"金陵守衛天監是什么？"

  不知過了多久，一聲疑惑的聲音在神策門外的空地響起，打破了長久的寂靜。

  洪熙年代，朝廷為強化對南直隸的管控，設立了"金陵守衛"一職，由世襲貴族擔當，負責金陵的軍事調度，坐鎮南直隸之地。

  為了制衡握有大權的貴族，朝廷又設了"金陵守衛天監"，以防權力過度集中。然而好景不長，"金陵守衛天監"在諸多反對聲中被迫取消。百年間雖曾數度恢復，但始終未能形成固定制度。

  整個萬歷時期，那位視金錢如生命的萬歷天帝也未曾恢復"金陵守衛天監"，因此當寧晉伯提及這個陌生的職位時，現場的貴族們都困惑不已。

  "公爺召集我們，是為了迎接這個金陵守衛天監？"趙之龍回過神來，滿臉難以置信，面部肌肉因激動而顫動著……

  在這遙遠的金陵城，距離王都紫禁域足有萬里之遙，這里的權貴們，被譽為真實的“地域領主”，他們握有軍隊，掌控財寶。

  眾所周知，自洪武帝朱棣遷都北境之后，為了南部疆域的安寧，于金陵保留了一套與王都平行的政制體系。

  其中，至關重要的便是掌管金銀流水的財政部。

  永樂年以后，江南各郡的賦稅先由金陵的財政部征收，而非直接歸屬中央管控。

  也正因為如此，江南地區在大明的版圖上享有獨特的地位。

  然而此刻，寧晉伯劉光溥卻宣布，金陵將迎來一位“守護圣殿的宦官”，意圖制衡他們？

  對于這些橫行霸道，向來無視朝廷律條的金陵權貴來說，這無疑如晴空霹靂。

  “瘋狂，全都瘋了。”

  或許是預見了自己的末日，平日沉穩的趙之龍突然歇斯底里，像狂人一般揮舞著手臂，口中怒吼不止。

  “夠了！”

  “看看你們的樣子，成何體統！”

  局面即將失控之際，劉光溥勃然大怒，他的吼聲猶如雷霆震撼在眾權貴耳邊。

  他的話如冷水潑下，清醒了在場的每一個人，他們意識到自己身在神圣的策防門下，周圍還有許多驚愕的民眾注視著。于是他們急忙收斂情緒，盡管眉宇間仍滿是不忿。

  “公爵大人讓我們在此恭迎那位來自遠方的使者，必定有他的深思熟慮。”

  “我們只需遵從命令便是。”

  接著，劉光溥又是一聲冷哼，語氣堅定。

  也許是因為他口中的“公爵大人”帶來的威嚴，眾人逐漸恢復平靜，呼吸也變得平緩。

  沒錯，作為金陵這片土地上最強大的“領主”，魏國公徐宏基肯定比任何人都不愿見到“守護圣殿的宦官”，這位多年襲爵的魏國公想必早已謀劃好應對之策。

  “哼，以公爵大人的手段，定會讓那使者有去無回。”

  “小領主難道以為打了幾次勝仗，就敢把手伸到我們的領土上來？”

  盡管呼吸已平復，心境不再動蕩，但趙之龍依舊滿面怒容，話語中充滿了怨毒。

  聽到這話，劉光溥眉頭緊鎖，本能地想要斥責。這樣的“叛逆”之言，私下說說也就罷了，但趙之龍卻在眾目睽睽之下，當著眾多民眾直言不諱。

  要知道，這大明江山，依然姓“朱”！

  只見周圍的貴族們皆擺出義憤填膺的神情，遠方的平民被隨從們隔開，他們的言語在人群中無法穿透，寧晉伯劉光溥無可奈何地搖頭，沉默不語，只悄然移動腳步，與那趙之龍拉開些許距離。

  總有那么一天，趙之龍會因這張直言不諱的嘴巴遭殃。

  "住口……"

  隨著趙之龍的言論愈發狂放，終于有其他貴族看不下去，急忙試圖制止他。盡管他們的隨從將四周的百姓隔離，言論不為人知，但人心難測，誰能保證這些忠誠的“仆從”將來不會背叛？

  畢竟，天子雖已穩固帝位，但其威嚴日益增強，尤其是在軍隊中的聲望遠超往昔的帝王。