將軍府還是之前的樣子，氣氛卻已經大不如前，下人們肉眼可見的無精打采，雖然還在做著手里的差事，可有點什么動靜，就要慌亂一陣子。

這也是安國公來鬧騰留下的后遺癥。

自然還有個更緊要的原因，那就是前線在打仗，秦峫分身乏術，前路未卜，下人們難免會覺得迷茫，唯恐有朝一日，他們沒了真正的主子，會被國公府針對。

此時聽見外頭響起哄鬧聲，眾人相視對視一眼，滿心都是苦澀，聽說紅杏姑娘被強行帶走了，以后更沒人敢出頭了。

那聲音卻越來越嘈雜，且在迅速靠近，下人們嘆息一聲，今天又沒能攔住安國公，也沒了人出頭，這將軍府的日子真是一天比一天難過了......

然而嘆息聲還沒落下，一陣帶著歡喜的呼喊就響了起來：“快去通秉老夫人，少夫人回來了。”

下人們一愣，少夫人？

雖然蘇棠和秦峫還不曾辦婚宴，可當初兩人結下婚約的時候，是寫信稟明過老夫人的，那之后府里上下就改了口，可人不該是在邊城嗎？千里之遙，怎么會忽然出現在京城？

眾人頗有些不敢置信，卻不自覺抻長脖子看了過去，很快就瞧見一眾人簇擁著一位明艷少婦走過來，那人一眼看去很有些陌生，可仔細一瞧，又有幾分熟悉。

而剛才說是被安國公強行帶走的紅杏就在對方身邊，滿臉都是殷切的笑。

“真的是少夫人！”

廚房的劉嫂子喊了一聲，她是聽見動靜特意來前頭看情況的，一眼就瞧見了蘇棠，有了她這聲提醒，眾人紛紛回神，心下也跟著歡喜起來，四處奔走著將這消息傳了個滿府皆知。

蘇棠聽見了隱約的呼喚聲，臉上卻并無波瀾，仍舊不急不緩地到了明德堂，聽見里頭靜悄悄的，還特意凈了手才進的門。

老夫人果然還在睡，她年紀大了，睡得其實并不好，眼下還能安穩，是紅杏給她用了安神湯的緣故。

她沒有將人強行喚醒，只給人掖了下被角，便喊了紅杏去外間，壓低聲音詢問這些日子京里發生的事，等問了個七七八八的時候，老夫人有了動靜。

蘇棠連忙進了門，一瞧見她老夫人瞬間就愣住了，抬手揉了下眼睛，蘇棠上前握住老人家的手：“老夫人，棠丫頭回來了。”

老夫人摩挲了兩下她的手，才“哎呀”一聲坐了起來：“你回來怎么也不寫封信，這般突然，府里什么都沒準備。”

她有些氣惱似的拍了蘇棠一巴掌，卻沒舍得用力氣，臉上也還帶著笑，眼底卻溢出了水汽，是歡喜太過的緣故。

“左右是我一個人回來的，來不及收拾就請老夫人收留我一宿。”

聽到秦峫沒回來，老夫人眼底閃過失望，卻將蘇棠的手抓得更緊了一些，秦峫是朝臣，舉動都受限制，蘇棠能回來就已經是意外之喜了。

只是......

“這陣子京里有些亂，你若是聽見什么動靜，別出去，都交給我來處理。”

紅杏嘆了口氣：“老夫人，少夫人一回來就撞上了，您就別遮掩了。”

老夫人一怔，臉色漲紅一瞬，又無奈地搖了下頭：“作孽呀。”

怎么說也是她的兒子，卻長成了這幅模樣。

“老夫人放心，日后國公爺不會再來生事。”

老夫人蹙眉看過來，她雖然時常發病，可清醒的時候卻十分敏銳，一耳朵就聽出來蘇棠這是做了什么：“棠丫頭，那畢竟是你的長輩。”

紅杏連忙將下人都帶了下去。

蘇棠斟酌了一下言辭，雖說她心里敬重老夫人，也知道她對晚輩十分慈愛，可涉及到親子，也是免不了回護的。

“老夫人，”蘇棠緩下聲音，“此番我的舉動將軍是知道的，若是當真傷了國公府的人，您可會怪罪我們？”

“你這孩子，”老夫人嘆了口氣，“人言可畏，我是怕你們被他拖累，你們還這么年輕，不值得。”

蘇棠松了口氣，又忍不住更加疼惜，“您不肯往邊城送消息，便是因此嗎？可我們已經知道了，這些日子京中發生的事，將軍與我都已經知道了，若是他自己，就算是天大的委屈他都能忍，可您是他唯一敬重的長輩，您被這般欺辱，他若是還忍，莫說旁人，我都瞧不起他了。”

老夫人眼神顫了顫，神情苦澀至極：“都是我當初太糊涂，當年玉京戰死，我悲痛欲絕，一時沒顧得上這孩子，放在公婆面前養了幾年，等我回神再接回來的時候，已經教不回來了......”

她時常覺得自己虧欠兒子，所以明知道他做錯了事情，也沒能給秦峫親娘一個公道，說到底她不止虧欠了兒子，更虧欠了兒媳和孫子。

后來安國公越來越過分，她雖然心中氣苦，可也顧念著母子情分，極力替他遮掩。