同一刻，乾清宮的暖閣燈火通明，角落里的火盆發(fā)出噼啪聲，給初秋的深夜帶來一絲暖意。

  "陛下，今日西山校場解散后，各位貴族大多已回家，只有恭順侯吳汝胤和撫寧侯朱國弼去了成國公朱純臣府邸，至今未離開。"

  在乾清宮暖閣中，一位六十多歲的錦衣衛(wèi)跪在絲絨地毯上，恭敬地向案后的天子報告。如果朝中大臣見到他的面容，必定會驚訝，這竟是執(zhí)掌錦衣衛(wèi)二十多年的駱?biāo)脊А?br/>
  這位在天啟四年辭職歸鄉(xiāng)的“天子鷹犬”竟然又被天子召回，重新執(zhí)掌錦衣衛(wèi)。

  "陛下，不如讓奴婢帶兵前往？"

  駱?biāo)脊У脑捯魟偮洌驹谥煊蓹z身邊的司禮監(jiān)太監(jiān)臉色變得猙獰，向天子打了個手勢，聲音陰沉。

  這些無視王法的貴族，膽大包天，挪用軍餉，濫用公權(quán)也就罷了，現(xiàn)在這種關(guān)鍵時刻，他們竟還敢私下串聯(lián)。他們究竟想干什么？

  想到這里，曹化淳的呼吸變得急促。今天他陪伴在朱由檢身邊，親眼目睹了校場上京營士兵的真面目。那些衣衫破舊、瘦骨嶙峋的“饑餓士兵”才是京營的真相，而那些體格健碩、裝備整齊的前排士兵，大概率是各貴族的“私兵”。

  因?yàn)樘崆暗弥熳右獊硇鰴z閱，他們才有了一些準(zhǔn)備。如果天子突然襲擊，恐怕連那些“私兵”的面都見不到。

  "他們難道敢叛亂嗎？"

  少年天子輕輕揮手，示意不滿的御馬監(jiān)提督，臉上毫無懼色，反而若有所思地注視著面前剛復(fù)職的錦衣衛(wèi)指揮使。

  他不相信，這位在錦衣衛(wèi)任職二十多年的“四朝元老”，會對貴族們的手段一無所知。

  "陛下，他們當(dāng)然不敢叛亂。"

  "但對于京城的貴族來說，暗地里搞些小動作并不困難。"

  或許是意識到這是天子對他的考驗(yàn)，暖閣中的錦衣衛(wèi)指揮使毫不猶豫地拱手回答："京營的問題已經(jīng)積重難返，少數(shù)能戰(zhàn)斗的士兵都被貴族們變成了私兵，剩下的不過是濫竽充數(shù)，不足掛齒。"

  "微臣推測，這些貴族可能會散布消息，說陛下要裁減京營，以此煽動那些依賴軍餉生存的饑餓士兵，讓他們心生不滿，然后誘導(dǎo)他們做出違法亂紀(jì)之事..."

  話音剛落，暖閣內(nèi)的眾人無不暗暗吸氣，感覺周身一陣寒意，不自覺地顫抖，仿佛空氣中的溫度驟降。

  此刻，rita都在一旁侍立，親眼目睹京營的慘狀。一萬多名士兵還算體面，其余五萬多，個個衣衫破舊，形同饑餓的兵卒。

  可以想象，那些微薄的軍餉，經(jīng)過權(quán)貴和軍官的層層剝削，卻是這些人維系生存的唯一依靠。

  一旦“tianzi削減京營”的謠言被這些權(quán)貴散播出去，一場讓人膽寒的動蕩在所難免。

  "叛逆之徒！"

  短暫的震驚后，一直沉默的司禮監(jiān)王承恩終于回過神來，凝視著外面的漆黑夜色，滿臉憤慨。

  "陛下，為了京城的安全，不如讓奴才帶人先處置為首者？"

  硬咽下一口唾沫，御馬監(jiān)提督緊張地喘息，跪地向案后的tianzi請示。

  騰驤四衛(wèi)的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)不如那些在京都被權(quán)貴“豢養(yǎng)”的家丁，人數(shù)也相差甚遠(yuǎn)。

  如果那些權(quán)貴決心“犯上作亂”，僅憑尚未完全恢復(fù)元?dú)獾尿v驤四衛(wèi)，肯定無法阻擋那些“饑兵”。

  "先處置為首者？"

  "曹公公，我們沒有任何證據(jù)啊。那些人可是世代享有特權(quán)的權(quán)貴，就連魏忠賢在世時都不敢輕易動他們。"

  朱由檢聞言，臉上閃過一絲心動，但隨即輕輕搖頭，看著曹化淳略顯失落的眼神，拒絕了這個建議。

  他原本就“勢單力薄”，好不容易憑借一些智謀穩(wěn)定了人心惶惶的政局，緩解了朝廷的緊張氣氛。

  在這個關(guān)鍵時刻，若無端處死幾位與國家休戚相關(guān)的權(quán)貴，只怕瞬間會讓局勢崩潰，得罪整個文官和武勛階層。

  到時候，他可能會步皇兄的“后塵”，同樣遭遇“意外身亡”的結(jié)局。

  聽到這話，御馬監(jiān)提督曹化淳臉上的躍躍欲試也漸漸消退。正如tianzi所說，不同于互相“傾軋”的文官，歷經(jīng)兩百多年的傳承，京都的權(quán)貴已形成堅(jiān)固的整體。

  若是輕率行事，只會激起那些忐忑不安的權(quán)貴“被迫出手”，反而更難以收拾局面。