八月初五

  修煉界的四季輪回，難以捉摸，前日還陽光普照的晴空萬里，在此刻卻轉瞬變為黑云壓城，暴雨如注。這片久旱的陜西地域，已有多年未曾經歷過如此酣暢淋漓的降雨，此刻終于迎來了一場清涼的甘霖，使得無數耕耘黃土地的凡夫俗子悲喜交加，淚流滿面。

  近年來，由于連年旱魃肆虐，田間作物凋零枯萎，農戶們手中的生機幾近斷絕，家財耗盡，連親族亦因饑餓難耐而魂歸地府。而這突如其來的豪雨仿佛是天賜的機緣，讓人肆意宣泄心中積郁已久的不甘與憤怒。

  然而，在這座西安府內的秦王府，情況卻截然相反。盡管王府占據府城三分之一有余，卻顯得格外冷清寂寥，連綿的大雨也無法驅散府中的陰郁氣息。往日人聲鼎沸的宮人內侍此刻都消失不見，偶有身影閃過，也是小心翼翼，生怕打擾到近日心情煩躁的秦王殿下。

  穿過充滿江南韻味的玉石欄桿，精致的亭臺樓榭，直至王府深處的藏珍閣書房。此時正值午時，書房并未燃起宮燈，只有案牘上的一盞孤燭微微閃爍，照亮一方天地。案牘后的老者，看上去約莫六旬，身披四龍紋繡袍，滿臉滄桑，他那皺紋累累的右手緊緊握著一封信函，身形微顫。

  "父王..."

  ...

  或許是因為感受到老者情緒太過激蕩，一道帶著微顫之聲從藏經閣的陰影之處傳出。

  循聲望去，顯露出一位面貌與老者頗有幾分相似的中年人，他滿臉憂慮地凝視著坐在書案后的老者。

  他的父親，秦王，年歲已高，修為大不如前，前陣子更是因“陜西妖患”之事受到驚嚇，險些踏入幽冥界邊緣。雖經數月調息修養，精神狀態已有顯著恢復，但卻仍難以復原至往昔巔峰之時。西安府內的丹藥師都勸誡秦王平日里應減少勞累，尤其需忌怒氣傷身。

  “孩兒，這朝綱實在是太過囂張跋扈啊。”

  手中緊攥著傳訊玉簡的老人恍惚片刻，終究還是恢復過來，看向面前的長子，臉上盡是憤慨之情。

  他們秦王府一脈身為首位藩王，乃大明朝眾多皇家分支之首，即使是歷經靖難之戰后的成祖朱棣也不敢小覷?，F如今的小天子，僅僅是憑借僥幸才坐上了皇位這一寶座，竟敢對他們秦王府一脈出言不遜，不僅要求他們全力協助陜西巡撫洪承疇“化解災厄”，如今更下發密令，命令秦王府立即種植靈植土豆、紅薯等物，不得延誤。

  盡管手中的傳訊玉簡并非出自內閣欽賜的“天詔”，但落款之人卻是王承恩。

  在整個大明疆域之內，敢于這般對待他這位秦王的大膽之人，唯有那日夜陪伴在天子身邊的司禮監掌印——王承恩一人。換句話說，即便這份傳訊玉簡是由司禮監掌印發給他的，也必然得到了背后的天子授意。否則，區區一個王承恩怎敢對這位“皇家分支之首”出言不遜？

  “父王，我秦王府一脈世代蒙受皇恩浩蕩，如今朝廷遭遇困境，我輩自然不能置身事外...”

  “捐獻一些糧食資源，也是理所應當之事...”

  藏經閣中的中年人猶豫了片刻，才緩緩開口回應，聲音中充滿了疲憊，臉色亦顯得有些病態的蒼白。

  唉，自家的父親真是“心魔纏身”，早年間尚能仗義疏財，多次得到朝廷的表彰贊譽；然而近幾年隨著年紀增長，卻變得視財如命。

  自從先祖朱元璋在金陵開創大明基業，秦王府便在這西安府落地生根，經過二百余載的傳承，連他這位“秦王世子”都不知道府中究竟擁有多少領地。他只知道府庫里堆積的修煉資源早已過剩，快要腐朽變質了。

  而今陜西民眾生活艱難，眼看一場動蕩即將爆發，他們又何必死守著那些即將變質的修煉資源呢？

  “孩兒，你身子可還好？”

  聽到長子略帶疲倦的聲音，正在書案后的秦王連忙放下手中緊握的傳訊玉簡，滿面關切地詢問道。對于這個被作為“接班人”培養的長子，他一直給予了最大程度的關注與期許。

  “父王，兒臣無恙?！?br/>
  輕輕咳嗽一聲，勉力按捺住喉間深入骨髓的不適，面色蒼白的秦玄王世子朱存樞徐徐開口。

  他自幼體質孱弱，全賴王府之內各種珍稀仙藥續命，方能支撐到今日仍存于人世。

  即使如此，他尚不足三旬，卻已帶有種風燭殘年的滄桑感覺。

  聽到此言，秦玄王朱誼漶才略顯寬慰地點點頭，緊鎖的眉頭也悄然舒展開來。他身為“大明仙宗之首”，地位崇高，權柄滔天，可每當面對這位長子時，卻總是感到一種無力回天的悲涼。

  又是一陣輕微的咳嗽，秦玄王世子朱存樞再次發聲，目光堅定地注視著案牘后的父王，朗聲道：“父王，當今天帝雖幼，然而其施展的各種手腕卻是老辣非常，萬不可掉以輕心?！?br/>
  “萬萬別忘記成都蜀王府的慘痛教訓……”

  提到此處，秦玄王世子的臉上涌現出一絲驚懼之色，瘦削的身體也隨之微微顫抖。那個成都蜀王府盡管不如秦玄王府這般威儀尊崇，但也同樣是自明朝開國之初傳承至今的“初代”王府，且鎮守川中二百余載，勢力非同小可。

  即便是這樣，天帝亦毫不猶豫，僅因蜀王未能及時供給朝廷大軍征戰所需的軍餉與糧草，便直接將其貶爵為秦玄王。

  “哼！”

  聽聞長子提及成都蜀王府之事，案牘后的秦玄王朱誼漶亦流露出一抹心有余悸的神情，但手中動作并未放緩，將那封已然略微褶皺的密函置于桌案上的燭火之上，化作一縷灰煙飄散。