趕在太陽落山之前，密密麻麻的女真士兵像退潮一樣回到了身后的營地。與早晨的"躍躍欲試"相比，此時的女真營地士氣低落，許多士兵臉上都露出困惑的表情。

  明明錦州城已經近在咫尺，大汗卻下令撤兵，難道僅僅是因為那兩萬多剛進城的騎兵嗎？

  要知道，錦州城本就是個硬骨頭，現在又有援軍到來，勝利的天平恐怕又要反轉了。

  盡管內心充滿不滿，但眾多女真士兵也不敢表露出來，只能規規矩矩地扎營做飯，近乎貪婪地享用食物。

  比起那些在錦州城外喪命的“戰友”，他們無疑算是幸運的。

  ...

  夜晚，女真營地燈火閃爍，手持武器的士兵不時巡邏，似乎在防范錦州城內的官兵偷襲，氣氛十分緊張。

  然而，營地中央的女真汗帳內卻人影稀疏，連守衛的士兵都下意識地避開，生怕觸怒了心情不好的大汗。

  進入帳內，這個原本寬敞的“蒙古包”里燈光昏暗，與營地其他地方形成鮮明對比，更顯女真大汗皇太極臉色陰沉不定。

  此刻的皇太極仿佛失去了所有力氣，癱坐在汗位上，汗珠從額頭滾落，盡管角落有幾個火盆，他的肥胖身軀仍在微微顫抖。

  真是鬼迷心竅！

  一向自詡文武雙全的他，竟然在錦州城即將失守的關鍵時刻聽信了范文程的“讒言”，放棄了大好局勢。

  如果自己沒有“鬼迷心竅”，恐怕錦州城早已成為大金的囊中之物，國內對自己的所有“質疑”也將煙消云散，他還能順勢樹立起女真大汗的威嚴。

  砰！

  不甘和憤怒交織，皇太極再也無法控制自己的情緒，猛地抓起身邊的茶杯，狠狠摔在地上。

  “范文程，你必須給本汗一個交代！”

  如同雷霆般的聲音在汗帳中猛然響起，讓趴在地上范文程的身體一震，感覺帳篷里的溫度似乎驟降。

  “大汗……”范文程遲疑片刻，爬行兩步，終于小心翼翼地說：“奴才有話要說。”

  “說！”皇太極的聲音更加憤怒，如果不是知道眼前的奴才確有幾分本事，他何必留他到現在。

  “大汗，”范文程艱難地咽了口唾沫，硬著頭皮說：“奴才并非貪生怕死之人，怎會因明朝那些騎兵而退縮……”

  “奴才是擔心事態有變，后方不穩……”

  聽到這話，皇太極的身影一僵，臉上的憤怒漸漸消退，眼神深邃地盯著跪在地上的奴才，心中突然涌起一絲不安。

  自從他率領軍隊先后征服朝鮮和漠南蒙古后，唯一能在他背后牽制大金的力量只剩下駐守在皮島的毛文龍和他的東江軍。然而，毛文龍不是已經派使者跟他們大金進行“和談”了嗎，難道還會在關鍵時刻背叛？

  想到這里，皇太極的臉色變得忽明忽暗。

  "繼續講下去。"他深深地吸了口氣，竭力壓制內心的不安，緊緊盯著跪在面前的范文程。

  "大汗應該記得，三貝勒從前寧遠城外返回時說過，城內的官兵只是象征性地抵抗了一下，就停止了攻擊..."

  "之后幾天，寧遠城的官兵沒有任何動靜，為什么今天突然出兵..."

  范文程迎著皇太極審視的目光，謹慎地選擇詞語，緩緩說道。

  他的話一出口，汗帳內原本緊張的氣氛變得更加劍拔弩張。侍立在皇太極身邊的侍衛都不由自主地倒吸一口冷氣，旁邊的濟爾哈朗也瞪大雙眼，滿臉驚愕。

  "寧遠的將領終究是明朝的部下，出兵也是情有可原的..."

  皇太極雖然大致猜到范文程想說什么，但仍本能地反駁。

  "但是寧遠城中并沒有那么多騎兵..."

  "明朝必定是從其他地方調集了精兵良將，讓寧遠的將領感到壓力，才被迫出兵..."

  范文程沒等皇太極說完，便大膽地打斷他，語氣有些粗暴。