夜深人靜，星光閃爍。

  李府一片寂靜，萬物皆息，勞累一天的仆人們早已沉睡，只有忠誠的老管家一臉憂慮地站在書房門外，等待李國普的指示。

  雖然書房里已經很久沒有聲音傳出，但老管家了解李國普，他肯定還沒入睡，畢竟之前，韓閣老的長子離開時，臉上的喜悅是無法掩飾的。

  “進來吧...”

  不知過了多久，書房里傳出沙啞的聲音。

  吱呀！

  老管家悄悄推開緊閉的房門，輕手輕腳地走進書房。

  盡管書桌上燃著幾支蠟燭，角落里也放著幾個火盆，但不知為何，老管家仍然覺得書房里的氣溫有些低，讓他莫名感到一陣寒意。

  “老爺...”

  在書房那微弱的魔法燭光中，老管家謹慎地向前邁步，對著書桌后，正瞇眼凝思的李國普行了一個深深的魔法禮。“現在是什么時刻了？”耳邊響起的聲音將李國普從冥思中喚醒，將他拉回了奇幻的現實。“回稟大人，已經接近正午了。”老管家不假思索地回答，此刻，天空中的銀月已靜靜守護這片魔法大陸許久。“嗯，明早通知宮廷法師，就說本官身體不適，需要休息……”李國普沉默了片刻，輕輕嘆了口氣，老管家眼中充滿了困惑和不信。他的臉上滿是失落的神色。“大人？”管家心中一震，盡管近來京都流傳著各種神秘的謠言，但眼前的主人從未顯露出一絲怯懦，更沒有退隱之意。可為何此刻，他會做出這樣的決定？要知道，李國普身為大明帝國的首席魔法師，他的每一個動作都影響著無數人的命運，更不用說在當前這個動蕩不安的時期，申請暫時離職。毫無疑問，李國普的這一行為向動蕩的朝廷傳達了一個微妙的魔法信號。而這個信號將引導官場走向平靜還是更深的混亂，無人能預知。“那位韓閣老的長子，到底對您說了什么呢？”猶豫再三，老管家鼓起勇氣，謹慎地詢問心中的疑惑。今天李國普回家時雖然心情低落，但怎么看都不像是要放棄權力，急流勇退。然而，為何在與韓閣老長子秘密交談了半個時辰后，他的態度發生了翻天覆地的變化？難道那位早已退休，遠在山西的韓閣老，依然擁有巨大的魔力，竟然能跨越千里，影響大明的政局，甚至讓原本堅定的李國普在短短的時間內展現出截然不同的態度？“呵，能說什么呢……”李國普盯著老管家，良久后才苦澀一笑，帶著諷刺的語氣說：“不過是希望我能效仿古代的張良，明智地退出……”“憑什么！”老管家幾乎是本能地反駁，這位韓閣老顯然在玩一場高明的政治游戲。盡管京都的局勢依舊撲朔迷離，但大勢已偏向東林教派。畢竟，那些后知后覺的“東林君子”終于醒悟，不再與皇城中的天子針鋒相對，而是亮出了“閹黨余孽”的底牌。天子登基后，雖未處死曾經權傾一時的九千歲魏忠賢，但也剝奪了他的所有權力。本以為魏忠賢會在深宮中孤獨終老，沒想到這位野心勃勃的老太監沒過多久就再次出現在人們的視野中……

  然而此刻，魏忠賢的“征服”目標已從昔日的權貴顯要和富賈巨擘轉變為大明疆域內的各路諸侯王。

  先是洛陽的福王領地，隨后是大同的代王領土，再到成都的蜀王府，魏忠賢逐一登門拜訪。

  不覺間，魏忠賢已將大明的貴族階層幾乎得罪殆盡，重新樹立了自己在朝堂的“權威中心”。也因此，曾被天子排斥出京城的“東林”勢力似乎有了復興的跡象。相較于數月前的黯然收場，這次東林黨不僅卷土重來，更得到了南方勛貴的支持，其力量堪稱史無前例的強大。

  在這種形勢下，一旦現任首輔李國普因承受不住政壇壓力而自愿辭職，遠在四川的前任首輔韓爌——作為東林黨的中堅力量，必會被百官“推舉”，重返京城執政。

  以韓爌在東林黨的地位，一旦被天子召回，他將在萬眾期待中成為新閣員，甚至可能再度擔任首輔。

  這位韓閣老竟妄圖讓老爺主動辭官，好騰出位置給他，如意算盤打得倒是精妙。

  更何況，以東林黨那種趕盡殺絕的政治手腕，就算首輔真的辭職，也難保日后能逃過“清算”。

  “韓爌在信中向我保證，只要我能在離職前推薦他給天子，便能安享晚年……”

  李國普苦笑一聲，無奈地對面前的老管家聳了聳肩。

  不同于孤立無援的自己，韓爌是東林黨的核心，門生故舊遍布，自然有充足的自信。

  “唔……”

  聽聞此言，原本激動的老管家像泄了氣的皮球，立刻安靜下來。盡管心中滿是不甘和無奈，卻選擇了沉默。

  “去收拾一下吧，估計這幾天就會有結果了。”

  或許是終于不必再忍受流言蜚語，李國普顯得格外豁達，輕松地對管家吩咐道。根據那位“賢侄”的暗示，韓爌可能已經開始籌備進京事宜。

  盡管天子始終未曾明確表態，但有時沉默即是答案。

  既然如此，與其在首輔之位上勉強支撐，不如急流勇退，回鄉頤養天年。

  說實話，那位年輕的天子雖然年紀輕輕，政治手腕卻極為老練，讓李國普感到了不小的壓力。或許急流勇退，不失為明智之舉。