十月的第一個清晨，出行宜靜。

  凌晨三刻，沉睡的zijincheng仍被深秋的迷霧緊緊纏繞，皇宮大門前已出現一位身穿緋色官袍的中年男子。

  凝視著緊閉的漆紅大門，四十出頭的他眼神更加深沉，呼吸也略顯急促。

  他叫畢自肅，萬歷四十四年的科舉狀元，曾任定興縣令、禮部要職、寧前防務顧問，因“寧錦大勝”受封太仆寺少卿。

  近來，他收到朝廷召回的旨意，要求回京述職。

  一想到即將面對tianzi單獨奏事，畢自肅胸口起伏不定，看向zijincheng的目光充滿敬畏。

  早在廣寧城，他就聽說新登基不足一月的tianzi已經下令恢復了三位因天啟朝“黨爭”而被迫退休的老臣職位。

  其中就包括他的兄長，曾任戶部左侍郎的畢自嚴。

  想到這里，畢自肅心情激動，如果兄長能在朝中助他一臂之力，他在遼東的艱難處境或許能有所緩解。

  雖有“寧錦大勝”，但遼東巡撫袁崇煥卻因故離職，使得軍隊士氣大受影響。

  更讓畢自肅憂慮的是，駐守寧遠附近的遼東軍隊已有數月未能準時領取軍餉，軍中怨言四起。

  長久下去，恐怕會釀成大患。

  只愿這位未曾謀面的tianzi能理解遼東的重要性，給予他必要的支持。

  巧婦難為無米之炊。

  若無法確保遼東軍隊的軍餉及時充足，即使他有天大的本領，也無法施展。

  幸運的是，在出發前夕，他得知因不明原因，原本準備重整旗鼓的女真人突然變得安靜。

  遼東，還有喘息的機會。

  ...

  "畢大人，請隨奴婢走吧。"

  畢自肅正沉浸在思緒中，巨大的宮門緩緩開啟，身穿紅袍的司禮監首席太監帶著幾位侍從宦官走到畢自肅面前，微微鞠躬。

  "勞煩王公公了。"

  畢自肅聽到動靜，立刻恭敬地回禮，盡管面前的太監面孔陌生，但他身上的紅袍足以證明其司禮監首席太監的身份。

  畢自肅心中微熱，對未見面的tianzi多了幾分好感，對即將到來的奏對也更有信心。

  在xiandi在位時，像他這樣的“地方官員”可享受不到這種待遇，居然能讓司禮監首席太監親自引導。

  從縫隙中窺見全局，顯然tianzi對遼東之地極為關注。

  王承恩連忙揮手，臉上堆砌起微笑，引領著那張刻滿歲月痕跡的文官步入內廷的乾清宮。

  盡管這位文官的名聲不及“寧錦大捷”的功臣袁崇煥顯赫，但王承恩對他絲毫沒有輕視之意。

  暫且不論他的兄長是tianzi重用的幾位大臣之一，僅憑他自身的經歷，就足以讓人不敢有絲毫怠慢。在“寧遠之戰”中，身為寧前兵備道參議的畢自肅被袁崇煥委以重任，堅守城池，使皇太極的猛烈攻勢無功而返。

  一想到兩天前遼東督師王之臣上書辭職，王承恩心中不禁一顫，眼中掠過一絲驚訝，難道這位外表平凡的中年人就是tianzi心目中的下一位遼東督師？

  此念一起，王承恩腦中閃過一絲靈感，回憶起tianzi對前任遼東巡撫袁崇煥復雜的態度。

  自從前幾天的朝會結束后，朝廷內外詭異的氣氛有所緩和。明白無力扭轉乾坤的東林官員不再固執于“正義滿朝”，轉而上書tianzi，請求恢復袁崇煥的職務，讓他重返遼東戰場。

  眾人普遍認為，重新啟用袁崇煥是順理成章的事情，畢竟自從努爾哈赤在赫圖阿拉舉旗以來，“寧錦大捷”是明朝在遼東的首場勝仗。

  然而，出乎所有人預料，tianzi在恢復袁崇煥職位的問題上再次表現出耐人尋味的立場，遲遲未做決定，反而召回了升職為太仆寺卿的畢自肅，去了遼東廣寧。

  私下里，王承恩曾謹慎地向tianzi詢問過此事，因為他認為，與朝廷中那些相互指責的大臣不同，袁崇煥是個真正有能力的人。