶蘊含著唯有生死相搏、仙魔交織的試煉方可鑄就的赫赫威光。

  伴隨著錦袍衛在京師的雷霆舉措，短短三載星夜，近乎九成僧侶落入囚牢之困，受盡酷刑拷問后，大量佛門秘藏的靈田寶地及仙金法銀皆被充作朝廷府庫之用。大明仙律也隨之修訂，對應那些墮入凡塵的僧尼之舉。令人瞠目結舌的是，棲霞寺主持竟公然違背戒律，世俗成婚育子，暗地在京郊村落納妾多嬌，白日廟宇誦經禪定，入夜卻沉醉于紅塵歡愉。

  這一樁樁丑聞揭露之后，京師瞬間沸反盈天，黎民百姓驚悉自己虔誠供奉的僧侶竟是如此禽獸不如之人，一時群情激憤，紛紛涌向棲霞寺門前痛斥其罪行。

  佛法立世的信念幾乎在瞬息間土崩瓦解，朝廷對此事高度重視，承蒙太子朱高熾力主，鎮妖司、監察院聯袂出擊，將所有涉案僧尼一一追究定罪。

  更為荒誕至極的是，棲霞寺內竟有幾個膽大妄為的監寺，竟敢向無力供奉香油錢的貧苦百姓發放高額仙元貸，以此奪人田產，實乃罪孽深重，駭人聽聞。

  正當大明上下興起一場肅清僧侶邪氣的狂潮之際，北方邊疆卻又突遭異變。

  女真族群悍然擊潰了高麗國的防御陣線，雄踞其三分之一疆土，并借高麗之地，對大明發起兇猛攻勢。而在漠北方向，數股蠻荒部族結盟，繞過齊王府的防區，晝夜兼程數百里，趁黑壓城之勢，突襲燕王府下轄的軍隊，致使燕王麾下傷亡慘重。

  戰火猶如怒龍狂舞，席卷北疆大地，正如王弼所料，戰事驟起，武修的地位勢必重振旗鼓。大軍如洪流般跨域邊界，一股森冷的戰爭氣息再度彌漫在北地天空，此番女真的攻勢顯然蓄謀已久，高麗國的防線脆弱得如同脆紙一般，不堪一擊。

  兩份緊急軍報飛馳入京，依托驛站迅疾傳遞體系，不過一日便送達紫禁城。朱高熾正沉浸在搜繳巨額仙財的欣喜之中，突如其來的大規模戰火猶如一盆冷水潑頭澆下，令他頓時清醒過來。

  氣勢洶洶的蒙古與女真聯軍，恐怕唯有以硬碰硬的正面決戰，方能斷其囂張氣焰。