十一月十九日，張家口堡。

  自從前幾天宣府突然風云變幻以來，原本戒備森嚴的張家口堡變得更加"緊張兮兮"。

  每天，張家口堡的貨物流通未曾間斷，這座一度"衰敗"的城堡再次展現出蓬勃的活力。當市民們認出那些馬車上的獨特標識，紛紛露出恍然的表情，這些都是城中幾位大掌柜的生意象征。

  照當前的情形看，那些富甲一方的老爺們似乎暫停了他們在山西各地的所有生意，盡數轉移回張家口堡。再聯想到宣府近來的“詭異”態勢，不少民眾都不禁倒抽一口冷氣，是不是預示著有什么重大事件即將發生？

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  一如往常，位于城西北角的范家賓客盈門，幾十個豪爽的漢子在庭院里大擺宴席，盡情狂歡。直到后宅的書房，喧囂才漸漸平息，大金的駙馬李永芳毫不客氣地坐在首位，傲慢的目光掃過在座的每一個人。

  "各位掌柜，如此果斷行事，大汗知曉必定欣喜若狂。"  李永芳低沉的嗓音在書房內回蕩，使那些臉色微妙的客人們勉強擠出一絲笑容。

  "駙馬爺過獎了。"  范永斗抑制住內心的失落和惆悵，拱手回應："明朝腐敗至極，我們本就有脫離黑暗投向光明的意愿，"

  "還望到了遼東，駙馬爺能多加提攜我們。"

  身為商場多年的老練商人，范永斗深知自己能在大金擁有"超然"地位，全因他能為女真人籌集糧草。但一旦失去籌措糧食的能力，他在大金的地位必將一落千丈，那時別說維持超然地位，恐怕生死都得依賴女真人。

  如今，朝廷已顯露出其猙獰一面，之所以還未動手，大概是顧忌他們對宣府的巨大影響力，生怕引發動亂。關乎生死存亡，他們只能"離鄉背井"，離開養育他們的故鄉，共同前往遙遠的遼東。

  這些天，源源不斷地運往張家口堡的物資，就是他們在遼東立足的根本。

  "好說。"  李永芳微微皺眉，眼中閃過一絲輕蔑，但他迅速掩飾過去，若有所思地說："本駙馬也曾效命于明朝軍隊，深知各位掌柜的手段遠不止于此。"

  "如果宣府邊軍發生動亂，想來大汗會更加歡喜。"

  話音剛落，整個書房陷入一片死寂，每個人臉上都充滿恐懼。他們都明白李永芳的暗示。

  李永芳打算讓宣府的叛軍也陷入混亂...

  啪！

  "怎么，各位掌柜不同意嗎？"  剛才還和顏悅色的大金駙馬突然變臉，重重地拍打著面前的案桌，厲聲質問："難道你們不是真心歸順我大金！"

  當喧鬧的聲音從書房溢出，庭院里大快朵頤的豪放男子們立刻停下了咀嚼，冷笑一聲，抓起兵器，硬生生撞開了緊閉的門扉。

  咕嚕。

  感覺到背后漢子身上散發出的殺伐之氣，書房內的幾位老者不禁露出恐懼之色，不自主地咽了口唾沫。

  "駙馬，有話好好說，有話好好說。"

  不論他們在外面如何威風凜凜，本質上還是商人，面對刀光劍影的威脅，本能的畏懼油然而生，更何況他們未來還得“寄人籬下”。

  "各位老板，別抱有幻想了。"見眾人屈服，李永芳臉上掠過一絲得意。這些商人還以為能像以前那樣與他討價還價嗎？"我看時機差不多了，讓邊疆軍隊動亂吧，我們也好向大汗交差。"

  嘩！

  此言一出，書房內眾人臉色更加蒼白，面面相覷，滿是恐慌，胸口起伏不定。

  即使他們在張家口堡乃至整個宣府有著巨大影響力，掌控著宣府邊軍的命運，但真要與朝廷徹底決裂，他們還是猶豫不決。

  如果日后大金勝利還好，萬一明朝茍延殘喘下去，他們這些人的“漢奸”之名將永遠無法洗脫。

  察覺到書房內幾人微妙的臉色變化，李永芳心中涌起一絲怒氣，暗暗對身后的漢子們點頭示意。

  "啊！"

  正當書房里的人不知所措時，一聲撕心裂肺的慘叫在他們耳邊響起，令人作嘔的血腥味瞬間彌漫整個房間。

  順著聲音望去，只見一位中年人痛苦地捂住胸口，倒在血泊中，掙扎了幾下后便沒了動靜。

  "駙馬！"