從貴陽城向西行進，不到二百里，過了鴨池河，就進入了水西土司的管轄區(qū)域。

  此刻太陽已偏西，微風吹過，氣溫有所下降，尤其是在陡峭山坡的森林中，氣候更加宜人，隱約能聽到森林中野獸的吼叫聲。

  平時這個時候，即使是最有經驗的獵人也會"洗手不干"，不敢在森林中逗留，以免夜晚來臨，被森林中的野獸襲擊。

  但今天有些不同。懸崖峭壁的山腳下，可以看到幾十個穿著黑衣的男人面色焦急地走在蜿蜒的小路上，似乎有什么緊急的事情發(fā)生。

  如果有人走近看，會發(fā)現這些男子雖然身體瘦弱，但眼神異常堅定，腰間還佩帶著長刀。

  再結合他們衣服上繡的圖騰和口中說的異國方言，他們的身份就不言而喻了。

  這些匆忙趕路的男子，就是當地的少數民族。

  ...

  "天黑了，休息一下吧！"

  不知過了多久，一個領頭的少數民族抬頭看了看幾乎全黑的天空，在身后族人驚喜的目光中，下達了暫時休整的命令...

  聽到聲音，原本安靜的隊伍立刻響起了歡呼，幾十個外地人也沒顧得上看周圍環(huán)境，就把鋤頭放在一邊，直接坐在地上休息。咕嚕咕嚕。

  一個二十多歲的年輕人，看上去還有點稚嫩，一口氣喝光了水袋里的水，擦了擦嘴角，然后不解地問領頭的人：“大哥，大長老的命令為什么這么突然??？”

  就在今天早上，他們還和村里的漢族人一起在田里勞作，到了中午才接到通知，大長老讓他們馬上回老家的寨子。

  像他們這些“外姓人”，雖然也是水西族，但不姓“安”，自然不能住在老寨，平時都分散在各地生活。

  “我也不清楚...”

  被稱為“大哥”的人聽到這個問題明顯遲疑了一下，然后不置可否地搖搖頭，不過他的臉上閃過一絲憂慮，轉瞬即逝。

  “魯巴，我們都是自家兄弟，有啥不能說的呢？”

  看到領頭的人欲言又止，隊伍里立刻有人不樂意了?，F在正是春耕的重要時刻，他們卻要離開家鄉(xiāng)去老寨聽命，家里的農活該怎么辦？難道要靠家里的婦女和小孩嗎？

  “就是，魯巴大哥，你快說吧。”

  “反正到了老寨我們也會知道的...”

  瞬間，各種議論聲在山腳下蜿蜒的小路上響起，山林間的吼叫聲也因此變得更加清晰。

  “這個...”

  面對大家期待的目光，被稱為“魯巴”的人猶豫了一會兒，終于艱難地說：“恐怕跟新任的貴州知府有關...”

  說完，魯巴的臉上顯露出失落，然后復雜地看著面前的人。

  作為村里少數讀過兩年書的“外地人”，他大概猜到了大長老緊急召集他們的原因。無非是感受到了新任貴州知府帶來的威脅，所以打算先下手為強。

  魯巴心里更清楚，雖然自家大長老在天啟六年的貴陽城外吃了敗仗，但他的野心從未熄滅，尤其是得知石柱土司“秦三娘娘”帶兵進京朝見皇帝后，更是志得意滿。

  經過兩年多的休整，族里已經恢復了不少元氣，聽說“梁王”奢崇明也重新聚集了不少人馬，最近活動頻繁。

  又要打仗了。

  想到這里，魯巴的心情更加復雜。作為兩年前在貴州城外僥幸逃生的“幸運兒”，他知道四川巡撫朱燮元的厲害。

  雖然他的手下士兵沒有他們這些從小在山林間與野獸搏斗的“狼兵”那么勇猛，但是他們手中的火器攻勢猛烈，難以抵擋。

  如果不是因為讀過兩年書，自己的名字被老寨的大長老所熟知，魯巴絕不會愿意打仗...  ...

  留在那個寧靜的村莊里，安安穩(wěn)穩(wěn)地耕田，空閑時去山里打獵不是挺好的嗎？

  雖然生活條件艱苦一些，但至少能保住性命，總比莫名其妙地死在官軍的炮火下要強多了。

  不過魯巴也知道，他這個想法太“天真”了。畢竟村里的“大人物”為了強迫族人當兵，對他們越來越苛刻了。