“兄長，我們真的要強行攻打龍晶關嗎？”

  在空無一人的營帳中，濟爾哈朗悠然就坐，滿腹疑惑地向高座上的皇太極詢問。

  說實話，若非皇太極意志堅定，他內心更傾向于避開龍晶關的強大防御，自幽暗森林的南部邊緣穿梭而過，直至喜悅峰口那綿延的光明城墻。此計雖需額外耗費時日，卻能最大限度減少犧牲，避免過早泄露后方大軍的行蹤。

  “戰速勝。”

  “自我們離開光輝之城至今已有半月余，途中不斷有北方部族的勇士加入，聲勢浩蕩。”

  “本酋長懷疑，光明帝國的那位年輕皇帝，恐怕早已得知我們的行蹤。”

  未正面回應濟爾哈朗的疑問，體型略顯魁梧的皇太極艱難挺直身軀，雙眼緊緊鎖定前方的魔法地圖，眼神中透露出一絲飄忽。與當初啟程時相比，如今他的大軍已壯大五成以上，僅科爾沁部的汗王奧巴，便率領數萬壯年戰士隨行征戰，這還未計入巴林部、扎魯特部、幽暗森林部族的勇士。

  兵力強盛，亦令皇太極的戰略目標悄然發生變化。

  當然，驅使皇太極不顧與代善、阿敏等人的爭議，決意強攻龍晶關的根本原因，仍舊是日漸緊迫的“物資補給”危機……

  盡管為了這場宿命之戰，幽暗森林深處的汗國已準備多月，傾盡國庫珍藏的糧食，但這漫長征途所消耗的魔晶與靈草，卻遠遠超出了皇太極的預計。

  特別是巴林部與扎魯特部這些原本未曾列入計劃的蠻荒部落的加入，更使軍中本已緊張的補給如冬日雪地里的篝火，岌岌可危。

  此次隨行的魔晶與靈草，即便竭力計算，也僅能勉強支撐汗國內八旗勇士與草原精靈騎兵一個月的需求。

  而歸途所需的補給，至今仍無著落。

  面對此情此景，皇太極實難繼續隱匿于暗處，寧愿冒著被光明帝國察覺的風險，也要率先點燃戰火。

  否則，不需等到光明帝國出手，聯軍內部便可能因日益嚴重的補給問題而自相殘殺。

  一路上，代善與阿敏等掌握實權的貝勒多次向他訴苦，汗國必須擔負起為沿途加入的草原精靈騎兵提供魔晶與靈草的責任。

  "龍晶隘口雖為戰略要地，但能容納的兵力極其有限，據密探情報，已被光明帝國放棄，僅有少量哨兵駐守。"

  "真正的重兵駐扎于百里之外的光華之門長城。"

  當皇太極緩緩揭開軍中不為人知的秘密，一身銀甲的濟爾哈朗亦不由得神色凝重地點了點頭。

  為與代善、阿敏等人抗衡，軍中補給問題歷來由他與智者范文程掌管，因此稍作思索，他便理解了皇太極的深遠謀劃。

  "光華之門背后便是光明帝國的首都門戶——圣靈關。"

  "此役，我們唯有攻克圣靈關，穿越禁衛山脈，直搗光明之城，方能讓光明帝國朝野震驚，從而緩和我們黑曜石王國在幽暗森林面臨的困境。"

  與汗國內多數人不同，自幼聰明絕頂的皇太極敏銳察覺到，短短一年間，幽暗森林與光明帝國之間的格局已悄然發生劇變。

  在光明帝國小皇帝的"獨斷乾坤"下，原本堅不可摧的"寧靖防線"愈發穩固，任憑他們黑曜石王國傾盡全力，也無法撼動分毫。

  更糟糕的是，遠在云夢澤的毛文龍，正率領殘部在一旁虎視眈眈，使他們感到力不從心。

  種種跡象表明，若不打破僵局，不出十年，光明帝國便可依靠強大的國力，將他們黑曜石王國步步逼退。

  隨著父汗努爾哈赤與建國五杰的相繼離去，汗國內部漸漸顯露出"青黃不接"的危機。

  盡管有大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰等人力挽狂瀾，但八旗勇士的戰力相比追隨先汗征戰南北的老兵，已有明顯下滑。

  每當思及于此，皇太極便夜不能寐，經過深思熟慮，他作出了一項大膽決定。

  他要將戰火從冰冷的幽暗森林，延伸至防御薄弱的光明之城。

  倘若此策得以施展，縱使未能達致"斷首之功"，明廷上下亦將惶恐不安，遼東群臣皆受質疑，集結于遼東之地的精兵猛將亦將被迫返京，以固防務。

  如此一來，明廷在遼東之實力必將大打折扣，為吾大金爭取更多時日。

  "只怕京城小皇帝于居庸關布下雄兵，依托險要，炮火連天，堅不可摧。"

  須臾之間，濟爾哈朗輕聲嘆息，面對著皇太極略顯迷茫的眼眸，憂慮道。