第91章 遼東展望(上)
已至臘月深處,京城的喧鬧漸行漸遠(yuǎn),持續(xù)半年的動(dòng)蕩逐漸淡出人們的視線,無論是京師士兵的叛亂、奉天門前的危機(jī),還是令朝廷內(nèi)外人心惶惶的“叛國案”,都從百姓的日常話題中悄然消失。
此刻,即便是最“勤勉”的官員也難以抵擋年終的浮躁,他們提早離崗,穿梭于街頭巷尾,購置家用物品。那些素日里“清閑”的部門官員更是躍躍欲試,為來年的仕途奔波。然而,近期京城的變故讓官員們多了幾分“勤力”,雖然心神不寧,卻每日按時(shí)值守,不敢如以往那般放縱,生怕被人抓住把柄。
官員們私下里抱怨連連,但市井百姓卻難掩內(nèi)心的歡喜。畢竟今年遼東并未如常敗退,反而贏得了“寧錦大捷”這樣的輝煌勝利,遼民不再流離失所。登基不滿半年的天子,雖未能像戲劇中的“英明君主”那樣每日上朝,卻也不似先帝般無視朝政。他通過一系列舉措,收回了一些軍事權(quán)力,平息了朝廷的微妙局面。
這一切仿佛是說書人口中的“復(fù)興之君”的故事。京城呈現(xiàn)出一片安寧,人們期待新的一年,朝廷能在遼東取得更多勝利,西南的戰(zhàn)事也能圓滿解決。
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朝廷的喧鬧持續(xù)數(shù)月后也漸趨平靜。“叛國案”之后,恢復(fù)東林黨領(lǐng)袖韓鑛職位的聲音在朝中悄然消退;那些雄心勃勃,意圖一舉掃除“閹黨”的御史言官也偃旗息鼓,沉默不語。反而是散居各地的宗室藩王變得“活躍”,許多藩王一改往年的冷漠,主動(dòng)向皇宮呈遞奏折,向天子問候。
駐守河南開封的周王更是連續(xù)上奏兩次,請求進(jìn)京面見天子,聆聽圣訓(xùn)。盡管未獲天子應(yīng)允,開封府的周王以“國事艱難”為由,主動(dòng)捐出十萬兩白銀給朝廷,此舉令眾人驚訝不已。
所有人都明白,這些向來肆無忌憚的宗室藩王之所以如此“馴服”,全因年前的圣旨,允許庶人朱鼎渭自由行動(dòng)。盡管各地宗室“情緒激動(dòng)”,紫禁城中的天子并未理睬。他此刻的關(guān)注點(diǎn)并不在這群富可敵國的“親戚”身上。
乾清宮的暖閣內(nèi),滿屋紅袍官員,六部九卿齊聚,靜待案后天子的指示。這段時(shí)間的一連串“變故”極大地提升了朱由檢的威信,即便心中焦急,眾人也不敢表露半分,只是規(guī)矩地坐在各自的座位上。
片刻后,天子的面容依舊平靜如水,他翻閱完最后一篇奏折,輕輕擱置一旁,瞥見面前略顯緊張的官員們,嘴角勾起一絲微笑:“各位愛卿,讓你們久等了。”
隨著輕柔的步聲,暖閣的赤紅大門徐徐開啟,幾個(gè)小太監(jiān)魚貫而入,將熱氣騰騰的參茶置于官員們的面前,眾人連忙起身,口中連連謙遜。
心情愉悅的朱由檢微抬手示意,待眾人落座后,才笑容滿面地問道:“朕聽說,遼東的局勢頗有進(jìn)展?”
崇禎朝第一次大朝會后,“早朝”便改為每月初一舉行,日常政務(wù)由內(nèi)閣和天子處理,若有緊急事務(wù),官員可直接入宮面圣。起初,有些言官私下批評天子過于倚重武人,疏于朝政,然而在天子命令秦良玉率軍進(jìn)京,全面掌控京營后,這些議論便銷聲匿跡。
提到邊疆軍事,兵部尚書王在晉不敢怠慢,迅速整理了一下衣衫,起身行禮:“稟陛下,遼東巡撫畢自肅上報(bào),遼鎮(zhèn)士兵領(lǐng)取歷年欠款后,感激涕零,高呼萬歲不止,渴望立刻馳騁疆場收復(fù)遼東...”
盡管明白王在晉的描述可能有些夸大,但暖閣中的眾人并未出言質(zhì)疑,都微笑著點(diǎn)頭表示贊同。多年了,朝廷總算取得了一場像樣的勝利,不久前還在宣府鎮(zhèn)俘虜了“大金駙馬”李永芳,狠狠地出了口心頭之恨。
聽到這里,朱由檢的笑容更加燦爛,視線自然而然地從王在晉身上移開,轉(zhuǎn)向戶部尚書。戶部尚書畢自嚴(yán)似乎察覺到天子的心思,立即起身:“稟陛下,除了遼鎮(zhèn),其他邊鎮(zhèn)的欠款也陸續(xù)發(fā)放到士兵手中了。”
眼看年終將至,士兵們有了餉銀,就能為家中的妻兒添置衣物,購買必需品,也能過個(gè)好年。
“嗯...”
朱由檢輕輕呼出一口氣,緊繃的身體也隨之松弛。如今的士兵不再單純追求“忠義”,更多的是為了金錢賣命。眼看年關(guān)將近,朝廷剛給遼鎮(zhèn)發(fā)放軍餉,若對其他邊鎮(zhèn)置若罔聞,難免會引起士兵的不滿,導(dǎo)致嘩變,特別是陜西三鎮(zhèn)。
朱由檢清楚地記得,根據(jù)“后世”的記載,那次浩大的農(nóng)民起義能在短時(shí)間內(nèi)席卷整個(gè)陜西,原因之一就是當(dāng)?shù)剀婃?zhèn)士兵不堪重負(fù),紛紛選擇“改換門庭”。
依靠從幾位權(quán)傾一時(shí)的宦官及恭順、撫寧兩侯府搜刮來的財(cái)糧,這個(gè)潛在的危機(jī)暫時(shí)被掩蓋。雖未能從根本上消除那場浩大的"民變",但至少不至于造成恐慌,留給了他應(yīng)對的時(shí)間和空間。
"那么,東江軍的情況如何?"
短暫的靜默后,年輕的天子在乾清宮的暖閣中發(fā)出冷峻的詢問,使得殿內(nèi)的大臣們笑容凝固,剛剛松弛的心情再次緊繃。"東江軍"這三個(gè)字,猶如一根刺,敏感而微妙。