她早就知道了，她的寶貝只有受委屈的時候，才會想讓她抱一抱的。

就像她第一天去秦家回來的時候，就像那天她說要離開蘇家，再也不回來的時候。

她這個娘唯一能做的，也就是在這種時候抱抱她了，可是以后......

她又摸了摸蘇棠的頭，卻半分情緒都未露，只是笑了笑：“棠兒自小聰慧，都不像是蘇家的人，娘上輩子一定是積了不少德，才能有你這么個女兒......”

蘇棠心里仍舊難受，卻還是被她夸得有些羞赧：“娘，哪有你這般夸自家人的？”

“我女兒就是好呀，有什么不能夸的？”

金姨娘抓著她的手，一下下摩挲：“你才三歲，在汀蘭水榭聽了一耳朵大姑娘的書就會背了，我可沒見過旁人這般聰慧。”

她說的煞有介事，卻讓蘇棠哭笑不得，金姨娘一輩子被困在深宅大院，才見過幾個人？

然而金姨娘不管這些，語氣很是篤定：“你相信娘，你以后肯定會越來越好的。”

蘇棠不好與她爭辯，妥協似的應了一聲：“是是是，會越來越好的。”

金姨娘笑了一聲，絮絮叨叨又說起她的小時候，蘇棠不忍心打斷她，只好聽著，可那聲音卻很快就低了下去，最后徹底聽不見了。

“娘？”

蘇棠顫聲開口，心思瞬間亂成一團，聲音也控制不住地拔高，“娘？！娘你醒醒啊，你醒醒啊！”

芝蘭聞聲連忙跑了進來，見金姨娘無聲無息的躺在床榻上，臉色瞬間煞白一片：“姨娘？”

她撲過去，也跟著喊了兩聲，隨即抖著手去探金姨娘的鼻息，隨即顫聲開口：“姑娘，姨娘還有其他，她還活著，可是......”

就這呼吸微弱的程度，若是再沒有老參吊命，恐怕......

蘇棠聽懂了她的未盡之言，努力試圖讓自己冷靜下來，可渾身卻在不受控制的顫抖，她咬牙狠狠掐了自己一把，鉆心的痛楚涌上來，她終于恢復了幾分理智：“我去找老參，我去找老參......”

她跌跌撞撞地往外頭去，慌亂之下根本目不視物，連楚凜迎面走了進來都沒看見，直到被對方攔住去路她才回神，隨即眼睛猛地一亮：“你回來了？找到老參了嗎？”

“找到了。”

楚凜難得沒和以往似的話里帶刺，回答的干凈利落。

“真的嗎？”

驚喜來得太過突然，蘇棠止不住的戰栗，眼眶瞬間紅了：“謝謝你，謝謝你......竟然真的找到了，我娘有救了......”

她咬了下舌尖，強行將激動壓了下去，現在最緊要的是去熬參湯。

她顫抖著朝楚凜伸出手，“東西呢？我得給我娘去熬參湯了，不然就來不及了......”

她渾身上下都帶著壓抑不住的急切，可男人卻只是看著她，不僅沒將盒子交出來，反而抓得更緊了些。

蘇棠一愣，眼底閃過驚懼，顯然已經意識到事情出了變故，卻在強行保持冷靜，只是聲音卻控制不住地抖了起來：“怎，怎么了？”

楚凜有些難以啟齒，先前他錯失過一次提要求的機會，現在是提要求最合適的機會，可是......

他看了眼蘇棠，心里帶著濃濃地的抗拒，可到底還是大局戰勝了私情——

“蘇棠，想要老參可以，幫我做件事。