來者是田爾耕，率領著一隊神秘的影衛，這并不令人驚訝，北鎮撫司緊鄰秘境工坊，故而無需召喚，田爾耕早已透過駐守在外的密探得知了動向。片刻的遲疑后，他帶領部下趕到秘境工坊門前，映入眼簾的是駱養性和成檔頭劍拔弩張的對峙，言語間冷意四溢，工坊內則充斥著身披飛魚披風的影衛。

    目睹此景，田爾耕心底驚呼：“大事不妙，事態失控了！”盡管暫時不知如何應對，但他既然來了就不能袖手旁觀，于是走近二人，冷聲質問：“究竟發生了何事？駱千戶，你為何率眾至此挑釁？”

    還未等駱養性回應，成檔頭搶先一步：“田大人，你怎么不約束你的部下，竟讓他們闖入我秘境工坊挑釁，還傷了我們這么多兄弟。若督軍大人不嚴懲，只怕你面對九千歲的時候，可就沒那么輕松了！”說完，他冷冷地哼了一聲。

    駱養性先向田爾耕行了一個禮——即使他對這位督軍心存不滿，此刻對方畢竟是他的上級，禮數不可廢——然后說道：“成檔頭，當你的秘境工坊番子闖入我們百戶所挑釁時，你又何曾追究過？今日你擺出這般姿態，你以為自己是誰，竟敢如此對我們的指揮使大人講話？”

    “你……”成檔頭雖憤恨，欲反駁，但他清楚對方說的是事實。權勢雖比錦衣千戶略高，但論及官職，他遠不及，更何況正三品的錦衣督軍，一時語塞。

    田爾耕對駱養性替他挽回顏面感到滿意，但他深知眼前的問題嚴重，顧不得官威，直接看向駱養性，等待答復。駱養性理解了他的意思，直言道：“大人，實因兄弟們不堪東廠之人的欺辱，才來此討個公道，未經大人允許，我們行事魯莽了。”

    “何謂不堪東廠？請詳述。”若是從前，田爾耕早命人將這叛逆的千戶拿下，但此刻他明白不能如此行事。他表面看似一無所知，實則一切盡在掌握，他知道很多影衛對他心懷不滿，若此刻對挺身而出的駱養性采取強硬手段，恐怕只會加劇矛盾，于是壓制怒火，吩咐道：“另外，快讓所有人出來，隨我一同返回鎮撫司，如此場面成何體統？”

    "田閣下，難道你想庇護這些闖入者嗎？他們在我們的星辰緝事殿肆意破壞，傷害眾多同僚，豈能輕易逃脫懲罰？若閣下不愿給出滿意的解釋，恐怕難以從這里全身而退了！"門外，一隊隊星辰殿的執法者紛至沓來，其中領頭的是疾馳而至的秦燮，他的面龐因憤怒泛起赤紅。

    "秦執法，此事純屬誤會一場。他們冒犯了貴殿，我會親自處置，這就告辭了。"見星辰殿的高層絡繹不絕，田爾耕內心愈發惶恐，只想盡快離去。然而此刻，已無路可退，周圍聚集的星辰殿執法者不下三百，封鎖了殿門的每一寸空間。

    楚不二緩步踱來，嘴角掛著微妙的笑意，對田爾耕說道："田閣下，你的部下悍然侵犯星辰殿，毀我重寶，傷我同仁。如若今日你無法給出合理的解釋，休想安然離此。我已遣信使稟告萬星之尊，待他老人家親自裁決！"

    "什么？"田爾耕大驚失色，未曾料到星辰殿反應如此迅速，連萬星之尊魏忠賢都被驚動。權衡再三，他決定犧牲駱養性以保全自身，于是對羅養性厲聲道："都是你不聽我勸，煽動兄弟犯上作亂，我要奏明萬星之尊，治你的罪！"話音未落，他發現錦衣衛校尉還在殿內四處搜查，便怒斥道："還不住手，向星辰殿的尊者道歉！"

    駱養性深知此刻生死攸關，不再受上司命令所限，反而直視星辰殿的執法首領："我們闖入星辰殿，只因你們先錯在前，囚禁了我們的錦衣衛兄弟。若不解救他們，我們絕不離開！"

    "你竟敢違抗命令，這是對軍紀的蔑視！我現在就在此地處你以極刑！"在兩方壓力下，田爾耕怒火滔天，對駱養性的忍耐已到極限，拔刀直指駱養性。星辰殿眾人冷眼旁觀這場自相殘殺，無論真假，對他們而言都是削弱錦衣衛力量的好機會。

    田爾耕的刀落空，他的劍術遠不及從小就習武的駱養性，被巧妙地避開，這更激起了他的憤怒，立即下令："來人，拿下此人！"

    當幾位伴隨而來的侍衛挺身而出時，駱養性的身邊，那位最忠誠的護盾也抽出魔法劍，矗立于他們與目標之間。雖然未曾言語，但他們的立場已昭然若揭：“若想觸及駱千戶，必須先過我們這道防線！”

    “呵呵，不曾料到錦衣衛督軍田大人捉拿一名觸法的千戶竟如此棘手，看來錦衣衛內部實有暗流涌動啊！”秦燮適時地輕笑出聲。他的嘲諷引得周圍東廠成員紛紛附和，一時之間，笑語嘈雜回蕩在東廠門前，令田爾耕又羞又怒。

    僵局正酣，更多人疾步而來，這回是附近的錦衣衛校尉。目睹千戶與指揮使拔劍相對，他們皆瞪大了眼，震驚不已。

    見如此多的錦衣衛同僚聚集，駱養性明白最后的行動可以執行了。他提高嗓門，直視田爾耕，大聲宣布：“田大人，你擔任指揮使以來，只知對東廠俯首帖耳，就連我們的兄弟受其欺凌，你也只求息事寧人。兄弟們對此早已不滿。如今東廠公然宣戰，無故扣押我們十余兄弟，我們來此解救，你不相助也罷，竟為了討好他們對我問責，我錦衣衛不容許你這樣的督軍指揮使！”