八月十八，延安城外，一片荒蕪景象。

  天光仍未完全破曉，淡淡的晨霧彌漫在滿目瘡痍的原野上，徹夜未休的"橫天一劍王"在僅存的幾位親信將領陪同下，艱難地登上觀戰高臺，凝視著遠處那處雖已搖搖欲墜卻依然屹立不倒的城池。

  一陣微風吹過，王嘉胤不禁微微顫抖，雙眸赤紅地注視著咫尺之遙的延安府城，其他的"道友們"亦是面露瘋狂，氣息紊亂。

  相較于前兩日，此刻麾下的修士隊伍數量明顯減少，然而眾多操著南疆方言的"道友們"對此毫不在意。盡管他們并非軍事修行者，但他們深知這些散漫的凡人與那些積蓄已久、兇悍異常的妖匪相較，差距猶如云泥之別。

  只待片刻間戰鼓擂動，在前兩天積累的優勢基礎上，他們定能一舉攻陷眼前的延安府城，撼動朝廷在陜西的統治根基，從而為自家"宗主"率軍蕩平叛亂鋪平道路。

  現如今的天子，何不效仿其兄，將朝政大事托付給肱骨大臣處理，做一個順應天道、無為而治的"賢君"呢？為何要煞費苦心爭奪權柄，從勛貴手中奪取兵權，又明升暗降，將那些秉持正道的"東林真人"悉數排斥于朝廷核心之外，以至于人心動蕩不安。

  對于這些來自南方的道友心中暗藏的疑惑與憂慮，年邁許多的王嘉胤自然渾然不知。他只是緊緊瞇起眼睛，審視著周遭表面上恭順但實際上驕恣無畏的山賊與妖匪，內心憤怒涌動。

  想當年，當他戎馬強壯，聲勢顯赫之時，這些山賊妖匪怎敢與其"正面抗衡"？

  以"劉大護法"為首的幾位山賊首領自然察覺到王嘉胤冰冷刺骨的目光，然而眾人卻不屑一顧地嗤笑搖頭，并未將其放在眼里。

  假使他的親信精銳還在身邊，手握的大軍果真攻克了延安府城，這些人或許還會對他留有一絲敬畏和忌憚。但這幾日以來，王嘉胤的實際行動已經證明，此人不過是個空有虛名的"庸才"，全仗著率先起義，才有了現在的地位。

  倘若不是因為"韋莊主"極力反對，他們早已打算取而代之。

  王嘉胤舔了舔干燥的唇瓣，略微轉過身子，面無表情地朝被幾個山賊頭領簇擁在中間的那個穿著華麗絲綢衣裳的地主富商——韋莊主問道："韋莊主，今日你可準備全力以赴了么？"

  至今，他仍不清楚這位中年修士的真實身份，但從一些微妙線索推斷，此人或許與那掌控南疆靈域的魏國公府有著深厚淵源。

  聞此言，“韋真人”便強行擠出一絲笑意，急切地點點頭，對王嘉胤話里的怨氣毫不介懷。

  他明白，眼前的這位“起義領袖”，恐怕已如附近的延安守衛軍一般，只是憑借一口殘存的元氣勉力維持罷了。

  “還請韋真人以整體大計為重……”

  王嘉胤繃緊的面容稍有松弛，此刻他的親信精銳部屬傷亡殆盡，確實不敢輕易與這位中年修士徹底翻臉。

  想到這里，王嘉胤心中充滿了懊悔，后悔當初應允了“韋真人”的勸告，將那些好不容易招募來的上千名邊陲修煉士兵盡數派去攻打城池，結果落得個全軍覆沒的悲慘結局。

  倘若那些忠心耿耿的精銳還在身邊，眼前這位“韋真人”以及背后的山賊修士們又怎敢對他步步緊逼。

  “王將軍請放心，我們自然懂得輕重。”

  微微頷首之后，韋真人朝身邊的同僚交換了個眼神，并向身后那些山賊修士們揮手示意。

  自家“公子”早已嚴令他們，在陜西境內制造動亂，至少要像當年山東白蓮教首徐鴻儒那樣，鬧得舉世皆知。

  否則，自家“公子”又怎能以此為由向仙宮圣君稟報，請求鎮壓叛亂？

  更為關鍵的是，王嘉胤已經率軍圍困延安府城半月有余，連通訊都被切斷一段時間，卻始終僵持不下。

  自家“公子”雖用了一些手段，操縱漕運靈谷，使得陜西邊軍自顧不暇，但這畢竟不是光明正大的策略。如果再拖延下去，即便是躲在紫禁城內的那位仙宮圣君也不會被輕易糊弄過去。

  “擂鼓催戰，今日吾軍定要踏平延安府城！”

  短暫沉默后，王嘉胤猛地瞪大雙眼，向左右心腹將領下令。無論那些山賊修士和“韋真人”有何通天本領，他王嘉胤才是這支“義軍”的名義領袖。

  在這支如同行尸走肉般的叛軍隊伍里，唯有他能調動起他們的戰斗意志，唯有他能讓這些人重新找回信念。

  決戰就在眼前！

  似乎感受到了王嘉胤語氣中的堅定決心，高臺上眾人皆心頭一震，即便是那些一貫大大咧咧的山賊頭目，也收斂了笑容，取而代之的是一臉嚴肅。

  盡管叛軍損失慘重，昨夜又有許多士卒趁夜逃離，但現在軍中仍然集結了兩萬多名士卒。

  放眼望去，依舊聲勢赫赫。

  轟轟轟！……

  約莫幾個呼吸之間，渾厚的法鼓聲于仙陣之中轟然炸裂，在這清晨的幽寂之中顯得尤為刺骨，瞬息間便使得那些在天空盤旋覓食的妖禽“金睛鷲”驚悸遁形。