十月八日，宜出行。

  京城中，"皇位更替"的緊張氣息已逐漸消退，三位閣臣的離職并未干擾朝廷的正常運(yùn)行，反而使一切更為有序。

  在這種情況下，田爾耕的辭職仿佛石沉大海，未引起絲毫波瀾。

  辰時(shí)剛過(guò)，身披甲胄的天子在眾多錦衣衛(wèi)的陪同下，自西華門出發(fā)，騎馬前往西山的演武場(chǎng)，檢查京營(yíng)。

  或許是最近忙于整頓騰驤四衛(wèi)，御馬監(jiān)提督曹化淳滿臉疲憊，不時(shí)與旁邊的司禮監(jiān)筆帖式交換眼神，表情頗為不佳。

  騰驤四衛(wèi)作為親軍中的精英，如今在編士兵還不到兵冊(cè)的一半，更別提問(wèn)題重重的京營(yíng)了。

  自土木堡事件后，曾令蒙古人聞風(fēng)喪膽的京營(yíng)一蹶不振，再也沒(méi)能恢復(fù)元?dú)猓嫶蟮木I(yíng)逐漸成為京城權(quán)貴斂財(cái)?shù)墓ぞ摺?br/>
  數(shù)位天子曾試圖勵(lì)精圖治，重振京營(yíng)，但因內(nèi)部勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，最終都未能成功收尾。

  想到這里，御馬監(jiān)提督的臉色更加沉重，不知道天子前陣子召見(jiàn)英國(guó)公張維賢后，是否會(huì)讓那些權(quán)貴有所收斂，至少表面上做做樣子，不至于讓天子失望而歸。

  天子沒(méi)有理會(huì)身邊憂慮的宦官，坐在駿馬之上，眼神堅(jiān)定，笨拙地驅(qū)策著馬匹，朝城外的演武場(chǎng)進(jìn)發(fā)。

  刺骨的寒風(fēng)呼嘯。

  ...

  ...

  西山的大型演武場(chǎng)上，以英國(guó)公張維賢為首的權(quán)貴們?cè)缫训群蚨鄷r(shí)，除了惠安伯張慶臻神色如常，其他人臉色都不大好看。寒風(fēng)中，隱約傳來(lái)低語(yǔ)聲，其中撫寧侯朱國(guó)弼的臉色最為陰郁。

  "國(guó)公爺，您身體不適，何不在府中休息呢？"

  看到身邊的英國(guó)公張維賢輕咳，撫寧侯朱國(guó)弼心中一動(dòng)，艱難地走過(guò)去主動(dòng)搭話。

  由于今日天子要巡查京師衛(wèi)隊(duì)，一眾統(tǒng)兵的貴族們無(wú)不勉強(qiáng)地穿上厚重的鎧甲，這使得他們這些自小享受奢華、生活優(yōu)渥的貴族感到無(wú)比的負(fù)擔(dān)，私下里紛紛抱怨不已。除了年輕時(shí)繼承爵位那次短暫的經(jīng)歷，他們?cè)缫延洸磺迳弦淮稳绱巳蔽溲b是什么時(shí)候了。

  "咳...咳..."

  "天子視察，我們作為臣子，怎能推辭呢？"

  張維賢輕咳兩聲，凍得微紅的臉龐透出一絲苦澀。他之前進(jìn)宮拜見(jiàn)天子后，便主動(dòng)將天子的“好意”轉(zhuǎn)告了身后這些貴族。然而，除了惠安伯張慶臻默默地把在京師衛(wèi)隊(duì)中的“占用”名額交出來(lái)，其他貴族對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，這讓張慶臻引來(lái)不少非議。

  "呵，天子正值壯年，精神飽滿，倒是苦了我們這些老胳膊老腿，還得陪著他受這份罪。"

  撫寧侯朱國(guó)弼聞言，嘴角浮現(xiàn)出一絲嘲諷，言語(yǔ)間充滿了對(duì)天子的不滿。張維賢聞言，臉色陰郁，深深地看了眼這位臉色蒼白的撫寧侯。

  "每朝新君即位都會(huì)巡查京師衛(wèi)隊(duì)，沒(méi)什么特別的。"

  "相信天子政務(wù)繁忙，日后也就無(wú)暇顧及此事了。"

  看到各位貴族臉上隱約流露出的不滿，張維賢目光堅(jiān)定，不動(dòng)聲色地說(shuō)。或許是覺(jué)得他的話有道理，貴族們的表情略有緩和，氣氛不再那么緊張。

  撫寧侯朱國(guó)弼仍然神色嚴(yán)峻，凝視著京城的方向，若有所思。大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)方的地平線上突然出現(xiàn)一道黑影，緊接著，眾人感覺(jué)到腳下的土地微微顫抖。

  眾人互望一眼，然后默默整理起自己身上的嶄新鎧甲。

  "天子駕到。"

  不久，一隊(duì)身披鎧甲的騎士馳騁而來(lái)，領(lǐng)頭的人拉住韁繩，俯瞰著眼前的貴族們。天子竟然沒(méi)有乘馬車，而是身披鎧甲，親自騎馬而來(lái)！

  來(lái)不及贊嘆天子的"身先士卒"，在英國(guó)公張維賢的帶領(lǐng)下，一眾穿著鎧甲的貴族向馬上的天子微微鞠躬，齊聲高呼萬(wàn)歲。然而，或許是寒風(fēng)刺骨，或是空曠的地形影響，他們的呼聲顯得有些虛弱無(wú)力。

  朱由檢面不改色，但眼神多了幾分銳利，點(diǎn)頭示意："各位免禮。"

  他沒(méi)等旁邊的騎士幫忙，便利落地翻身下馬，與英國(guó)公張維賢短暫交談后，在眾人的簇?fù)硐伦呦騼?nèi)場(chǎng)的練兵場(chǎng)。

  或許是因?yàn)閷?duì)新皇的敬畏，那些與國(guó)家共命運(yùn)的貴族們故意放慢了腳步，與走在前方的天子保持著適當(dāng)?shù)木嚯x。只有英國(guó)公張維賢和惠安伯張慶臻緊隨其后，如同影子般伴隨天子左右。

  看著前方與天子談笑風(fēng)生的張維賢和張慶臻，撫寧侯朱國(guó)弼忽然停下，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“我們的恥辱。”