微風輕拂，如詩如畫。

  廣袤的乾清宮暖閣一時陷入靜默，只有宣大總兵堅定有力的話語在空曠中回蕩。

  蒙古獸族雖然蠢蠢欲動，卻無大軍集結的痕跡？

  理論上，這是值得欣喜的消息，然而在座的臣子們沒有笑容，反而神色更加凝重。

  自隆慶和平條約締結以來，草原上的蒙古獸族與大明帝國結束了長達兩百年的對立，雙方開始在經濟和文化上交流互動。

  雖然偶爾仍有蒙古部落侵擾邊境的事件，但通常僅限于小規模部落，不再是以往那種動輒數萬兵力的沖突。

  這樣的轉變，除了因為朝廷加固長城，以及蒙古獸族戰斗力的衰減，還與大明推行的“互市”政策息息相關。

  自秦漢以來，中原王朝常以此策略“制衡”那些邊遠的游牧民族和割據勢力。

  其主要內容便是控制“茶葉”、“鹽引”、“鐵器”等中原特產，這些在邊境地區難以獲取的資源。

  多數時候，交易以物易物的形式進行，大明同樣遵循此道。

  隆慶和平后，朝廷在大同、張家口、沈陽等地設立了“馬市”，以此與草原上的蒙古獸族交換他們的戰馬。

  依靠這種方式，在女真建奴崛起之前，除了大汗“察哈爾部”直屬于蒙古大汗“林丹巴圖爾”的統治外，大部分部落與大明保持了相對和諧的關系。

  然而隨著建州女真的興起，以及遼沈相繼失陷，朝廷與蒙古的聯系漸行漸遠。“林丹巴圖爾”受女真人壓迫，率領部眾西遷，并占領了朝廷原賜予“順義王”，在草原上建造的歸化城。

  這座城池位于漠南草原，離大同和宣府都不足三百里。以蒙古騎兵的速度，不出兩日即可兵臨城下。

  而身為宣大總兵的楊肇基口中提到的“蒙古獸族暫無調兵跡象”，無疑是指大汗“林丹巴圖爾”。

  至于其他的蒙古部落，由于他們領土緊鄰建州女真，朝廷與他們的通信早已基本中斷。

  “林丹巴圖爾......”

  良久，大明天子略帶沙啞的聲音在暖閣中低沉回響，他的臉上掠過一抹深沉，微微瞇眼，試圖在面前的地圖上找到大同和宣府的位置。

  依著他模糊的歷史記憶，他隱約記得皇太極正是在統一漠南蒙古后，在諸多蒙古領袖的擁戴下，正式建立帝國，登基稱帝......

  野心勃勃的草原部族蒙古勒金，在幽燕女真征服中央之地，顛覆舊王朝的歷程中，扮演了至關重要的角色。

  "真是個棘手的問題呢...

  "

  低沉的嘆息過后，崇禎帝朱由檢的神色更為嚴峻。

  盡管歷史記載，林丹巴圖爾最終在青海草原的戰役中敗北，其家眷被送入了皇太極的宮廷，但這并不表示林丹巴圖爾是無能之輩。

  他一生在明廷與幽燕女真之間艱難求生，一度統一了遠游蒙古，成為了女真人的心頭大患。

  "宣大地區的軍事整頓如何了？

  "

  稍頃，朱由檢恢復平靜，話題轉向了宣大的現狀。

  作為京都的屏障，宣府鎮和大同鎮的兵力在兵籍上僅次于遼東重鎮，擁有十萬之眾。

  然而，由于“貿易交換”的存在，這兩座緊鄰蒙古草原的軍事要塞逐漸變得“安逸”起來，麾下兵士的數量和戰力急劇下滑，甚至軍中將領暗地里從事著“非法交易”。

  昔日張家口堡的“八大家族商人”便抓住了這個漏洞，逐步壯大，甚至公然將朝廷嚴禁交易的“禁忌之物”賣給幽燕女真。

  "陛下，"

  宣大總兵楊肇基神色更加凝重，面對眾多官員的注視，恭敬地報告：

  "微臣常駐大同，現有兵力五萬有余...